стирает ее с моей щеки. Это расставание дается мне куда тяжелее, чем я ожидала.

Но это так. Даже если это правильно.

– Мы сделали все, о чем договаривались. Ты научил меня тому, чего я никогда не забуду, и я никогда не смогу отплатить тебе за все, что ты дал мне, Лейн. Но все кончено. Мне очень жаль.

Он качает головой, скривив губы. Я вижу боль в его глазах, и это ранит больше всего на свете.

– Просто чтобы внести ясность, Халли. Это ты отталкиваешь меня, а не я ухожу. Потому что я, черт возьми, не собираюсь уходить. Ни сейчас, ни когда-либо еще, – обхватив мое лицо, он целует меня до тех пор, пока у меня не подкашиваются колени. Когда он отрывает взгляд, на его лице отражается боль.

– Лейн…

Он сглатывает:

– Это не конец. Я с тобой никогда не закончу, крошка Халли. Тебе нужно пространство? Хорошо, я дам тебе его, но дело ведь не в этом. Дело в том, что нам хорошо вместе, – он замолкает, его большой палец скользит по моему подбородку, пока он баюкает меня в своих руках.

– Пусть мы разные, и мы не укладываемся в традиционные шаблоны. Но ты научила меня одной вещи: быть непохожим на других – это не так уж плохо. И если детали друг к другу не подходят, из них все равно можно соорудить что-то прекрасное. Возможно, все началось с того, что я стал учить тебя, Халли, но на самом деле это ты учила меня все это время. Ты научила меня любить.

Глава 29

Халли

– Я на все сто процентов в команде Халли, но это самая романтичная вещь, которую я когда-либо слышала, – заявляет Вив, когда я заканчиваю рассказ о вчерашнем вечере.

Как только Лейн вышел из моей комнаты, я упала на пол и плакала до тех пор, пока не почувствовала, что не могу подняться с пола.

Что каждое сказанное им слово запечатлелось в моей душе, и что бы ни случилось, я буду слышать боль в его голосе и сомневаться во всем.

– Вив, – я шмыгаю носом. – Это была самая романтичная вещь, которую и я когда-либо слышала, но есть проблема. Все, что касается Лейна, ощущается самым-самым. Каждое сказанное им слово, каждый удар сердца, когда я была с ним. Проблема в том, что я действительно ему верю. Я действительно верю, что ему не все равно и что ему больно. И от этого все становится намного хуже, Вив. Потому что это может быть правдой, но сердце-то все равно разбито.

Вздохнув, она запихивает в рот горсть конфеток и прислоняется к стене. Мне слишком плохо, чтобы есть даже кислые мармеладки. Я слишком глубоко погрузилась в пучину своих страданий, но ничего страшного – когда грустно Вив, она ест за нас двоих.

Проснувшись утром, я собрала сумку и сразу же поехала в общежитие Вив. Это было в шесть утра, но стоило мне проснуться, заснуть я уже не смогла, потому что мне было слишком плохо, и в голове крутилось слишком много беспорядочных мыслей.

С тех пор я здесь, мы набрали кучу закусок, запоем смотрим «Неразгаданные тайны»[40] и до сих пор говорили обо всем, кроме главного.

Прошло почти двенадцать часов с тех пор, как все рухнуло, и, по правде говоря, справляюсь я паршиво. Мой телефон вибрирует от очередного уведомления, и я колеблюсь, прежде чем открыть его.

– Опять он?

Закусив губу, я киваю.

Это третье сообщение, которое я получаю от Лейна за это утро, и я так растеряна.

Лейн: Утром услышал эту песню и подумал о тебе.

И ссылка на песню Heaven Брайана Адамса.

– У-у, а он не сдается, – отмечает Вив.

– Похоже на то.

Она пожимает плечами:

– Я восхищаюсь его упорством.

Я не совсем уверена, что Вив на самом деле на сто процентов в команде Халли. По правде говоря, я даже не знаю, на сто процентов ли я вхожу в команду Халли. Он заставил меня усомниться в своих чувствах, и… я запуталась. Дело не в том, что я ему не верю. Я боюсь, что если поверю ему, то в конечном итоге он все равно разобьет мне сердце.

– Давай запишем спонтанный эпизод подкаста? – предлагает Вив с тем же возбужденным выражением в глазах, которое у нее всегда появляется, когда дело доходит до «Вне реальности». – Отвлечешься, переключишь внимание. Сериалы точно не работают. Поставь телефон на беззвучный, и мы затеряемся в мире сверхъестественного.

– Ладно. Уговорила.

Она вскакивает с кровати и бросается к своему столу, немедленно принимаясь за работу, а я остаюсь на кровати, просматривая наши с Лейном сообщения за последние несколько недель. От них мне одновременно грустно и радостно, и я просто… сама с собой не в ладах. Разрываюсь между разумом и сердцем… И не знаю, кто победит.

Мое сердце принадлежит ему, а разум встает на защиту сердца.

Вздохнув, я выключаю звук на телефоне, оставляю его на кровати Вив и сажусь за стол рядом с ней.

– О чем сегодня поговорим? Я недавно прочитала одну чертовски классную книгу о сирено…

Громкий стук в дверь прерывает ее, и мои глаза расширяются. Ее соседка по комнате на все выходные уехала к своему парню.

– Вивьен… – шепчу я. – Кто бы может прийти к тебе в шесть вечера в воскресенье?

– Не знаю.

Встав, она подходит к двери и распахивает ее. За дверью стоит Илай.

Облегчение пробегает по моей спине, и я снова могу дышать, когда вижу, что по ту сторону двери не Лейн. Я не уверена, что мое сердце выдержало бы такого прямо сейчас.

Я не могу толком разобрать, что это, но у Илая под мышками что-то… пушистое?

Вив впускает его в комнату, он смотрит на меня, и его лицо сразу смягчается.

– Хал?

– Привет, Илай, – говорю я, шмыгая носом. Я твердо решила больше не плакать, но я не ожидала увидеть за дверью своего лучшего друга. Я и не подозревала, как сильно мне нужно было его увидеть.

Он кладет вещи на кровать и подходит ко мне:

– Иди сюда.

И я иду. Вскочив со стула, я бросаюсь в его объятия и вздыхаю, когда он обнимает меня за спину и крепко обнимает. На мгновение мне кажется, что у меня все хорошо, и ночью я не ревела до изнеможения.

– Все в порядке, Хал, – шепчет он, подглаживая мои волосы.

Сейчас я благодарна ему больше, чем