– Судя по этой книге, в Лицидии.

– Так точно, – подтвердил Майкл.

– И я даже знаю, кто активно участвовал в создании этого объекта, не зная его истинного назначения, – добавил Дэн. – Русский лётчик Игорь Шмельков.

Уайлд подвёл итог.

– Режиссёру необходимо было переключить внимание мирового общества с Эль-Куайи на Лицидию. Те, кто не поверит в мистику и в недовольство повелительницы песков Манкури, обязательно прислушаются к мнению научного авторитета.

– Дальше этот человек предпримет акцию в Ругунде, – сказал Дэн. – Так следует из романа. И что мы можем сделать?

– Связаться с нашим старым знакомым и начальником Стивом Чейси.

– Ты в нём уверен?

– Вполне. Первоначально он счёл меня сумасшедшим, но впоследствии добился проведения дополнительной экспертизы развалин этого злополучного дома. Исследование показало, что там имеется высокий радиоактивный фон. Так что наш Бен не ошибся. Атомной бомбы в здании, конечно, не было, но радиоактивные вещества и взрывчатка в сумке присутствовали. И ещё было обнаружено кое-что. Остатки прозрачного экрана. Тебе это что-нибудь напоминает?

Лич кивнул головой: такое разве забудешь.

Дэн улыбнулся.

– Этот человек тогда переиграл нас, следует признать. Нам показали кино и, учитывая наши напряжённые до предела нервы, заставили поверить в то, что всё происходит наяву. Выходит, что даже такие люди, как мы, могут попадаться на удочку.

С высоты нескольких сотен метров открывался замечательный вид. Суетливый многомиллионный Шанхай раскинулся внизу одного из самых своих больших небоскрёбов. А окаймляла его синева залива, по которому были разбросаны большие и малые торговые суда. Восточная хитрость и мудрость соседствовали здесь с западным напором, и обстановка ресторана, находящегося под крышей высотного здания и предназначенного только для элитных персон, как нельзя лучше соответствовала цели сегодняшней беседы.

Череда официантов с услужливыми, всегда улыбающимися лицами, сновала в кабинет и назад, нисколько не нарушая ритма спокойной трапезы двух людей.

Он прекрасно изучил этого человека и знал, что в открытом бою его нельзя победить. Господина, сидевшего напротив, нельзя запугать и заставить делать то, что он не желает. А, значит, необходимо обязательно сделать его своим верным союзником, иначе все многолетние труды будут напрасными.

Сегодняшняя надежда на благоприятный для него исход беседы опиралась на двух китов: его будущего компаньона распирают непомерные амбиции и при этом он не приемлет установленные мировые правила.

Режиссёр с интересом смотрел за тем, как президент огромного холдинга с ловкостью орудует столовыми приборами, и при этом от его пристального взгляда не ускользала недовольная гримаса в углах губ бизнесмена. Что же, человека можно обучить хорошим манерам и одеть в дорогой деловой костюм, но это не уничтожит сидящую глубоко в нём суть гангстера. Его сегодняшний собеседник с большим удовольствием вонзил бы нож в горло любому конкуренту, чем возиться с куском изысканно приготовленной говядины. Но только установленные правила этого не дозволяют.

Наконец президент холдинга задал прямой вопрос:

– Я хотел бы всё-таки узнать, что за сделку вы мне предлагаете. Почему мы не могли решить эти вопросы в офисе, а необходимо было тащиться за несколько тысяч миль в Шанхай?

Режиссёр спокойно ответил:

– Мне необходимо кое-что экспортировать в Ругунду. Вы же вызываете у меня абсолютное доверие, как ответственный перевозчик.

На его собеседника эта информация не произвела ни малейшего впечатления.

– Судя по названию государства и профилю его экономики, вы хотите осуществить экспорт оборудования для нефтяных вышек или перерабатывающих это сырьё заводов. Всё равно непонятно, зачем для переговоров по такой сделке было тащиться в такую даль.

Теперь его необходимо было ошеломить, а затем быстро заинтересовать.

– Дело в том, что я не планирую заниматься подобным экспортом или вообще продажей какой-нибудь вещественной субстанции в Ругунду. Моя цель в ином.

Он сделал паузу и выдохнул:

– Я хочу завезти в эту страну много беспорядка.

Нож с вилкой мгновенно выпали из рук его собеседника. Он откинулся в кресле и вытаращил остекленевшие выпученные глаза на своего партнёра по деловому обеду. Но шок не мог длиться долго, этот человек быстро приходил в себя.

– Извольте объяснить, господин шутник, что вы имеете в виду? Я не позволю никому выставлять себя идиотом, которого заставили тащиться на край света, чтобы так дёшево разыграть.

Режиссёр поднял вверх руки.

– Успокойтесь ради бога, я отнюдь не собираюсь потешаться над вами. Для этого у меня имеется очень мало желания и ещё меньше времени. Просто думается, что это предприятие может быть выгодным для нас обоих.

– Тогда ближе к делу, моё время также бесценно.

– Начнём с того, почему я обратился именно к вам, – начал Режиссёр. – Мой анализ действий вашего холдинга в течение последних нескольких лет выявил удивительную закономерность. Там, где появляется «Райт интернешионал», вскоре обязательно происходят знаменательные события. Путчи, государственные перевороты, мятежи и массовые недовольства являются вашими постоянными спутниками.

– Это всё случайные совпадения, – ответил президент «Райт интернешионал». – Может быть, кто-нибудь использует честное имя нашего холдинга в своих неблаговидных целях.

Собеседник Режиссёра резко встал с места. Его орлиный нос, казалось, стал ещё острее, а лицо вытянулось и приняло форму волчьего оскала.

– Хочу дать дельный совет, – произнёс он. – Не стоит совать свой длинный нос в такие дела. Если, конечно, вы дорожите своим благополучием.

Дело сдвинулось с мёртвой точки. Человек, прибегающий к угрозам, всегда признаёт, что его рыльце в большом пушку. Значит, им в своё время были сделаны правильные выводы.

– Постойте, – сказал организатор делового обеда. – Я хотел бы вам кое-что продемонстрировать.

Он вытащил газету. Это было третьеразрядное бульварное издание, в котором на пятой полосе было напечатано небольшое сообщение:

«Ругундийские женщины возмущены действиями своего правительства. Эксплуатация их мужей достигла максимального предела. Ругундийские мужчины практически не появляются дома, замученные непосильной работой в интересах правящего класса».

Эта публикация стоила ему совсем немного средств, да и тираж у издания был очень небольшой. Но это был необходимый винтик в тщательно спланированном механизме.

– Для чего вы мне показали эту чушь, – прорычал его собеседник.