Лиля обошла повозку, за которой пряталась, и покачала головой. Ну, мечтать-то можно, мальчик. Но если что… жена у графа ничуть не лучше самого графа. И кто там, кого там и чем именно… это мы еще посмотрим.

А вообще – уважать себя надо!

Не наставлять рога мужу абы с кем!

Вот!

Медово-ягодный крем пошел «на ура». Особенно охлажденный.

Миранда перемазалась так, что оттирали семейно. И папа, и мама. И у папы какие-то подозрительные «усы» нарисовались.

Томас довольно улыбался.

За эту поездку он столько рецептов узнал от ее сиятельства, что подумать приятно. У его брата трактирчик есть, там-то он все и применит. Ее сиятельство разрешила.

Очень милая женщина.

А милая женщина отправилась смотреть меха.

Присцилла с Эрминой были уже там. Иерархия.

Сначала смотрят старшие и наиболее знатные, потом уж остальным – что останется и достанется. Присцилла облюбовала для себя лису. Шикарную, рыжую.

Эрмина приценивалась к кунице.

Лиля к мехам отнеслась достаточно спокойно.

Купец расхваливал шкуры, показывал, а потом Лиля обратила внимание еще на один тючок.

– А там что, господин Фирс?

Купец замялся, вздохнул…

К сожалению, не все шкуры одинаково хороши. И случайности в дороге бывают. А потому…

Кусочки, которые если и продашь, то простонародью. Знатным господам такое и показывать-то неуместно.

Лиля прищурилась. И – загорелась.

Шеймус покачал головой, но тючок распаковал. И Лиля усмехнулась при виде разноцветных клочков меха, полосок, лоскутков.

– Ирэна!

Мастерица прибежала достаточно быстро.

Лиля посмотрела на купца.

– Продадите?

– Лилиан, зачем это нужно? – искренне удивилась Присцилла. – Это же клочки… бросовый товар! Убыток один!

Лиля хмыкнула.

– Это не убыток, это прибыль, да какая!

Шеймус посмотрел заинтересованно.

– Ваше сиятельство, а вы не соизволите подробнее рассказать? Я понимаю, что просто так…

Лиля махнула рукой.

– Это не те секреты, которые надо пуще глаза беречь. Сами бы давно додумались. Ирэна, принеси мне зеленый сундучок?

Мастерица кивнула и убежала.

– Мам, а что мы будем делать?

Мири удержаться просто не смогла.

– Мы будем делать тебя еще красивее, – Лиля выкопала несколько клочков белого меха. Горсточку, вот, еще один, и еще… хватит?

Вполне!

Если руки у вас растут из нужного места, вы не пропадете нигде. И никогда.

Украшения из меха Лиля тоже делать умела. И достаточно быстро, если под рукой есть все необходимое.

Клочки меха, бисер, немного проволоки, и вот под руками женщины появляется эгрет, выполненный в форме веточки вербы. Даже букетика.

Как раз хватило меха, а что сделан эгрет из неблагородной проволоки, так и пусть! Зато ребенок счастлив.

Лиля тут же прикрепила украшение к волосам Мири, и счастливая девочка умчалась хвастаться папе. А купец поглядел такими глазами…

– Ваше сиятельство…

Лиля пожала плечами.

– Думаете, это все, что можно из ваших меховых клочков сделать?

Насторожились и графини.

– Можно сделать комплект украшений. К примеру, вот лиса рыжая. А к ней можно в комплект украшения из песца, к примеру. Броши, браслеты, да просто… Ирэна, солнышко, у нас там нитка янтаря была?

Нитка шлифованных янтарных бусин отыскалась мгновенно.

Лиля нашла среди клочков полоску меха – темного, почти черного в подступающих сумерках, и ловко перевила его бусами. Закрепила концы, показала всем, что получилось.

– Теперь сделать застежку и носить, как ожерелье. Можно еще браслет к нему и украшение для волос. Так, к примеру, если мех найдется.

Эрмина поглядела такими жадными глазами, что Лиля едва не улыбнулась.

– Возьмите, Эрмина. Вам пойдет.

– Это…

Графиня замолкла.

Действительно. И ей пойдет, к темным гладким волосам, карим глазам и светлой коже, и сказать, что это дорогой подарок не получится, и…

– Благодарю вас, Лилиан.

Лиля усмехнулась – и потянула из своего сундучка еще ленту и брошь.

И дело-то простое.

Два кусочка одинакового меха обрезаются в нужную форму, лента режется на две части и в пять секунд пришивается к концам кусочков, а потом они скрепляются между собой брошью.

Вот и готов изящный меховой воротник.

Хоть к платью, хоть просто так.

– Присцилла, а это вам.

Не лиса, конечно, но графине было очень к лицу.

– Благодарю вас, Лилиан.

– А еще можно цветы сделать, браслеты, да много чего. Так что это не убыток, почтенный Фирс, а наоборот, прибыль. Только представьте, продавать не только сами меха, но и украшения к ним.

В глазах купца отчетливо замелькали золотые монеты.

– Ваше сиятельство, – вкрадчиво начал он.

Лиля хмыкнула.

– А вот деловые переговоры советую вести с моим супругом. Нам еще дня три до Лима? Вот и договаривайтесь. Я делами занималась только пока он был в отъезде.

Дамы поглядели с пониманием.

– Сколько я должна за клочки меха?

– Для вас, ваше сиятельство – подарок, – провозгласил Фирс.

Лиля покачала головой, и вытащила еще одну полоску меха.

Два движения, подшить ленту, а то кусочек короток, подхватить концы, скрепить еще одной брошью – и на ладонь купца ложится браслет из лисьего меха. Из обрывка лисьего хвоста.

– Подарок – за подарок, почтенный Фирс.

И удалилась, позаимствовав еще пару клочков меха. Будет Миранде завтра игрушка. К примеру, заяц. Делать две минуты, а ребенку будет приятно.

Насчет двух минут Лиля погорячилась. Пришлось чуток посидеть у огня, поработать иголкой, но заяц был готов. И Лиля подсунула его Миранде, поближе к подушке.

Проснется, увидит, порадуется.

Ребенок же.

Джерисон терпеливо ждал жену.

Разговорились они только потом, в палатке.

– Лиля, ко мне Шеймус Фирс подходил.

– И?

– Эрмину и Присциллу я видел, Мири счастлива. Мы решили заключить договор. Он поставляет меха в торговый дом Мариэль, получает изделия с минимальной наценкой и торгует.