Антонио Дженовези, неаполитанский экономист прогрессивных взглядов, восторги в отношении города не разделял, и не без причины. По данным на 1726 год, в тот момент в Неаполе проживало 60 000 проституток, имеющих лицензию, и 70 000, подчиняющихся местным законам Неаполя. Правдивость этой оценки остается под вопросом, и все же она дает неплохое представление о тогдашней репутации города и его роли в жизни региона. В 1800-м Неаполь входил в список девятнадцати мировых городов, в которых насчитывалось более 300 000 жителей, занимая в нем четырнадцатую строчку. Из всех европейских городов он уступал лишь трем – Лондону, Константинополю и Парижу.

Привлекать внимание туристов Неаполь продолжает и по сей день, а настроение этого города кажется многим более спокойным и расслабленным, чем, скажем, настроение Рима. В то же время наши современники нередко отмечают присутствие на улицах города представителей вооруженных сил, вынужденных неустанно поддерживать хоть какое-то подобие закона и порядка. Некоторые из местных жителей считают, что наличие в городе собственной преступной сети – каморры – свидетельствует о нищете и высокой безработице. На деле итальянское правительство вкладывает в регион немалые средства, а неуправляемость его жителей, которая проявляется во всем, начиная от привычки на большой скорости проезжать на красный свет, объясняется целым рядом факторов.

Близ Неаполя можно обнаружить немало интересных мест, которые влекли сюда путешественников прошлых веков и продолжают удивлять туристов сегодняшних. Одно из таких мест – вулкан Везувий, природное образование, расположенное невдалеке от города и, в отличие от многих других вулканов, вполне доступное для большинства путешественников. Леди Мэри Палмерстон, наблюдавшая за извержением вулкана в 1793 году, писала: «Гора, не останавливаясь, выбрасывала в воздух раскаленные докрасна камни, и каждый из них был ярким, словно несколько фейерверков, подожженных разом».

В первой половине XVIII века приезжавших в Неаполь людей более всего интересовали расположенные к западу от города античные поселения, такие как Сольфатара, Поццуоли, Позиллипо, Байи, Мизено, Кумы и Аверн. Флегрейские («горящие») поля, вулканический район, в котором, как гласили античные легенды, располагался вход в мифическое подземное царство Аид, благодаря обилию горячих источников, гейзеров, таинственных пещер и мрачных кратеров, испускающих пахнущий серой дым, также не утратили своего таинственного, экзотического облика и в XVIII веке. Лорд Уильям Мандевиль в 1719 году выяснил, что «толщина слоя почвы, как правило, не превышает один фут. Если этот слой проткнуть шпагой, что я и сделал в нескольких местах, из отверстия начинают выделяться сернистые испарения, достаточно горячие, чтобы обжечь руку или ногу любому, кто подойдет слишком близко». Свои познания об этих местах путешественники предпочитали обогащать, знакомясь с трудами жившего в Неаполе Вергилия и других античных авторов.

Во второй половине XVIII века внимание путешественников начали привлекать местные зоны археологических раскопок, в первую очередь Геркуланум, Помпеи и Пестум. Первые два города были погребены под слоем лавы и пепла во время извержения Везувия в 79 году. К 1738 году из-под земли был освобожден театр Геркуланума, а в 1748-м начались раскопки в Помпеи. Обнаружение этих римских поселений оказало заметное влияние на вкусы европейцев, что объяснялось в числе прочего сравнительной труднодоступностью античных памятников, находившихся по другую сторону Средиземного моря. Джозеф Спенс, посетивший Геркуланум в 1741-м, писал: «По его улицам я прошел около двух миль… на пути то и дело попадаются слишком узкие проходы, по которым приходится ползти… впереди виднелась лишь пара дымных факелов… Такое путешествие более пристало бы не человеку, а кроту».

Руины города Пестум у залива Салерно, на юге полуострова Амальфи, были одной из главных точек притяжения и имели самое прямое отношение к росту популярности неоклассического стиля. Первоначально это место называлось Посейдонией и было греческой колонией, основанной выходцами из города Сибарис около 600 года до н. э. Название «Пестум» городу дали римляне, позднее вынужденные оставить его из-за свирепствовавших здесь эпидемий малярии. Храмы Пестума были вновь обнаружены лишь в 1746 году, во время строительства новой дороги. Благодаря окружавшим его мирным сельским пейзажам, лугам, пастбищам, кипарисам и олеандрам Пестум казался живым воплощением идиллических представлений художников об античной жизни. Генри, 2-й виконт Палмерстон, однажды признался: «Среди тех мест, в которых мне довелось побывать за всю мою жизнь, именно это, не считая Рима, поразило меня сильнее всего… сама мысль о месте вроде Пальмиры, Баальбека или других забытых древних городов [Ближнего Востока] поразительна».

Сегодня из-за любви наших современников к экономии многие интересные места из программ туристических поездок исключаются. Тем не менее как минимум одно из мест, страдающих от недостатка туристов из-за границы, – королевский дворец в Казерте – внимания однозначно заслуживает. Строительство дворца было начато в 1752 году Луиджи Ванвителли, мечтавшим превратить это место в неаполитанский Версаль со множеством фонтанов и искусственных водоемов и монументальным каскадом. Задумка архитектора полностью удалась: ни один из дворцовых комплексов Британии так никогда и не сумел сравниться с Казертским, а его каскад не сумели превзойти и фонтаны Версальского дворца.

К югу от Пестума располагается немалая часть итальянских территорий, однако вплоть до сегодняшнего дня эти земли привлекали сравнительно мало путешественников. В последние годы популярность начали набирать туры в Апулию, чему немало поспособствовало удешевление полетов в ее столицу Бари. Сами итальянцы уже много лет считают Апулию одним из основных направлений внутреннего туризма, и по этой причине прибрежные территории региона, как и Калабрия, страдают из-за нескончаемых строек.

Пейзажи дальнего юга Италии не поражают особым разнообразием, а его климат суров. В отличие от всех прочих итальянских регионов, на юге (везде, кроме Апулии) преобладают не равнины, а горы. Лесного покрова здесь меньше, а летние температуры выше. Здешняя природа, как и природа гористой и сильно пострадавшей от обезлесения Калабрии, довольно сурова. Особое значение местные жители придают растению пеперончино (аналог перца чили), плоды которого широко используются в местной кухне. Этому же растению посвящен ежегодный фестиваль с состязаниями по поеданию перчиков пеперончино, проводимый в коммуне Диаманте.

Сравнительно большой процент местного населения занят в сельском хозяйстве, но особенно крупных доходов эта деятельность региону не приносит. Аграрный сектор находится под контролем ЕС и сильно зависит от европейских субсидий. Благодаря проектам регионального развития на юге открылось несколько новых заводов и автомобильных дорог, в частности шоссе «Автострада дель Соль», но скорость экономического развития региона по-прежнему остается низкой, а уровень безработицы среди молодежи – высоким. Юг Италии так и не сумел ни добиться степени вовлеченности в экономическую жизнь страны, сопоставимой с той, которой могут похвастаться южные штаты США, ни приблизиться по скорости развития к столь же бедной ресурсами Японии. Долгое время регион страдал от массовой эмиграции, из-за которой многие здешние дома и даже населенные пункты полностью опустели. Нередко местная недвижимость выставляется на продажу по бросовым ценам, чтобы привлечь в регион новых жителей. Многие города и поселки вроде Козенцы выглядят бедными и захудалыми.