- Черт с тобой, - прорычала я. – Если отстанешь, никто тебя ждать не будет.

И мы побежали. Бежали не так уж долго, но это оказалось нелегким испытанием для нас всех. Захар замыкал процессию, хотя да, я дала ему недвусмысленный приказ бросать тех, кто не будет успевать. Однако, второго взрыва все не было. На самом деле эта эвакуация заняла около пятнадцати минут. Две минуты на то, чтобы девки собрались и все остальное время мы бежали. По пути я оценивала взглядом укрепления и понимала, что как таковых и нет. Оборона донжона будет короткой. Возможно, самой короткой в моей карьере.

Сам донжон меня порадовал. Он находился в глубине парка и парка максимально неухоженного. Хотя для хорошо обученной армии даже непролазный лес не является хорошим препятствием, а уж полузаросший парк тем более. Мы же здесь прошли.

Во время тактического отступления я бросала маскирующие заклинания позади нашей группы. Несколько раз бросала взрывные шары, чтобы уничтожить тропинку, по которой мы уходили. Бросила маскирующие чары.

Сам донжон представлял собой одинокую башню в глубине сада. Внутри был небольшой колодец, на дне которого отсвечивала вода, стены были выщерблены неумолимым временем, но крепкими. Взобраться по таким будет не так-то просто.

- Мне придется оставить вас за старшую, - попросила я Анну Петровну. – Надо организовать отступление из главной части дворца.

- Будет не просто, - заметила старушка. Тем временем она по-хозяйски прошлась по стенам башни, осматривая. И видно было, что она довольна. Я тоже была довольна. Все оказалось гораздо лучше, чем я думала. Башня – это сооружение. Все же не в чистом поле с новобранцами обороняться.

- Надо будет натянуть защитный и маскирующий полог, - скомандовала я. – Не знаю, умеете ли вы это делать, но сейчас как раз прекрасная возможность научиться.

- Как ты сюда вернешься?

- Пароль, - отозвалась я. – И отзыв. Так что, вам надо будет постараться с установкой очень прочного купола.

- Мы справимся, - обнадежила меня Луиза. – Не переживай.

Пока я бежала до дворца столкнулась с несколькими дезертирами. Трех удалось переубедить бежать со мной в нужном направлении.

- Защита еще держится, - доложил один из них. Но это вопрос времени. Еще пара взрывов и брешь будет пробита.

- Значит, мы должны успеть до взрывов.

Солдат согласно кивнул и побежал быстрее.

Во дворце царила паника: бегали служащие, кто-то кричал, охраны на входе вообще не оказалось. Зато у дверей Государевых покоев охраны стояло в три раза больше, чем было нужно.

- Государь, - доложила я, с трудом пробившись через эту защиту. И то мне повезло, что на шум Василий выглянул сам. - вам необходимо эвакуироваться в безопасное место. И ваши покои таким местом не являются.

- Значит, сюда надо больше охраны, - закричал Василий. – Ты же поручик, верно? Приказываю тебе заступить на охрану меня! Если сюда ворвутся враги я отрублю тебе голову.

- Государь, послушайте, - максимально мягко начала я, - отрубание мне головы ничем не поможет в деле вашей защиты. У вас станет на одного солдата меньше, да и все.

- Где мой советник? – закричал Государь. – Почему он где-то прохлаждается?

- Убит, ваша милость, - доложил солдат, один из тех, что пытался дезертировать, но в итоге пошел со мной.

- Я же говорю, прохлаждается… - Государь скорчил недовольное лицо. – А какой именно? У меня много советников.

- Его высокородие Ларин Михаил Александрович, статский советник вашей милости был убит с полчаса назад первым взрывом, при попытке предотвратить прорыв неприятеля во дворец.

Я пошатнулась. Не может этого быть! Михаил не может быть убит. Зачем вообще статский советник лично поперся проверять охранки? Неужели на это нет подчиненных?!

Кажется, последнее я прокричала вслух.

- Потому что Ларин был сильным магом. Благодаря тому, что он использовал свой личный резерв враги все еще пытаются произвести второй взрыв. Но он до дна выкачал свой резерв и при первом взрыве погиб.

- Вы уверены?

- Да. Я видел своими глазами как он упал.

- Он мог выжить… - я не хотела верить своим ушам. Солдат посмотрел на меня с жалостью и сказал:

- Вероятность этого минимальна. Но мы тоже надеемся.

- Для того, чтобы самопожертвование вашего человека не стало напрасным, Государь, я умоляю вас отступить в безопасное место. Здесь не безопасно. Ваша охрана не продержится, когда заговорщики ворвутся во дворец. А они непременно ворвутся.

- Защита выдержит еще пару взрывов, - доложил солдат. Сейчас они перенастроят параметры и все же пробьют брешь.

- Начальника охраны ко мне! – Велел Государь.

Оказалось, что начальник охраны итак был здесь. Так что он просто сделал шаг вперед.

- Не узнал, - покачал головой Василий. – Плохо выглядишь.

- Мы не сможем долго держать здесь оборону, - начал доклад начальник. – Посудите сами: здание дворца очень большое и имеет множество входов и выходов. К тому же высокие окна, которые тоже затрудняют охранные действия. Я считаю, что предложенные меры справедливы и оправданы.

- Почему я живу в небезопасном месте?! – вскричал Государь. – Почему меня сразу не поселили в том месте, куда вы планируете отступление?!

- Потому что там недостаточно комфортно для того, чтобы жить постоянно, - терпеливо, насколько могла ответила я, хотя больше всего мне хотелось стукнуть Государя по голове и вывезти его бездыханное тело. Это точно было бы быстрее. Но навряд ли мне его охрана позволит претворить мои кровожадные планы в жизнь.

- Так почему было не сделать там комфортно? – продолжил негодовать Государь.

- Пожалуйста, ваша милость, - взмолилась я, - позвольте вас спасти!

- Не могу отказать, когда такая красивая девушка просит, - Государь улыбнулся и сделал шаг вперед, - но помните, поручик, что после того, как мы казним всех плохих вы подарите мне танец? И я желаю вас в этот момент видеть в платье.

- Хоть два танца, - опрометчиво пообещала я.

Отступаем!

Донжон был внутри дворцового комплекса. И если с девушками нам пришлось пройти весь парк по периметру, чтобы туда попасть, то из государевого дворца путь оказался короче.

Василий шел сам, хотя и налегке. Слуги несли какие-то запасы, но, судя по всему, было их не так много. Потому что сейчас я не дала на сборы даже двух минут. Те,