она стояла подле капитана и казалось была готова с покорностью выполнить любые его прихоти. А он даже не мог помешать этому! Он знал, что если совершит хотя бы одно неверное движение, то девушка переломает ему все кости всего лишь взглядом и силой своей смертоносной мысли. Боже, как это могло произойти с ним?! Как?! Оливер зажмурился, надеясь прогнать наваждение.

Увидев, что незваный гость на секунду утратил бдительность, Ван дер Деккен бросился к своей сабле, лежавшей на кровати, и одним ловким движением выхватил ее из ножен. Мощным ударом он попытался настичь Гранта, но тот чудом увернулся от него, подставив под удар свой пистолет. Сабля рассекла плотный полог и со звоном стукнула по дулу оружия Гранта. От удара металлом о металл в сторону полетели искры и пистолет выпал из его руки на пол. Грант резким движением оттолкнул капитана в сторону, и бросив короткий печальный взгляд на Еву, вынужденно выпрыгнул в образовавшуюся дыру в стене и побежал в чернеющий лес. Гром и молнии сотрясали пространство вокруг него, когда он бежал через мокрые ветви, но их энергия не могла и на сотую долю сравниться с тем ураганом страстей и обиды, которые бушевали внутри него в эти мгновения. О, боги, если бы он только мог обладать силами Евы! Он уничтожил бы весь мир, но вернул её себе! Судьба смеялась над, сделав уродом, отняв любимую и лишив её памяти.

Оливер бежал вперед, задыхаясь от пылающей в груди злобы. Он бежал, не разбирая дороги, не отдавая себе отчета в том, что он делает, не желая думать ни о чем, кроме Евы! Он бежал сквозь кусты, сквозь серую мглу тумана, взбирался на какие-то холмы и перепрыгивал через острые камни. Бежал, пока силы не оставили его. В изнеможении упав на колени, Грант с ненавистью посмотрел прямо перед собой. Дождь оказывается давно закончился и теперь с листьев деревьев капали крупные капли, увлажняя и без того мокрую почву. От земли вверх поднимались густые испарения, которые смешивались с предвечерним туманом и рваными лоскутами переносились в стороны под порывами ветра.

Где он? Лицо Гранта пылало от быстрого бега и он устало осмотрелся по сторонам. Среди каменных утесов и пелены туманных облаков Оливер различил фигуру человека и в изнеможении прикрыл глаза. Он узнал его и это казалось невозможным. Проклятья сыпались на него весь день как из рога изобилия.

* * *

Сенатор Кейн с трудом опирался на кривую палку, подобранную им с земли. Мокрый, насквозь продрогший на лютом ветру, бежавший из лагеря капитана и изгнанный собственным отрядом стражей, политик едва ковылял с простреленной ногой по дороге. Он чувствовал себя преданным и опустошенным. Он брел сам не зная куда, надеясь найти в горах безопасное место, пока остров не вылечит его рану. Он знал, что бывает с людьми если у них нет виридиса и его сознание наполняли мрачные мысли.

С трудом присев на большой выступ горной породы, Смит с тоской посмотрел вдаль. Туда, где далеко внизу стелились зеленые леса у подножья, а еще дальше бушевало темное море, бросая огромные волны на прибрежные скалы.

– О, боги сжальтесь надо мной! – устало простонал он, сознавая всю абсурдность своей просьбы. Будучи стражем, Смит верил только в науку, однако понимал. что порой физические явления граничили с мистикой, а продвинутые технологии зачастую не отличались от подлинной магии.

Было ли это ответом богов на его просьбу он не знал, но когда позади него послышался хруст ветки, Смит вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял Оливер Грант собственной персоной! Арсант и правая рука Кайла Пирсона, человек который принес Кейну слишком много бед и поражение в великой битве. Смит знал, что Оливер стал изгоем для своего племени, но таким же изгоем был и он сам для своего.

– Здравствуйте, Оливер, – спокойно произнес сенатор нарочито хорошо поставленным голосом. – Похоже, что в этом месте происходят самые немыслимые события и встречи. Хотя с другой стороны, наша встреча должна была состояться еще много лет назад.

Грант не ответил на слова бывшего сенатора и давнего врага. Внутри Оливера всё еще клокотала ненависть после встречи с Евой и он был согласен лишь с одним утверждением – здесь происходило много немыслимых вещей. А вот Смит воспринял его молчание по своему и вдруг осознал, что эта встреча могла быть его последним шансом на спасение. Великий дар скользкого политика плести интриги, подсказал ему новую линию поведения и он пошел ва-банк.

– Я говорю о тех временах, когда вы еще работали в АНБ, нашей кузнице кадров. Вы ведь были весьма перспективным кандидатом в Стражи, пока этот Пирсон не заморочил вам голову своими утопическими идеями.

– Ваши идеи не менее утопичны, – отрезал Грант, подходя ближе.

– Ну, так или иначе, мы оба знаем кто мы. Правда, я провел на этом острове чуть больше времени, чем вы. Кстати, сколько времени прошло с момента нашей битвы?

– Полгода.

– Полгода?! Ого! Здесь времени в привычном нам понимании нет совсем, скоро вы это и сами поймете. А где, кстати мистер Пирсон? Где остальные ваши друзья? Джек, доктор Краун?

При упоминании имени Евы внутри Гранта будто разорвалась атомная бомба. Он сжал кулаки в ярости, но Смит казалось не замечал этого. Он уже завелся от собственной фантазии и теперь отчаянно пытался переманить бывшего сотрудника “Атлантиса” на свою сторону.

– Я вижу, вы – абсолютно один… Вас все бросили и вы стоите на этой скале так же как и я – продрогший, злой и опустошенный. Я вижу как в ваших глазах сияет огонь ярости и знаете что? – Смит сделал паузу для эффекта: – Я протягиваю вам руку.

– Что?!

– Да-да, вы не ослышались, – Смит кряхтя поднялся и подволакивая ногу, приблизился к Оливеру. – Я предлагаю нам объединить наши усилия. У нас много общего – мы умны, хорошо разбираемся в ситуациях, способны принимать правильные, хоть и непопулярные решения. Мы просто обязаны достигать успеха, стоять на вершине триумфа! А, что скажете?! Вы и я – вместе!

– Вы с ума сошли?

– Нет. Я просто ценю вас… в отличие от других, от тех кто вас бросил. Я признаю вашу силу и ваши принципы. Я искренне уважаю вас, Оливер.

Что-то неприятно царапнуло душу бывшего безопасника “Атлантиса”. Всё это и впрямь началось с того, что его перестали ценить, потом понеслось-поехало…Глаза сенатора сверкнули энтузиазмом и он протянул руку Гранту.

– Ну, что думаете? Давайте сделаем это вместе? Давайте начнем с того,