– Да раньше и ситуаций таких не было! – разозлившись, ответил Петя.

Он тут жизнью своей семьи рискует, а они еще насмехаются!

Из лесу выбежал, слегка запыхавшись, омоновец с собакой. Доложил:

– Цилиндр найден. Можно пройти на место. Идите за мной.

В лесу сумерки сгустились раньше, чем в поле. Под деревьями было почти темно. Петя инстинктивно старался держаться как можно ближе к высокому и мощному на вид Грязнову. Они шли, утопая по пояс в мокрых от росы папоротниках. Ноги спотыкались о вывороченные корни старых деревьев.

– Эх, сколько лесу повалило, – сокрушался Игорь Сергеевич, аккуратно ступая след в след за следователем Савицким. – Наверное, с прошлогоднего урагана остались залежи… Тут бы технику подогнать да вывезти. Сколько лесу хорошего… М-да, а доски теперь дорого стоят. А стропила достать! Эх, эх…

Ему никто не отвечал. Видимо, вопросы строительства ни Грязнова, ни Савицкого не волновали.

Наконец пришли. Петя даже удивился – это место теперь, в сумерках, казалось ему вовсе не похожим на то, где он закапывал цилиндр. И сосна вроде бы не той формы, и яма кажется намного меньше, чем в прошлый раз, и никакой горки поблизости не видно, а в тот раз горка справа была… Он даже испугался, что омоновцы могли найти не его, а другой, совершенно посторонний источник радиации, но Савицкий, кивнув, подманил Петю к себе.

– Этот? – спросил он, присаживаясь на корточки перед свинцовым контейнером, в который омоновцы упаковали находку.

Осторожно, держа двумя руками, Савицкий вынул цилиндр из гнезда и приподнял над контейнером.

– Этот, – подтвердил Петя, – только осторожно, он очень радиоактивный.

Савицкий отпустил ладони как ошпаренный.

– Где дозиметрист? – заорал он.

Подбежавший дозиметрист измерил радиацию.

– Ого! – присвистнул он. – Порядочно. В руках держать его не рекомендуется.

Омоновец-дозиметрист закрыл контейнер. При свете фонарика Савицкий (который тщательно вымыл руки с мылом) составил протокол об осмотре места происшествия и изъятии цилиндра. Все присутствующие его подписали.

Отойдя в сторонку, Савицкий, Грязнов и Игорь Сергеевич минуту посовещались, говоря тихо, вполголоса. Петя переминался с ноги на ногу, стоя на краю ямы. Ему хотелось домой. Он устал и чувствовал, что замерзает.

– Хорошо, – придя, очевидно, к консенсусу, громко произнес Грязнов. – Значит, в четверг?

– Посмотрю, если получится, то можно в среду. Но не обещаю, – на ходу ответил Савицкий.

Командир ОМОНа приказал своим бойцам возвращаться к дороге. Пока шли, в лесу совсем стемнело. Петя зацепился ногой за какой-то торчащий из земли сук или корягу, споткнулся, упал и больно растянул ногу. К тому же он порвал на колене почти новые джинсы. Злой и несчастный, плелся он, прихрамывая, за Грязновым.

– А когда вы меня отпустите домой? – садясь на заднее сиденье легковушки рядом с Игорем Сергеевичем, спросил он едва не со слезами в голосе.

– Ха, домой! – язвительно заметил Игорь Сергеевич. – Домой ты теперь не скоро попадешь. Тебя еще проверить должны.

Но Грязнов оказался великодушнее своего коллеги.

– Подождите еще немного, Петр, – с официальной сухостью, но вполне нормальным человеческим голосом ответил он. – Мы сейчас на Петровку прокатимся, ты нам поможешь опознать тех ребят, что за цилиндром приходили, а потом наш шофер отвезет тебя домой.

– Их уже задержали?! – радостно удивился Петя, вызвав издевательское хихиканье и комментарии Игоря Сергеевича.

– Нет. Ты пленку видеонаблюдения просмотришь, – объяснил Грязнов.

Устыдившись собственной наивности, Петя сник и молчал до самой Петровки.

Во внутреннем дворе оперативно-следственная группа разделилась. Савицкий, завладев дозиметристом, который нес контейнер с цилиндром, отправился с ним в одну сторону, а Грязнов с Игорем Сергеевичем повели Петю вверх по лестнице на третий этаж, в тот же кабинет, где он уже был сегодня вечером.

– Можешь домой позвонить, предупредить, что скоро приедешь, – разрешил Грязнов, переступая порог своего кабинета. – Родители, конечно, не знают, что ты у нас?

– Нет, – вздохнул Петя, крутя диск телефонного аппарата.

Пока следователи беседовали с кем-то по другому телефону, он пытался объяснить матери, что задерживается «в одном месте», а все объяснения откладываются до тех пор, когда он вернется, но такие неубедительные аргументы не могли помешать его маме крикнуть в трубку железным голосом: «Немедленно езжай домой! Ты слышишь? Немедленно!»

Занятый своими семейными проблемами, Петя не заметил, как в кабинете Грязнова появились новые люди.

– Давай, давай, быстренько, – поторопил его Грязнов, стуча указательным пальцем по запястью левой руки и тем самым показывая, что часики-то тикают, время бежит.

– Мам, приеду и все объясню, – быстро буркнул в телефон Петя и положил трубку.

Все присутствующие в кабинете сгрудились у большого экрана телевизора. Петя заметил, что те оперативники – тип с художественной небритостью на лице и женщина, одетая под вокзальную проститутку, – тоже находятся в комнате. Кто-то вставил кассету в приемник видеоплейера.

– Во сколько были на месте? – спросил Грязнов.

– В семь часов четыре минуты.

– Смотри внимательно, – предупредил Грязнов Петю. – Если увидишь кого-то похожего, скажи, мы остановим запись. Рассмотришь внимательнее.

Петя кивнул. Его пропустили на почетное место – на мягкий стул возле самого телевизора. Прильнув к экрану, Петя стал вглядываться в толпу на Павелецком вокзале, снующую через полутемный арочный переход к платформам поездов. Сначала Петя думал, что узнать в этой толпе тех двух, что пристали к нему в подъезде, будет несложно, но чем дольше он всматривался в нечеткие, расплывчатые лица, да еще снятые с дальнего расстояния средним планом, тем сильнее все люди казались ему на одно лицо, и он уже сам не помнил, как же должны были выглядеть те двое бандитов… В подъезде было темно, а он так испугался, что и не старался запомнить нападавших. Помнил, что один вроде светло-русый, стриженный коротко, почти наголо, парень в спортивном костюме… А второй?

– Постойте, этот вроде похож, – воскликнул Петя.

Человек с пультом нажал на кнопку стоп-кадра.

Петя прильнул к экрану и разочарованно покачал головой, – нет, не он, показалось!

Кассета была просмотрена вся до конца, а нужных людей Петя так и не смог на ней опознать.

– Не расстраивайся, – подбодрил его Грязнов. – С первого раза это трудно. Хочешь, повторим?

– Была бы техника получше, – шепотом простонал оператор. – Эту пленочку бы на покадровую промотку поставить. А так!.. Конечно…

– Смотри не только на тех, кто проходит через арку. Смотри вокруг, – посоветовал Игорь Сергеевич, наваливаясь Пете на спину.