и наград. Зонтик не дала, бегать заставила, общалась не почтительно. Никаких наград. Или тебе, барышня, есть что добавить? Милостей каких попросить?

- Никак нет, милостивейший Государь. Счастлива служить вам не из милостей.

- От и правильно. Милости я сегодня уже раздал.

- Благодарю вас, милостивейший Государь, - еще раз склонилась я в поклоне, но Василий только замахал руками и вновь повернулся к Михаилу.

- Государь, - взволнованно обратился к нему советник, - позвольте усилить охрану по периметру дворца. Опасаюсь я новых каверз со стороны заговорщиков.

- Нет, - ответил Государь. – Усильте охрану возле меня. Нечего на весь дворец распыляться. Кому этот дворец нужен вообще? Меня хотят убить – меня!

- Государь, - попытался спорить Михаил, - защита всего дворца позволит лучше спланировать Вашу личную защиту. Ведь мы не знаем точно, что именно канцлер хочет предпринять, поэтому лучше всего будет сделать так как я говорю.

- Нет. – Просто ответил Государь. – Я вообще не верю, что это канцлер. Зачем бы ему меня свергать? Мы с детства знакомы, он нормальный парень. Жениться вот тоже хочет.

- Мы с вами тоже с детства знакомы, - заметил Михаил.

- Вот именно. И ты с самого детства мне противоречишь. Казню я тебя рано или поздно. Вот те крест, казню! Спасай меня. Ты мне присягал, а не дворцу. Нет необходимости в усилении патрулей.

- Государь, - уже простонал советник, - ну, хоть дайте разрешение на использование магических амулетов?! Сигнальных… мало ли что. Нутром чую, решатся заговорщики на что-то нехорошее.

- Сигнальных… - задумался Василий. – Это значит, в ближайшие дни энергии на салюты праздничные не хватит?

- Вась, до салютов ли нынче, - подала голос старушка, - окстись, о нас подумай хоть немного. Не только о себе. О невестах своих, об отпрысках благородных…

- Ладно, - Государь недовольно выпятил нижнюю губу и до того стал похож на карикатуру в скандальном журнале, что я едва не засмеялась. Скрыла неуместный смех за кашлем.

- Заразная что ли?

- Промокла она, пока тебя пыталась спасать, - покачала головой Анна Петровна. – А ты наград жалеешь верным людям и вообще на защите экономить пытаешься.

- Хватит меня воспитывать, - Государь еще сильнее выпятил нижнюю губу. – Велю вам усилить охрану возле моих покоев. Сигнальные амулеты включить. И так и быть, атакующие тоже зарядите, но пока не включайте. А мои все зарядите и включите. Я тут у вас самый главный человек. И, позовите кто-нибудь сюда слугу. Пусть принесет барышне горячего вина. А то еще сляжет и не сможет платки вышивать. А я на нее, между прочим, денег поставил.

- Скупость- есть тяжкий грех…

- То не скупость, а бережливость. И вообще репутация государственная. Платок начала уже вышивать? Где там этот слуга?

- Сей же час начну, - пообещала я.

- Ну так нечего тогда тут юбку протирать. Все равно слуг тут не дозовешься. Идите, дамы к себе в покои и займитесь тем, к чему вас природа приспособила лучше всего. Нечего ушки свои греть. У нас тут важный государственный совет вообще-то. И ничего не бойтесь. Не будет никаких покушений. На вас так точно не будет. Кому вы нужны?!

Анна Петровна подхватила меня под руку, мы церемонно поклонились. Старушка слегка, а я аж поясной поклон отвесить не поленилась.

А после мы вернулись в наши апартаменты, благо дождь уже прекратился и даже на улице стало заметно теплее.

А в комнате для меня начался персональный ад под названием «вышить платок». Поэтому, когда я услышала первый взрыв я даже обрадовалась.

ГЛАВА 10, В КОТОРОЙ НАЧИНАЕТСЯ И ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ВОЙНА

Следом заорала сирена.

- Боже, никак война началась? – прошептала Анна Петровна.

- Ура! Наконец-то! – Крикнула я. – Захааар! Пистолеты подай мне и саблю. И сам наготове будь. И помогите уже кто-нибудь мне снять это дурацкое платье и надеть мундир.

- Так, вашблагородь, всегда готов! Ваши пистолеты, пожалуйста.

В коридоре забегали и заголосили в панике девушки. Я рывком распахнула двери:

- Сохраняйте спокойствие. Все под контролем! – Гаркнула я, выходя с пистолетами наготове. – Соберите все самое необходимое. Продовольствия на 3 дня, воду возьмите и минимум одежды. Ничего громоздкого. Деньги и драгоценности не брать!

- Я, помогу, - решительно отозвалась старушка. – А ты деточка, командуй.

- Карту, Захар, - велела я. – Я точно знаю, что не все карты мы Михаилу сдали.

- Разумеется, вашблагородь, - кивнул денщик и раскатал карту на маленьком столике. – Вот план дворца, судя по взрывам, наступление идет от южных ворот.

- Так, а это у нас что? – ткнула я пальцем в отдельно стоящее здание. Судя по плану, оно было полностью автономным. Но на карте не было видно есть ли у него какие-то защитные постройки.

- Это, деточка, старый донжон, - незаметно возникла за моим плечом Анна Петровна и добавила: - я там Агафью приставила контролировать девкам собираться. Она толковая, не позволит багаж ерундой захламить.

- Воду пускай берут. Не известно, сколько обороняться придется. У них еще есть две минуты, - добавила, мельком взглянув на часы на стене. – Может и вовсе вода не понадобится. – Последнее я произнесла совсем тихо, себе под нос. Но старушка услышала и одобрительно похлопала меня по спине.

Я вновь склонилась над картой, намечая пути отступления.

- Успеем. Во дворе колодец там был, - задумчиво добавила старушка. – И стены там разрушенные, но основание крепкое. В любом случае, лучше здесь ничего не будет.

- Тогда строим девок и отступаем.

Я была готова к трудностям. Видит Бог, каких только бойцов не было под моим командованием. Мне всегда отдавали самых трудных солдат. Но эти девки превзошли мои самые смелые ожидания.

Они не спорили. Они покорно построились в колонну по две. И молча делали все, что я им велела. Но, они рыдали. Они тащили огромные баулы вещей (и когда только успели их собрать?) и не помогали друг другу. А еще с ними шли слуги. Которые были тоже нагружены вещами.

- Слишком медленно, - крикнула я. – Придется бросить часть вещей здесь.

- Вот еще, - крикнула Евдокия.

- Иначе мы все просто погибнем. Сейчас будет второй взрыв. А после третьего дворец сметут с лица земли.

Нехотя девки стали бросать сумки,