- сказала Луиза. – Я не очень сильна, но у меня есть слуги, и они помогут. А я сама училась оказывать первую помощь, так что, располагайте мной, доктор.

- Отлично, – кивнул он. – Кто-то еще хочет ко мне под командование?

Откликнулась Ольга, остальные невесты предпочли бояться в компании Государя, вокруг которого хлопотала Евдокия. Она то взбивала ему подушку, то поправляла плед. Откуда-то даже достала блюдо со сладостями, которые Государь, впрочем, игнорировал.

Наконец, все организационные вопросы были утрясены. Разумеется, в процессе все окажется совсем не так, как планировалось, но я еще раз обошла башню по периметру и даже проверила плетения магических щитов. Я умела их проверять. Сама ставить не умела, а проверять могла.

- Павел, простите, что отвлекаю, - обратилась я к магу, - но вам не кажется, что вот эти узлы плетений несколько слабоваты?!

- Вы разбираетесь в щитах? – Скептически посмотрел он на меня. – Почему же тогда сами не поставили щиты? А столько времени ждали меня.

- Я не умею ставить щиты, - терпеливо объяснила я. – Но я могу видеть плетения и примерно представляю как они должны выглядеть.

- Хм… - несмотря на то, что маг был крайне раздосадован моим замечанием, он все равно встал и пошел со мной проверять плетения. – Действительно. Вы правы. Простите мне мою небрежность.

- Ничего, - отмахнулась я, - мы тут делаем одно дело.

- Я требую, чтобы вы не прохлаждались, - на стену выбежал Государь и принялся тыкать в меня пальцем. – Почему вы не нападаете на них? Вас же много, вышли бы и дали им решительный и победоносный бой. Почему вы подвергаете МОЮ жизнь опасности?

- Мы и собираемся дать им решительный бой, - отозвалась я, отступая, но Государь продолжил тыкать пальцем мне в грудь. – Но в чистом поле у нас нет шансов, а здесь есть.

- Вы должны выйти и дать им бой! В конце концов, я Глава страны и я при…

- Ваша милость, - к Государю подбежала Евдокия и обняв потащила обратно в башню, - ваша помощь срочно там нужна. Как вы думаете, эклеры вкуснее с шоколадом? Или с ванильным кремом?

- Какие еще эклеры? – Кричал Василий, но у Евдокии оказалась железная хватка и очень ласковая. Так что Государю никак не удавалось вырваться из этих объятий.

- Вкусные, очень вкусные эклеры, вы просто обязаны их все попробовать и выбрать самые- самые.

- Я не хочу! – кричал Государь. – Я волнуюсь!

- Самое время отвлечься от того, что вы все равно не можете изменить, - ворковала девица. – Не хотите эклеры, оцените это вино. Это мой батюшка делает. У нас большое подворье и не так давно он увлекся виноградом. Здесь весьма прохладный климат, виноград плохо родится, но тем ценнее вино, которое у него получается.

- Кислятина, - скривился Государь.

- Я прикажу подать вам другое…

- Ай, оставь, до вина ли нам нынче, ведь мы все скоро умрем. И я умру такой красивый и во цвете лет. И неженатый, - Государь всхлипнул. – А я так хотел деток…

- Ой, да Боже правый, - махнула рукой Евдокия. – Будут у вас еще детки. И жена будет. Уже завтра утром от этих заговорщиков и следов не останется. Я вот не люблю эту выскочку Потапову, но должна признать, что она справится. Хотите расскажу про нашу с ней первую встречу?

- Вот еще, - отмахнулся Василий. – Не желаю слушать про эту девицу. Расскажи лучше про меня. Я красивый?

- Очень, - проворковала Евдокия, - я как увидела вас на портрете, так сразу же голову от любви и потеряла.

И Евдокия припала к губам Государевым. Вначале он пытался что-то мычать сквозь поцелуй, но после увлекся и перестал сопротивляться.

А девушка не теряла времени даром, и, вцепившись в Василия, потащила его обратно в башню. Тот несколько осоловел и шел за ней как послушный бычок.

Дальше я не прислушивалась, но, успокоенная, в том, что Государь временно в безопасности и под присмотром, вновь повернувшись к бойницам и пытаясь рассмотреть хоть что-то сквозь ночную темноту.

Я прошептала наговор ночного зрения. Не сказать, что он сильно помогал, но казалось, что позволял лучше видеть. Или же я так думала, потому что хотела так думать.

- Хотите, я наколдую вам настоящее ночное зрение? – спросил Павлуша, который после защитных плетений стал относиться ко мне с большим вниманием.

- Конечно! – воскликнула я.

- У него есть побочные действия, - честно предупредил маг. – Но не сразу. Обычно это потеря обоняния и головокружения.

- Сразу? – попыталась я оценить насколько это мне поможет.

- Нет. Откат будет на вторые сутки. Все может пройти в легкой форме. Или вовсе не будет никаких последствий. Все зависит от резервов организма. Я могу еще наложить легкий доспех. Он не сделает неуязвимой, так что в гущу боя я бы не рекомендовал соваться.

- Очень надеюсь, что гущи боя и не будет.

Павлуша вздохнул и ничего не ответил.

Я согласилась, и маг опутал меня сетью заклинаний.

Грянул третий взрыв.

- Начинается, - прошептала я и почувствовала знакомое чувство в животе. У меня всегда перед боем тянет живот, и я уже привыкла. Слышала, что кто-то начинает хотеть в туалет, а кто-то наоборот принимается смеяться или нервно есть. Хотя есть перед боем не рекомендуют.

Я прищурилась. Но на нас все еще не нападали.

- Почему они медлят? – прошептала я.

- Защита дворца все еще держится, - ответил Павлуша, с легким прищуром рассматривая что-то в небе. – Удивительно. Я бы уверен, что она лопнет уже после первого, максимум, второго взрыва.

А после четвертого взрыва защита все же рухнула.

Воздух сотрясла мощная сирена, от звуков которой я поморщилась.

А когда она смолкла, наступила зловещая тишина.

- Когда прибудет подмога? -  спросил Павлуша, разминая руки специальным комплексом упражнений.

Я вздохнула и ответила:

- Мы отправили гонца сразу же. Еще после первого взрыва. Не считая магического вестника, которого могут перехватить.

- Гонца тоже могут.

- Да, но это увеличивает наши шансы. Думаю, гонец уже добрался до ближайшей войсковой части. Но армия – машина неповоротливая.

- К утру будет?

- Я надеюсь, - честно ответила я. – И мы приложим все усилия, чтобы эта подмога нам