Снаружи послышался стон, Патрик под ногами зашевелился. Я, не глядя, ударил ногой. Стон прервался. Лежать, мать твою! Так, а здесь у нас что?

Раскрыв второй кейс, я в недоумении уставился на крупный кристалл, лежащий в углублении. Большой, сверкающий в свете фонаря отполированными золотистыми гранями, сквозь которые пробивается слабое зеленоватое сияние. Симпатично, но, в целом, ничего особенного. Это что, из-за этой штуковины весь сыр-бор? Что же, мать его, это такое?

Где-то на грани сознания забрезжило смутное ощущение узнавания. Такую же, или похожую штуку я уже где-то видел. Но где?

– Медленно подними руки и отойди от машины, – послышался сзади характерный голос нага. Я в недоумении оглянулся. Он что, слишком сильно головой ударился, что ли? Что за…

Хиссус стоял в нескольких футах сзади меня. Плащ порван, капюшон съехал… По продолговатой морде ящера стекает зеленоватая кровь. Кажется, ему тоже досталось при посадке. Однако, несмотря на это, настроен он был решительно.

– Отойди от машины. Подними руки, – снова прошипел ящер. – Быстро!

– Так быстро или медленно? – не удержался я, и тут же пожалел об этом.

Обрушившийся на меня ментальный удар не шел ни в какое сравнение ни с чем, испытанным мною до этого. Грубое, проводимое не по правилам сканирование Изадриэль, торопливое вмешательство самого Хиссуса совсем недавно, у «Барклайс-центра»… Удар был настолько силен, что у меня подогнулись колени, и я, выронив пистолет, сполз по борту гравилета на тело Патрика.

Наг неспешно подошел к машине и с неожиданной силой отбросил меня в сторону. Ты гляди, ублюдок чешуйчатый, а с виду и не скажешь, что дури у него столько. Я попытался пошевелиться, и только застонал от боли. Гребаная ящерица что-то намагичила, меня будто сковало невидимой цепью, а каждое движение приносило нечеловеческую боль. Чувствуя, что вот-вот потеряю сознание, я замер и попытался перевести дыхание.

Хиссус, тем временем, заглянул в салон, и, издав довольный звук, потянулся за контейнером.

– Надо же! Нашелся! А я думал, уже все, – я готов был поспорить, что ящер улыбался. Но… Что он несет? Кто нашелся?

Я попытался пошевелиться, и едва сдержал болезненный стон. Да что эта тварь со мной сделала, а? Боль нереальная, кажется, череп лопнет сейчас! До крови закусив губу, я попробовал двинуть левой рукой. В глазах зарябило, сердце стучало так, будто собиралось выпрыгнуть из груди, но, тем не менее, рука слегка сдвинулась. Еще немного… Еще…

Хиссус, тем временем, захлопнул контейнер с вирусом и переключился на второй кейс.

– Право, неожиданный бонус, – ящер добавил что-то на своем шипящем языке. – Такого я не ожидал, – взяв кристалл в лапы, он смотрел на него несколько секунд, после чего спрятал артефакт под плащ. – Какой хороший червячок! Сам все сделал! Даже пачкаться не пришлось. Но откуда же ты такой взялся, а? – бормотал себе под нос безопасник. – Сейчас узнаем…

Безопасник склонился над бесчувственным Патриком и обхватил его голову. Несколько секунд ничего не происходило, а потом наг резко выпрямился, и мотнул головой.

– Ну надо же, – и снова зашипел что-то по-своему. – Ладно. С этим мы разберемся потом. Пока нужно создать правдоподобную картину происшедшего.

Моя ладонь обхватила рукоять револьвера и потащила его из кобуры. Медленно, осторожно, сквозь вспышки боли… Будь я в нормальном состоянии, организм ящера уже обогатился бы свинцом, однако ментальный блок был слишком силен. Каждое движение сопровождалось вспышкой немыслимой боли. Я сильнее стиснул зубы, и почувствовал, как по подбородку стекает струйка крови. Нет, тварь, ты меня так просто не возьмешь!

Проснувшаяся ярость придала сил, перед глазами заплясали снежинки, и боль сразу же сделалась вполне терпимой. Я дернулся, и…

– Замри! – голос Хиссуса набатом прогремел в моей голове, и я послушно застыл, совсем немного не добрав слабину спуска.

– Какой прыткий червячок, – картинно покачал головой Хиссус. – Пожалуй, ты не такой мусор, как мне казалось. Но все равно – недостаточно хорош. Как и все вы. Что ж, так даже проще. Давай, червячок, делай свое дело.

Наг отступил в сторону, и пристально посмотрел на меня:

– Убей его!

Гребанный менталист! Понятно, почему он даже жезл не носит! С такой силой это ему ни к чему! Я почувствовал, как моя рука помимо воли сдвигается. Ствол опустился ниже, палец на спуске напрягся… Твою мать, какого хрена?!

По ушам ударил грохот выстрела, револьвер лягнулся отдачей. Тяжелая пуля пробила голову Патрика, на открытую дверь гравилета плеснуло темным, и ящер одобрительно прицокнул.

– Хорошо. Молодец, червячок.Что у нас получается? Героический частный детектив настиг злодея и застрелил его из своей большой пушки. Но потом его обуяла жадность, и он решил сорвать куш. И сотруднику Безопасности пришлось разбираться уже с ним, подручными, так сказать, средствами. Сойдет, как рабочая версия, как считаешь? Кивни! – команда снова отдалась у меня в голове гулким эхом, и я почувствовал, как мышцы шеи сокращаются. Абсолютно самостоятельно и без моего участия.

– Вот так. Хорошо, – удовлетворенно прошипел наг. – Все получается, как нельзя лучше. Конечно, хорошо бы застрелить еще и девчонку, но времени мало. Так что, будем считать, что она убилась при падении.

Наг внезапно сделал шаг вперед и приблизил свою отвратительную морду практически вплотную к моему лицу.

– Ты даже не представляешь, как помог мне! Проклятый доктор испугался и сбежал, я уже думал, что все было зря! И тут ты! Если бы не твое появление, тварь, я бы так и не вышел снова на след вещества. Получается, что я тебе еще и должен быть благодарен! Тебе, и этому недоумку! – Хиссус махнул лапой в сторону Патрика. – Он сделал за меня всю грязную работу, заставив этих чванливых ублюдков жрать друг друга, а ты снова вывел на вирус. Чудно, как иногда совпадают события, подумать только! – из пасти ящера исходило отвратительное зловоние, но я не мог даже отвернуться. Желтые глаза с вертикальными зрачками немигающе смотрели на меня, и казалось, что Хиссус заглядывает в самое мое естество.

– Но довольно разговоров! Время уходит! – ящер выпрямился и отошел в сторону. – Пора заканчивать. Убей себя!

И, прежде чем мне удалось осознать, что именно сказал наг, я почувствовал, как рука с револьвером медленно поднимается к подбородку.

Что???

Я попытался притормозить невольное движение. Получилось плохо. Рука если и замедлилась, то совсем незаметно, незначительно. Еще пара секунд, и…

Нет!!!

Перед глазами зарябило зеленым, наг дернулся, а рука вдруг остановилась. Ящер недоуменно уставился на меня, а револьвер медленно, по десятой доле дюйма начал сдвигаться в его сторону. Ну, еще немного…

– УБЕЙ СЕБЯ!!! – снова прогремел голос в голове. Я почувствовал, как сознание оплетают невидимые, склизкие пальцы с острыми когтями. Под их давлением воля рушилась, как замок из песка во время прилива. Зеленая рябь усилилась, но сил сопротивляться практически не осталось. Дуло револьвера снова начало подъем.