Открыл ему несколько заспанный Мадели, и почему-то даже не удивился, узнав в раннем посетителе Кертона. Вид у парня был такой, что без слов оказалось понятно – пришёл он не просто так. Поэтому Кай без лишних вопросов просто пропустил его внутрь и стал спокойно ждать объяснений.

- Где Эриол? – требовательно поинтересовался гость.

- В ванной, - отозвался супруг королевы. – Что случилось?

Кери поднял на него полный растерянности взгляд и покачал головой.

- Катастрофа, Кай. И если мы не вмешаемся, то страну ждут кровавые времена.

Мадели ничего на это не ответил, уже догадавшись, что именно могло послужить причиной такому повороту. Он предложил Кертону присесть, но тот был настолько взволнован, что едва мог стоять на месте.Когда в комнате появилась Эри, он уже настолько себя извёл, что выглядел хуже некуда.

- Кери? – удивилась она. – Что тебе понадобилось в моей спальне в такую рань.

- Эриол, в трёх городах жители устроили протесты против твоей реформы. Они не согласны с отменой рабства. Они не хотят, чтобы бывшие рабы занимали одну с ними ступень на социально лестнице. Не хотят, чтобы они вообще жили среди нормальных людей.

- Это было вполне ожидаемо, - пожав плечами, ответила королева. – Но они смирятся. Привыкнут.

- Эри, они сгоняют рабов… и бывших, и нынешних в их бараки и собираются закрыть их там, а здания поджечь. И это не единичный случай. Всё по одной схеме… пока в трёх городах.

Королева застыла на месте. Её глаза шокировано округлились, а от лица в одно мгновение отступила краска, превратив его в бледную маску.

- Так закон же окончательно вступил в силу только сегодня, - растерянно произнесла она.

- Это диверсии, - озвучил свои выводы Кай. – Спланированные. Людям давно промыли мозги, и для начала действий оказалось достаточно сказать, что реформа принята, а документ об отмене рабства подписан. И вот вам результат.

- Поднимайте ближайшие к этим городам гарнизоны, - выкрикнула Эри, направляясь к выходу. – Жертв нужно избежать любой ценой. Найти зачинщиков.

- Эри, армию привлекли сразу, как стало известно о начале этих народных волнений. Ведь люди со вчерашнего вечера начали собираться в отряды и озвучивать свои лозунги. Но во дворце об этом стало известно только что.

- В каких городах восстания? – спросила Эриол, покидая свои покои и направляясь в противоположное крыло дворца, к залу, где обычно проходил Малый Королевский Совет.

Уже на ходу она дала распоряжения собрать там всех генералов и наиболее сильных магов, включая верховного. И теперь быстро шла по коридорам, отчаянно ища выход из сложившейся ситуации, а Кери быстро шагал следом.

- В Артише, Гремте и Сепире, - ответил он, поравнявшись с королевой. - И если в первых двух пока всё ещё под контролем, то в последнем ночью уже сгорели бараки невольничьего рынка. О жертвах информации нет, но настроение горожан такое, что это лишь вопрос времени.

Кай догнал их уже на подходе к залу. Несмотря на то, что всего несколько минут назад его выдернули из постели, выглядел супруг королевы в соответствии со своим статусом принца – строго и элегантно. И это было единственным, что хоть немного отвлекало Эриол от невесёлых мыслей.Военный совет прошёл в спешном режиме. Было принято решение, послать в восставшие города несколько групп магов, военных и лекарей. Сама королева собиралась отправиться в Сепир, как наиболее проблемный. Ей нужно было вмешаться. Попытаться внушить этим глупым созданиям, что они совершают жуткие преступления. Что убивают невинных.

- Кери, ты со мной, - отдала распоряжение королева, покидая зал, где проходил совет. – Все отправятся стационарным порталом, а мы пойдём через портальную комнату дворца. Так будет быстрее.

Тот же только кивал, даже не пытаясь остановить свою неугомонную королеву, которая считала своим долгом влезть в самую гущу событий. Но когда они добрались до нужного помещения, оказалось, что в Сепир с ними пожелал отправиться ещё один человек.

Эри лишь на секунду остановила на нём взгляд и коротко сказал:

- Нет.

- Да, - невозмутимо парировал он.

- Я сказала, нет, - с нажимом повторила Эриол.

- Я могу помочь, и ни за что не отпущу тебя туда одну, - не собирался сдаваться Кай.

- Со мной будет Кери, - продолжала стоять на своём королева.

- В таком случае с тобой будет и Кери, и я.

- Нет!

- Да, Эриол. И даже если ты мне запретишь, я всё равно туда отправлюсь.

Она посмотрела на него с самой настоящей злобой, потом открыла дверь в портальную, пропустила вперёд Кертона и застыла в проходе.

- Нет, Кай. Я не хочу, чтобы ты там был. И со мной ты не пойдёшь.

И с этими словами захлопнула дверь перед его носом, навесив на ту самые сильные из известных ей магических замков.

- Эриол! – слышалось из коридора. – Не смей! Не ходи! Послушай меня хотя бы раз! Это ведь диверсия, тебя там точно ждут!

- Я знаю, Кай, - шёпотом проговорила она, опускаясь на корточки посредине комнаты и вырисовывая схему перемещения. А потом и вовсе накрыла их с Кери пологом безмолвия, потому что слышать и дальше уговоры мужа просто не могла.

- Он прав, - сказал вдруг Кертон. – Тебя там обязательно встретят.

- Поэтому ты идёшь со мной. Двоих нас взять будет очень сложно. А Кай… он не станет меня слушать, и его поймают.

- Ты недооцениваешь Мадели, - покачал головой маг. – До сих пор не веришь в него… а ведь он на многое способен.

- Я не хочу подвергать его опасности, - попыталась оправдаться королева, сама не понимая, зачем это делает.

- А себя? Своих детей? – он укоризненно покачал головой и добавил: - Эри… Давай ты тоже останешься. Я справлюсь и один. На крайний случай, отправь туда Мардела. Он всё-таки верховный маг.

- Нет. Я иду. Это вопрос решённый.

Больше они не разговаривали. Королева занималась постройкой портала, а Кери пытался побороть всё больше нарастающее беспокойство. У него даже возникла мысль снова отключить Эриол, пока она не успела наделать глупостей, но он вовремя одумался. Ведь во второй раз подобной самодеятельности она может ему не простить.

Сепир встретил их стойким запахом дыма. Они перенеслись к городским воротам, но даже отсюда было прекрасно видно, что город пылает. Эриол тут же сорвалась с места, направляясь к самому большому пожару, который оказалось заметно даже с окраины.Следом за королевой пронесся огромный водяной смерч, поднятый ею из вод, пробегающей за городом реки. Кери отшатнулся, от этой водной громадины, едва заметив. Ему пришлось отойти в сторону, именно поэтому он немного отстал от Эри, и пока не имел возможности подобраться ближе.Как оказалось, горела городская ратуша, куда местные жители согнали всех рабов, которых им удалось найти. Там же был закрыт и городничий, и его стражники.