– Но Ланская настойчива. Будь Губойко повежливее или прояви он сочувствие, Алла, возможно, и не стала бы угрожать ему жалобой в высшие инстанции. Она раз за разом приходила в отделение, и каждый раз Губойко отказывал ей в возбуждении уголовного дела. А дальше следователь, желая выслужиться, сообщает в КГБ о визите Ланской. Потому-то и взялись за нее ребята в черных плащах. Путем шантажа заставили бедную женщину взять деньги за то, чтобы она перестала искать Громова. Незнание в ее случае стало ее силой и защитой одновременно. Они успели осмотреть квартиру и убедиться, что Громов не прячется в тумбочке. Поняв, что она действительно не в курсе, куда он пропал, запугали ее. И у них все получилось. Алла Ланская перестала искать, а заодно и ждать Громова. Этого и добивались ваши сотрудники – им было необходимо заставить Ланскую замолчать, чтобы об их позорном провале не узнал кто-либо еще.

– Петя, протяни руку, – указала в сторону тумбочки Полина. – Зеленую коробку передай, пожалуйста. И вода там в чашке.

– Вызвать врача? – испугался Гуров.

– Упаси господи, – отмахнулась Полина. – Просто время принимать лекарство.

Орлов протянул ей таблетки и чашку. Полина вытряхнула из упаковки на ладонь две таблетки и положила в рот сначала одну, затем вторую.

– Не напомните ваше имя, молодой человек? – обратилась она к Гурову.

– Можно просто Лев.

– Лучше с отчеством.

– Тогда Иванович.

– Лев Иванович, вы так четко живописали события, что я заслушалась.

– Да, Лева, что-то ты разговорился, – пробормотал Орлов.

Гуров испытал двойственное чувство. С одной стороны, он выступил в роли выскочки – влез со своими выводами, не дослушав Полину до конца. С другой стороны, он понимал, что все сделал правильно. Во всяком случае, картинка, которая до этого была смазанной, вдруг проявилась очень четко. Почему бы не высказать свою версию?

На улице внезапно раздался громкий резкий звук. Полина недовольно посмотрела в сторону окна.

– Петарды, – резюмировала она. – Сегодня в первый раз. А так каждый вечер стреляют. Ужас какой-то. Что касается Виктора Громова, больше я ничего о нем рассказать не смогу. Тот документ не имел исходящего номера. Подпись под ним не предполагалась. Имени адресата тоже не было. Я просто напечатала его с рукописного образца и отдала курьеру. У нас не принято было задавать вопросы, все-таки я работала в секретном машбюро. Гриф, кстати, на отчете стоял, но меня попросили его не регистрировать.

Полина погладила пальцем бок чашки.

– Это было время лжи, пафоса и показухи, – устало проговорила Полина. – Но люди до сих пор хотят вернуться в ту эпоху. Я тоже хочу. Потому что были места, куда плохое добраться не успело. А теперь ответьте, пожалуйста, почему у вас вдруг возник интерес к Виктору Громову?

Гуров благоразумно промолчал. Пусть теперь выступает начальство. Петр Николаевич коротко обрисовал Полине ситуацию. Она внимательно выслушала и покачала головой:

– Сразу скажу, что это дело не рук КГБ. Они так грубо и размашисто не работают. Если бы им понадобилось ликвидировать Громова, они бы сделали это более натуральным способом. Авария, пожар, инсценировка самоубийства. А у вас человека замуровали в стене. Да еще в чужой квартире. Нет, Петя, Лубянка здесь ни при чем. Опять же – Алла Ланская. Не стали бы ей предлагать деньги, если бы избавились от Громова. Нет, тут другое. Похоже, комитетчики и сами не знали, куда он пропал. А его гражданскую жену, как правильно заметил Лев Иванович, припугнули, чтобы не мутила воду. С этим я совершенно согласна.

* * *

Прежде чем завести «Пежо», Гуров решил покурить. Рулить и дымить одновременно он не любил и совмещал эти занятия крайне редко. Тут либо затягивайся, либо за дорогой следи. Потому он решил собраться с мыслями, а обдумать было что.

Полина подбросила в «топку» размышлений новую порцию информации. К тому же Петр Николаевич решил перед отъездом сходить в магазин за продуктами для своей давней знакомой.

– Тут за углом магазин, я быстро. Куплю ей что-нибудь, занесу, а потом поедем. Просто знаю, что внуки у нее редко появляются. Ты видел, как она ходит? Еле-еле. Вряд ли у плиты стоять может. Сидит небось на одних бутербродах. Да и в комнате не убрано. Значит, нужна помощь, – объяснил он.

Пока Орлов делал покупки, Гуров, сидя в машине и глядя на детскую площадку, старался уложить в голове все, что удалось узнать об исчезнувшем Викторе Громове за последние два дня.

Труп, на который наткнулся Поздняков, разрушив стену в маленькой комнате, мог принадлежать Виктору Громову. Именно «мог». Прямых доказательств до сих пор не было. Ланская опознала одежду на трупе. Год исчезновения Громова совпадал с годом, указанным на поляроидной фотографии, обнаруженной в ногах у трупа. Это не тянуло на случайность, но и обычное совпадение тоже нельзя было сбрасывать со счетов.

В пакете было кимоно. Там же валялись окурки с фильтрами, вымазанными губной помадой. Фотоаппарат «Поляроид» и снимок, который наверняка был сделан именно с его помощью. Предметы, которые были связаны между собой. Что они могли значить? На что указывали? На связь Громова с КГБ?

Мимо машины прошел Орлов с двумя огромными пакетами с руках. Подмигнул Гурову и поспешил к подъездной двери, из которой как раз вышла молодая девушка.

– Придержите, пожалуйста! – попросил генерал, девушка в последний момент успела задержать закрывающуюся дверь.

* * *

– Я почти уверен, что мы нашли Громова.

– Я тоже, – согласился Гуров. – Но то, что нам удалось узнать, к делу не пришьешь. Труп надо идентифицировать. Если личные вещи Громова, которые я забрал у Ланской, как-то помогут экспертам установить связь, то я буду счастлив. Потому что не вижу другого способа это сделать.

– Я тоже на это надеюсь, – признался Орлов. – Ну а пока давай думать, что привело мужика в застенки. Пока что известно одно – когда его нежно оборачивали пленкой, он был еще жив. Обычно, прежде чем избавиться от тела, проверяют, жива ли жертва.

– В его случае не проверили.

– А если бы проверили, то что? – усмехнулся Орлов.

– Если бы знать, кто именно должен был это сделать, я бы мог ответить тебе на этот вопрос, Петр Николаевич. Может, убийца был ограничен по времени.

– Как вариант, – согласился Орлов. – Да вот только все наши догадки, Лев Иваныч, очень смахивают на бред сумасшедшего. Эксперты скоро нарисуются со своими заключениями, тогда хоть что-то станет ясно.

– Ланская сказала, что Громов курил, – напомнил Гуров. – Но не помнит марку сигарет, которые он взял с собой в день исчезновения.

– Эксперты,