– Пошли уже, пески говорят, что девушку и идущего с ней парня стоит искать именно в том направлении. Они точно здесь проходили. Но там ли они до сих пор – мне неизвестно.

– Ну-ну, – с недоверием ответил Борг.

– Мне незачем тебя обманывать, я хочу свободы. И ради нее доведу дело до конца.

– Считай, что я тебе поверил. Пока. Но я не надеюсь, что ты прикроешь мою спину. Хотя… Это мне и не нужно, – Борг снова рассмеялся. – Что мне могут сделать люди?

– Если сестра Зеры действительно там, то нам может не поздоровиться.

– Вряд ли она сейчас сильнее нас двоих. Но эта девка меня поражает.

– Чем? – поинтересовался бывший вор.

– Если тот парень действительно Видящий, то представь, какого труда стоит ей не убить его. Каков соблазн! Она каждый день живет с этим чувством!

– Она может сделать это в любое время, как только накопит силу после новолуния.

– Нет, она его не убьет.

– Почему ты так уверен?

– Если Джоанна не сделала это сразу, то не сделает и потом. Так считает госпожа Зера. Ее сестра что-то задумала. И госпожа хочет знать, что именно.

– Так мы не будем убивать Джоанну? – с какой-то непонятной надеждой в голосе спросил Рэмис.

– Пока просто найдем ее, а уж Зера сама с ней разберется.

– Ясно, – сухо ответил Рэмис и издал знакомый ворам клич длиннокрылых орлов.

– Начинается, – потирая ладони, с улыбкой произнес Борг.

– Постарайся запомнить, что в данный момент мы оба обычные заклинатели, которых уже заждались в этом оазисе. Веди себя естественно, а лучше помалкивай, общаться буду я, – приказным тоном сказал Рэмис, заметив, что к ним уже приближались вышедшие встречать их охранники.

– Веселье начинается. Люблю, когда людишки даже не понимают, кто перед ними, – ухмыльнулся Борг, вспоминая, как совсем недавно они встретили точно такую же пару ничего не подозревающих людей. Тех самых долгожданных заклинателей, которые должны были прибыть в оазис еще несколько дней назад. Но добраться до места им было не суждено: Борг и Рэмис, силой заставив заклинателей признаться в том, кто они такие, убили их, забрали одежду, снаряжение и лошадей. Под личиной обычных заклинателей гильдии воров теперь скрывались двое сильнейших демонов.

– Я, кажется, сказал тебе замолчать.

– Рэ-э-эмис! – разозлился Борг за то, что напарник посмел прервать его приятные воспоминания.

– Все! Тихо! – шикнул на него тот. – Слезаем с лошадей и идем им навстречу.

– Тьма! Ну ладно. Напускаем милое воровское лицо. Но запомни, бывший вор, это первый и последний раз, когда я позволяю тебе собой командовать. Если бы не госпожа, то я бы давно и песчинки от тебя не оставил, – проворчал демон, которому приходилось полагаться на силу навязанного компаньона. Ведь лишь Рэмис мог выследить для Зеры ту, кто так тщательно скрывает свою магию, а вместе с ней и вероятного Видящего.

Борга и Рэмиса пропустили в оазис без малейшей тени сомнения. Ни в их облике, ни в их манере общения никто не увидел ничего подозрительного. Они знали, что и кому сказать, знали, как себя вести. Даже волшебные камни, взятые у убитых ими настоящих заклинателей, повесили себе на пояса. Люди сами пустили врагов на свою территорию.

Борг, как и было решено, казался нелюдимым, скрытным и молчаливым, позволяя Рэмису спокойно изучить при помощи магии когда-то знакомый ему оазис. Джоанна и ее спутник определенно были здесь – пески говорили об этом умеющему их слышать. Но находились ли они здесь сейчас?

– Сын, что-то не так, – в шатре у Амона вдруг встревожилась Шанти, быстро отставив чашку с чаем. – У нас гости?

– Да, сегодня должны прибыть новые заклинатели, – ответил глава воров, резко поднявшись на ноги. Он привык доверять предчувствию матери, хотя даже он не знал, кто она на самом деле. – Что-то случилось?

– Собирай людей. Быстро! – скомандовала женщина и, схватившись за палку, торопливо вышла из главного шатра навстречу появившимся гостям.

Шанти не ошиблась, почувствовав силу, скрытую в двух стоящих перед ней мужчинах. Решила ли судьба преподнести ей злую шутку, но на закате своей долгой жизни незрячая женщина впервые встретила настоящую тьму – ничего более от тел этих двоих не исходило.

Амон без колебаний бросился за матерью, на бегу хватаясь за меч.

– Госпожа Шанти, новые заклинатели прибыли. Их имена… – но договорить охранник не успел.

– Ты! Покажи лицо! – закричал Амон, как только выскочил следом за матерью из шатра. Быстро обошел старую женщину, заслоняя собой, и, ни секунды не мешкая, вскинул меч.

Стоило ли надеяться на то, что Амон не узнает бывшего ученика?! Воры всегда отличались хорошей памятью. Главе хватило всего одного взгляда, чтобы в его душе появились сомнения. Неужели он правда знает одного из этих людей?

Рэмис довольно хмыкнул, поняв, как глупо было ожидать, что все пройдет гладко. Лучше бы Амона и других знакомых ему людей не было сейчас в оазисе, но, значит, такова судьба. Не собираясь больше маскироваться, да и не видя в этом смысла, бывший вор спокойно снял платок, открывая по-прежнему молодое лицо.

Не последовало ни долгих объятий, ни приветственных речей. И Амон, и Шанти прекрасно поняли, кто стоял перед ними. С того света не возвращаются. По крайней мере, в качестве обычных людей.

– Что, узнали своего бывшего друга? – рассмеялся Борг и щелкнул пальцами: повязанный вокруг его головы платок тут же исчез. – Думаю, мне это уже без надобности.

– Что вам нужно? – закричала Шанти, поравнявшись с Амоном. И сразу почувствовала на себе взволнованный взгляд сына.

– Где те двое, что прибыли сюда недавно? – спокойно спросил Рэмис, до последнего не собираясь вступать в драку.

– Ой, да перестань! – ощетинился Борг. – Больно надо тратить время на каких-то людей. Хотя стоит отдать им должное. Нас раскрыли так быстро. Как же вам это удалось? Впрочем, неважно. Рэмис, давай!

Глаза бывшего человека вспыхнули ярким пламенем заката, но атаковать он все равно почему-то не спешил. Он продолжал оценивающе смотреть на того, кто когда-то был его учителем. Надеялся понять, что чувствует Амон: жалость, страх, гнев? Но взгляд того не выражал абсолютно ничего, лишь ледяное спокойствие.

– Ш-ш-шух!

Звук стрелы Рэмис услышал буквально сразу, как только ее выпустили с противоположного конца оазиса, но успел поймать ее рукой в последний момент. Стрелок был явно хороший, целился точно в сердце. И попал бы наверняка, будь Рэмис обычным человеком.

– Оп-па! Какие прыткие! – Борг развеселился еще больше, но неожиданно вскинул руку вперед, и лучник, выпустивший стрелу, уже полыхал огнем ярче солнца. Не было ни криков, ни