— Тот, что с кольцами, вроде дальше.

— Вроде да… — Изобразив более крупный кружок за скоплением точек, Игорь пририсовал на его боку ещё один, гораздо меньшего размера и, заполняя его штриховкой, пояснил: — Это Большое Красное пятно, ну вроде как отметина родовая.

Следующим появился перечёркнутый кольцами Сатурн, а после ещё два кругляшка — Уран и Нептун. Немного подумав, он добавил маленькую отметку Плутона, решив в пользу последнего тянувшийся уже многие годы среди земных астрономов спор: считать его планетой или нет.

Пересчитав, для порядка планеты, их, как и ожидалось, оказалось девять, Маслов откинулся на спинку кресла и, подняв глаза к потолку, как всё здесь, покрытому разводами спиралей, гордо объявил: — Готово! Что дальше?

— Схема принята. Анализирую…

Нарисованная им картинка съёжилась, отползла на левый край экрана, а на её месте принялись быстро мелькать виды различных звёздных систем. Первым, посреди панели, появился желтый кружок звезды, а затем, вокруг неё, принялись проявляться и исчезать планеты самого разного вида. Мёртвые и покрытые глубокими разломами миры, уступали место газовым гигантам, те, оказавшись на неподобающим им местам, исчезали, сменяемые затянутыми атмосферной дымкой планетоидам, пока, наконец, все небесные тела не оказались на своих местах в строгом соответствии с рисунком Игоря.

— Ваша система? — Цветная картинка обрела объём и, поднявшись в воздух над плоскостью панели, ожила, приходя в движение — планеты и их спутники медленно поползли по своим орбитам, а Земля — бело голубой шарик, чья ночная сторона была усеяна яркими огоньками городов, обзавелась точечками искусственных спутников, облепивших её со всех сторон.

— Да! Это наш дом! — Привстав, Маслов направил на родную планету кончик стилуса: — Как нам туда попасть?

— Совпадение планеты с адресом врат предъявивших право на корабль — подтверждаю. Фиксирую принадлежность корабля к Зее. Изменения внесены в базу.

— Зея? Вы сказали — наш мир называется Зея?

— По каталогу Древних — да. — Подтвердила Спираль: — С этого момента корабль модели «Страж», именуемый Плавной Спиралью, считается находящимся в распоряжении планеты Зея. Прошу указать параметры домашней орбиты — после выхода из прокола он займёт указанное вами место.

— А как… Указать-то?

Земля, увеличившись в размерах до футбольного мяча, приблизилась — остальные планеты солнечной системы просто исчезли, став ненужными деталями и принялась медленно вращаться перед лицом Игоря.

— Нарисуйте, — просто произнёс девичий голос: — Вокруг глобуса.

— Прямо по воздуху? — Не дождавшись ответа, возможно Спираль посчитала его вопрос риторическим, он, глянув для смелости через плечо — стоявшие рядом с ним Карась и Дося дружно кивнули, поддерживая его морально, а Чум, вытянувший шею со своего кресла, и вовсе задрал вверх два больших пальца, Игорь вздохнул, поднося кончик стилуса к глобусу.

Дождавшись, когда родная планета повернётся к нему стороной России, он, снова глубоко вздохнув, поднёс кончик ещё ниже и от него, вернее сказать, с острого конца гвоздя в его руках, принялась сбегать тонкая жёлтая линия. Обведя ей всю территорию своей Родины, он замкнул неровное вытянутое кольцо, заключив в него почти всю территорию страны, не забыв про Калининград и Сахалин. Правда, при этом, нарисованная им дуга захлестнула часть сопредельных территорий, но править своё творчество Игорь не стал, рассудив, что соседям, какими бы они порой и неприятными не были б, нечего будет предъявить — речь-то шла о высокой орбите.

— Вот. — Убрав стилус от планеты, он ещё раз окинул взглядом своё творчество: — Высота… Я думаю, тысячи километров будет достаточно.

— Параметры приняты… Капитан?

С интересом наблюдавший за происходящим из своего роскошного кресла, Чум, дёрнулся и поспешно принял подобающий капитану такого корабля вид — вернул руки на подлокотники и, выпрямившись, посмотрел вверх: — Да?

— Прошу утвердить конечную точку прыжка — систему желтой звезды, местное наименование Солнце и третью планету, известную как Зея с параметрами высокой орбиты согласно расчётам навигатора.

— Утверждаю!

— Мне приготовить корабль к проколу пространства?

— Да! — Откинувшись на спинку, он расслабленно пошевелил пальцами в воздухе, оторвав руку от подлокотника: — И… Спираль?

— Да, капитан?

— Начинайте прокол по готовности, мы и так здесь подзадержались!

Следующие несколько недель команду Карася допрашивали так, что все страдания, пережитые Игорем после его первой вылазки за Портал, казались детскими играми против серьёзного и вдумчивого подхода профессионалов к решению поставленных перед ними задач.

Змеев, посещавший их после каждого допроса, только разводил руками, имея бледный вид.

— Ну, потерпите, прошу вас, — виновато разводил руками генерал-лейтенант, стараясь не смотреть своим подчиненными в глаза: — Сами же понимаете — одно дело мотик угнать, и, совсем другое, корабль Древних.

К чести допрашивавших их, следовало заметить, что спецы, в чьих руках они оказались, вели себя крайне корректно, ни малейшим словом не оскорбляя, или, упаси Боже, физически воздействуя на своих клиентов. Нет, за группу Карася взялись профи высочайшего класса, умевшие всего несколькими вопросами выяснить всю подноготную, вынуждая своих подопечных вспоминать, казалось бы, мелкие и отброшенные по своей незначительности, детали.

Конец допросам положили, как это не могло показаться странным, ученые, батальоны которых были десантированы на Плавную Спираль, едва только майор и его люди делегировали полномочия спешно отобранным, возникшим как из пустоты, неулыбчивым людям в строгих костюмах.

Ученые же, чьи белые халаты в те дни можно было встретить во всех закоулках корабля, быстро выяснили, Спираль не делала из того секрета, что Древние не только умели создавать корабли, на много голов превосходившие всё, чем могли сейчас похвастаться самые технологически продвинутые расы современной Галактики, но и умели надёжно охранять свои секреты.

Несмотря на то, что корабль, в лице приятного девичьего голоса, охотно пояснял принципы работы тех или иных агрегатов, лучшие умы научного сообщества ни на шаг не могли приблизиться не то что к повторению технологий, но и к простому пониманию процессов.

Взять ту же сингулярную сеть.

Спираль охотно показывала, как, в каких местах пространства, формируются точки-призмы, преломлявшие и усиливавшие гравитационные волны, но решительно не понимала простых вопросов о самой основе природы такого понятия как гравитация. Для неё суть процесса была так же ясна, как для любого, среднеобразованного человека понятие радио. Вот излучатель, вот приёмник, от одного — волна, другой, или другие, в радиусе, её ловят.

Что тут сложного?