Зачем ему куда-то коситься, если есть Вспышка? Её он активировал сразу же, как только зашёл и затем повторял каждые пять минут, проверяя, нет ли изменений в виде сужающегося круга облавы. Да, дороговато выходит по мане. Зато на душе спокойнее.

Жаль, что не получается просветить сразу весь стаб. Потому что, несмотря на все старания, ожидаемое спокойствие так и не проявилось.

Клоун вернулся через полчаса и первым делом огорошил сенсационной новостью:

— Я видел Марта.

– Где?! — чуть не подпрыгнул Читер.

- Ты что, совсем плох на голову стал? – с деланным сочувствием спросил Клоун. – Там, где на карте зелёная точка.

– Да я не о том. Что там за место, и что вообще происходит? Ты говорил с ним?

– А, вот ты о чём. Блин, Читер, я вообще-то не совсем тупой, я бы это и сам рассказал, без твоих очевидных вопросов.

– Ну так рассказывай.

– Поговорить мы не поговорили. Я же для разведки, а не для беседы ходил. Место там вроде этого. Только не такое дерьмовое, конечно. В приличных местах хотя бы пыль со стёкол вытирать не забывают, а здесь им лень пошевелиться лишний раз. Заведение не самое шикарное, но, если вывеска не врёт, при нём есть своя пивоварня, а для Марта это, как магнит. Вот и расселся там на открытой террасе, его издали видно. Бокалов перед ним столько, что я сосчитать не смог. Да и далековато было, а у меня обычные глаза, а тебе не бинокль. Ближе не подходил, ты ведь просил не сильно там отсвечивать.

– Вот так просто сидит и пиво пьёт?! – поразился Читер.

– Да. Сидит и пьёт. На одном месте сидит. Я два раза прошёл: туда и обратно. По другой стороне улицы. Как сидел он, так и сидит. На ту сторону перебираться не стал, мы же с тобой так договаривались.

– Тут точно что-то не так, – помрачнел Читер. – Я его знаю, он может ванну пива выпить, но при этом будет соображать. Две недели Март в пивной коме провисеть не может, да и чат такой же серый.

– Я рассказал, что видел, – нахмурился Клоун. – Не веришь, сам проверь. Но не советую, это я так, к слову сказал.

– Да ты пойми, тут ведь не вопрос веры. До меня просто никак не доходит, что здесь происходит. Там и правда всё тихо? Может его специально поставили, как приманку? Смотрят на него и ждут меня? И как такое можно с чатами сделать?

Клоун покачал головой:

– За чаты я не знаю, не спец по связи. А на засаду, вроде, не похоже. Обычная жизнь, народ ведёт себя спокойно, ничего странного в глаза не бросается. Но уверенности нет, я ведь не сенс, сквозь стены заглядывать не умею. И не понимаю, как можно против воли что-то заставить сделать того, кто с пустыми руками запросто укокошит целый квартал.

– У Марта умение ещё не перезарядилось, – сказал Читер. – Он рассказывал про долгий откат.

– Не может такого быть, – Клоун покачал головой. – Сам попробуй вспомнить, как это работает. Уж ты такое хорошо знать должен, ведь на своём опыте недавно испытывал. Март слился вместе с неназываемым, а слив обнуляет все откаты.

– Но не для таких сильных умений, – гнул своё Читер. – Иначе получится, что любое применение его вспышки обнуляет откат, а это бред. Не знаю, сколько надо прождать, но вряд ли за две недели откатится. Так что, сейчас он уязвим.

– Тогда, если кто-то его захомутал, какой смысл позволять ему сидеть там у всех на виду? Могли в подвал запереть, ведь так надёжнее. Нам ведь со стороны не понять, где там и что, мы только точку на карте видим. Пришлось бы заходить, искать внутри. А там тебя легче подловить, чем на открытом месте. Не сходится что-то, – Клоун недоумённо скривился.

– Вот потому и думаю, что его как приманку могут держать, – сказал Читер. – Сидит в открытую, это выглядит не так подозрительно. Ладно, придётся и правда самому сходить.

– Нахрена? Дерьма захотел? Там рогатые стаями бродят, и всем интересно тебя сцапать.

– Я разберусь, если что. В крайнем случае сольюсь. Это ведь всего лишь одна жизнь.

– Ну да, жизнь одна, – охотно признал Клоун. – Но только учти, что у этих козлов хватит сил проследить за всеми ближайшими точками респа. Не успеешь появиться, а там уже поисковая команда работать начала. Если сильно надо, они любого найдут. У них на западе Призрачных лесов всё схвачено. Даже если как-то выберешься, где-нибудь дальше срисуют и снова поймают. Это уже одной жизнью не обойдёшься.

– Тогда какие предложения? – спросил Читер.

– Сваливаем. Забираемся подальше на восток и нанимаем хорошую команду. Посылаем их сюда с заданием притащить Марта целым и невредимым. Никакого риска. Денег у тебя, как дерьма в канализации, хватит половину региона нанять. Да, лишнее время потеряем, но зато без подстав.

Читер, прикинув, сколько уже идёт на восток, да так и не дошёл, перечитал системную подсказку по заданию и вспомнил намёки Водяного. Да, поведение Марта не укладывается ни в какие рамки. С товарищем явно что-то не то. И конечно же, в первую очередь в голову лезут мысли о хитроумной засаде.

Никому не хочется подставляться, но Читер решительно покачал головой:

– Это слишком долго. Я должен его увидеть. Прямо сейчас. Ты можешь подождать здесь.

– Что? Подождать здесь? – опешил Клоун. – Ты что и правда предлагаешь мне отказаться от места в первом ряду? Да хрен тебе с дерьмом вместо соли, а не подождать. Дай официантке на чай пару миллионов, тебе ведь не жалко, а потом вместе сходим.

На улочке, к которой привёл указатель, настроенный на Марта, и правда не наблюдалось ничего опасного. Читер через каждые двадцать шагов активировал Вспышку, но она ни разу не высветила скопление вооружённых до зубов игроков, затаившихся в укрытии, или хотя бы засевшего на чердаке одиночку, припавшего к прицелу винтовки. Нигде ничего не выказывало признаков засады. Людей здесь хватало, но ни при обычном зрении, ни в виде цветных сгустков, обозначенных умением, ни один из них не выглядел угрожающе.

Все своими делами заняты, а не замерли наизготовку в ожидании команды "фас".

Даже возникла мысль, что обозначать надо не персонажей, а оружие. Подсказка в умении прямо говорила, что таким способом можно заметить личности, способные укрываться от сканирующих умений.

Читер попробовал проверить эту идею и тут же пожалел. Забыл, в каком мире живёт, и что пребывает в месте, где компактно собралось множество игроков. Учитывая, что через ворота разрешают проносить почти всё, здесь чуть ли не в каждом кубическом метре встречается что-то огнестрельное. От изобилия разгоревшихся стволов зарябило в глазах. Попытка вычленять из этой массы подозрительные скопления оружия ни чему не привела. Отсвечивали шкафы со смертоубийственным добром, стены, им обвешанные и прочее-прочее.

Да уж, тот случай, когда подсказка на пользу не пошла. Сам виноват, не подумал, что не в чистом поле находится.