— Придется с этим подождать, — Эли заслышав преподавателя, спешно отошла от воина и поправила одежду.

— Значит, и мои чувства настоящие… Хотелось бы мне сказать, что от этого на душе легче, но, к сожалению, не могу, — Эвита тяжело вздохнула и остановила незадолго до одной из пустующих ветвей коридора. — Учитывая, что он станет другим… И что мне нужно будет его покинуть…

— Когда-нибудь, вы сможете найти решение. Ты сильная, юная фея, и у тебя будет над ним много власти, — Таом вернулся и, склонившись, обнял девушку. — Ты справишься.

— Спасибо, — Эвита всхлипнула, удерживая слезы, и медленно выдохнула, успокаиваясь.

— Простите за беспокойство, просто до невозможности хочу спать, — из-за поворота вынырнул Мерих, решивший предпринять очередную попытку отправиться отдыхать.

— Постой-ка, — Таом, уже освобожденный девушкой из объятий, задержал внезапно потревожившего их юношу. — Вообще-то, Эвита как раз собиралась искать тебя.

— Что случилось? — внезапная тревога даже позволила ненадолго забыть о сне, Мерих подошел ближе.

— Ничего особенного. Просто хотела попрощаться, прежде чем покину вас, — Эвита вздохнула, глаза её вновь заблестели от слез.

— Как это прощаться?! — до услышанного Элизиан собиралась отсидеться в темном коридоре, но слова подруги не могли оставить её равнодушной. — Ты же не бросишь нас теперь, когда…

— Я должна, — проигнорировав внезапность, будто так и должно было быть, что в любой момент из пустоты может появиться друг, хаотисианка взяла подругу за руку. — Когда Ивэйн обретет крылья, у всех нас будут большие проблемы, и я должна хотя бы попытаться отсрочить этот момент.

— А что будет, если ты уедешь, и мы больше не увидимся? — Эли, не привыкшая сдерживаться, уже заливалась слезами, глядя на едва намокшие ресницы подруги.

— Мы ещё встретимся. Так ведь? — Мерих был хмур. Он не любил все эти слезные прощания, потому что, хоть никогда этого и не показывал, сердце рвалось из груди и выло от боли каждый раз, когда приходилось кого-то отпускать.

— Да. И, к сожалению, к тому моменту Ивэйн уже будет окрылен, — Эвита шмыгнула носом и вытерла глаза, собираясь с силами. — В раннем видении я заметила Габриэля в золотом свете, что-то сияло у него за спиной. Я не сразу поняла, что это значило, но теперь… Есть лишь одно объяснение.

— Ничего. Мы с ним разберемся, — Мерих, собравшись с силами, расслабленно улыбнулся. — Главное, ещё встретимся. Значит, можно не прощаться.

— Но… — Эвита хотела возразить, что, если они лишь умрут поблизости, может быть и не до разговоров, но парень качнул головой, намекнув помолчать, и пришлось послушаться.

— Что ещё за видения? Почему… — Элизиан озадаченно наблюдала за их диалогом, крепко сжимая руку подруги.

— Я потом расскажу тебе все, что нужно знать, а сейчас идем… — Мерих хотел увести фею к остальным, спать, но Таом перебил его.

— Нам ещё нужна твоя помощь, — обратился профессор к Элизиан. — Эвита должна отправиться в Совет. Мы хотели обратиться к Этель, раз она представляет эту страну, но, если она уже спит, лучше будет тебе нам помочь.

— Выходит, ухожу только я? — Мерих устало усмехнулся. — Тогда всем до встречи.

Он попытался, но вновь не смог уйти спать, насильно обнятый подругой. Эвита не привыкла к физическим проявлениям теплых чувств, но теперь по-другому не могла. И прекрасно понимавшему это парню даже пришлось ответить. Он положил подбородок ей на плечо и улыбнулся. Сердце болело, но Мерих закрыл на это глаза ради Эви, и утешающе похлопал её по спине.

— Мы ещё увидимся, слышишь? Не только, чтобы испустить дух рядышком, — прошептал он. — Ещё увидимся, я тебе обещаю.

— Хорошо, — Эвита, отпустив друга, мягко улыбнулась и повернулась к Элизиан. — Ты готова?

— Угу, — фея стерла слезы с лица и сменила форму.

Девушки взялись за руки и уже через несколько мгновений они оказались в тронном зале Волшебного Совета. Как всегда, сияющем и прекрасном, только вовсе не радующем своим великолепием.

Явившаяся на зов Ринтия выглядела очень больной. Она ещё сильнее похудела, так что лишь в форме феи одежда ещё не болталась на ней. Кожа ее, как у большинства хаотисиан, всегда была довольно бледной, но теперь оказалась вовсе прозрачной, так что под ней без труда просматривались голубые узоры вен.

— Вы в порядке? — Элизиан подала руку верховной хранительнице, после телепортации едва не свалившейся с ног от усталости.

— Ничего, я слишком много работаю, только и всего, — женщина приняла помощь и заняла место на троне. — Что у вас для меня за новости? Вы его нашли?

— Да, но, боюсь, с этим есть некоторые проблемы…

— Значит, тебе нужно продолжить следить, пока проблемы не решатся, потому что, если Ивэйн обратится, у нас будет…

— Ещё больше проблем, я знаю, но, простите, что перебила, дело в том, что причиной обретения крыльев для него, скорее всего стану я, так что покинуть Гамму — не моя прихоть, это необходимость, учитывая сложившиеся обстоятельства, — набравшись решимости и отбросив сомнения, Эвита выпалила разом все, что стоило доложить Ринтии. — А наблюдение могут продолжить Элизиан, Этель и Тасс, не говоря уже об остальных. И ещё простите, что об этом знает так много людей, но я не могла не обратиться за помощью к друзьям…

— Ничего, — Ринтия устало улыбнулась сквозь боли, на время задумалась, как лучше поступить. — Похоже, у нас осталось немного времени. Если он уже нашел в тебе смысл, то обретет крылья совсем скоро, поэтому будем готовиться. Он, к сожалению, не самая большая из наших проблем.

— Что значит, решила не прощаться со мной?! — зал Совета на мгновение осветила вспышка, из которой выскочила разъяренная Этель. — Ты что это себе позволяешь?!

Она накинулась на подругу с объятиями, и та на мгновение замерла в нерешительности, прежде чем ответить. Эвита никак не ожидала такого визита, но все же была рада напоследок встретиться.

— Прости. Думала, ты уже спишь.

— Ничего страшного, чтобы уснуть нужно две минуты, а новые встречи никогда никто не гарантирует, особенно уж в нашем случае! — Этель возмущенно сжала подругу ещё крепче, в отместку за доставленные переживания.

— Девочки, мы же в Совете, — Элизиан попыталась вразумить подруг, решивших миловаться при верховной хранительнице.

— Ничего, — Ринтия посмеялась. — Я рада, что вы все связали себя узами дружбы. Я переживала, как смогу оставить неопытных фей без финальной трансформации одних, но, вижу, о вас есть кому заботиться.

— Оставить? Вы же не собираетесь нас покинуть? — Этель отвлеклась и взволнованно уставилась на хранительницу Хаотиса. Только теперь она заметила разительную перемену в облике верховной феи.

— Не стоит переживать. Мое время так или иначе скоро придет, в конце концов, двести лет не даются даром, — Ринтия махнула рукой,