— Лучше бы пять часов. С Крашем ты один работал или вместе с миллаушами?

— С ними.

— Они тебя чуть не угробили.

Северин опять улыбнулся:

— Не злись. Иди, присмотри за парнем.

Мстислав выбрался из салона.

Бывший Краш жался к машине, дрожал в своей легкой одежде из СерИвского шелка. В поместье Донахью была теплая весна, не в пример здешней осени, и чужак оказался одет не по сезону. Неподалеку стоял окутанный туманом полицейский глайдер с погашенными огнями; Иванна сидела на месте пилота, а миллаушей телохранитель не увидел.

Он достал из багажника две охотничьи куртки и подал одну чужаку:

— Утепляйся.

— Зачем мы здесь? — спросил тот, застегиваясь. Ни Дэсс, ни Краш не справлялись с застежками так ловко.

— Меня зовут Мстислав, — сообщил телохранитель. — И я не буду с тобой разговаривать, пока не представишься.

Чужак откровенно смешался. Отчего бы это? Помнится, бестолковый Краш и тот сразу нашел себе имя.

— Говори: кто ты? Иначе дам кличку, и будешь ходить с ней, как кот. Например, кот Матвей. Или кот Василий.

— Мат-Вэй и Вас-Лий — СерИвские князья, — возразил чужак.

Телохранитель поглядел с интересом. Краш вообще ничего подобного не знал, а этот даже слово «СерИвские» произнес с упором на заглавные буквы, как положено.

— Ребята из экипажа Сергея Иванченкова многим аборигенам дали кошачьи имена, — сказал Мстислав. — Матвей, Василий, Пушок, Барсик… Оттуда и пошли гордые Мат-Вэи да Бар-Сии.

— Мне ни к чему княжье имя. — Чужак смущенно покусал губу и решился: — Я бы хотел… если можно… Север. Север Крашич.

— Нет! — отрезал телохранитель. Парень забрал себе жизнь Северина, а теперь и на имя нацелился? — Нет, — повторил он мягче, — Север у нас один.

— Тогда мне все равно. Называй как угодно. — Чужак отвернулся, расстроенный.

Рассусоливать с ним Мстислав не собирался.

— Тут рядом обрыв. Никуда не ходи, — велел он и зашагал к полицейскому глайдеру.

Симпатичная Иванна с улыбкой приоткрыла дверцу.

— Вот хорошо, что вы подошли, — встретила она телохранителя. — Мой коллега просил подождать и куда-то исчез, и я уже просто не знаю, что делать.

— А в чем трудность?

Иванна взмахнула пушистыми ресницами и беспомощно развела руками.

— Ну… Что значит — подождать? Что делать-то? Мы же не просто так, мы патрулируем.

— Вздремните, — посоветовал Мстислав.

— Спасибо, — обрадовалась девушка. — Я и впрямь посплю. — Она опустила спинку сидения, поерзала, устраиваясь, и закрыла глаза.

Все-таки вряд ли она идиотка. Скорее, Очень Умный Зверь по-прежнему держит ее сознание железной лапой. Разозленный, телохранитель обернулся к своей машине. Лично он, Мстислав, — за свободу воли… А где бывший Краш?

Исчез. Проклятье! Не навернулся бы в тумане с обрыва.

— Эй, безымянный! Куда пропал?

— Я здесь, — откликнулся тот со стороны шахты. Судя по расстоянию, он находился на ее краю.

— Замри! — Мстислав кинулся на голос.

— Осторожней; не беги, — предупредил чужак. — Тише, тише. Стой.

Мстислав наконец его разглядел. Чужак почему-то сидел на корточках, а до края шахты оставалось всего ничего. Опрокинулся, перекатился — и с обрыва вниз, и насмерть.

— Что тут?

— Следы. — Чужак оставался сидеть. — Посмотри; они совсем свежие.

На мокром буро-зеленом мху отпечатались следы круглых когтистых лап. Эти лапы, несомненно, пробежали от полицейского глайдера к шахте с Изначальным Зеркалом и полезли вниз.

— У пещерной разрывалы когти длиннее, — сообщил чужак, — и лапа овальная. Я не понимаю, что это за зверь… два зверя.

Парень слишком хорошо разбирается в деле. У Мстислава захолонуло в груди.

— Дэсс? Это ты, брат? — спросил он по-СерИвски.

Чужак вскинул удивленные глаза и отрицательно покачал головой:

— Нет, я не Дэсс. — Он поднялся на ноги. — Пойдем? Север остался один, а тут хищники бродят.

Телохранитель двинулся сквозь туман обратно. Можно было уверенно идти, ориентируясь по следам миллаушей.

Проклятые звери. Сначала Дэсса убили, теперь — Краша. Зачем? Почему было не остановиться на полдороги, отчасти изменить личность, но оставить все-таки Крашем?

— Слав, — окликнул чужак, шагая у него за спиной, — не сердись.

Мстислава передернуло. Снова убили его подопечного. Телохранитель экстра-класса! Тело уберег, а человека — нет…

Впереди смутно проступили два глайдера — его собственный и полицейский.

— Не сердись, — повторил чужак, нагнал Мстислава и приобнял за плечи. — Никто не виноват, что так получилось.

Все виноваты — Мстислав, Северин, миллауши.

«Хочешь, я уберу этого человека и верну Краша?» — долетел вдруг отчетливый вопрос Очень Умного Зверя.

«Отвяжись! — Телохранитель рассвирепел, однако сдержался и не заорал во весь голос. — Убийца!»

«Я хотел сделать, как лучше. — Чувствовалось, что миллауш раздражен. — Тебе возвратить предыдущего?»

Очевидно, чужак тоже что-то услышал. Он остановился — озадаченный, сбитый с толку, еще не сообразивший, что его жизнь внезапно повисла на волоске. Мстиславу пришлось остановиться с ним вместе.

Очень Умный Зверь продолжал:

«Я уже превращал курсанта Крашича обратно в Дэсса. Помнишь? Ты горевал. И я оставил тебе Дэсса еще на один день. Решай. Тебе нужен Краш или этот?»

Чужак изменился в лице. Человек, который хотел взять себе имя Север Крашич и быть Мстиславу братом. И которого хладнокровно предлагали убить.

«Послушай, Зверь, — проговорил в мыслях телохранитель. — Почему ты стал таким гадом? Северин тебя этому не учил!»

«Прости, — вмешался мягкий голос Милы. — Мой брат много времени провел с другими людьми. От них всякого наберешься».

Мстислав ругнулся сквозь зубы и потянул чужака за собой:

— Идем. Нечего с ними разговаривать.

Когда подошли к глайдеру, с миллаушами общался Северин. Лицо было белым от бешенства, а карие глаза казались черными. Мстислав благоразумно не стал соваться в машину и спросил притихшего, пришибленного чужака:

— Ты знаешь, как звали нашего деда?

— Адмирал Анджей Крашич, — ответил тот.

Он путал звание с именем, но для человека, чье сознание было смоделировано в течение последнего часа, справлялся неплохо.

— Будешь зваться Джей, — предложил телохранитель. — Согласен?