когда мне было совсем невыносимо; С. Л. Хуанг, которая, возможно, является самым умным человеком из всех, кого я знаю; Тилли Латимер за все проверки реальности; Робу Ливермору за юмор, Мэддоксу Хану за все развлечения, Мелу Мелсеру за мудрость, Эмме Мари за веру в человечество, Грейс Шим за часы душевного общения, когда я в нем нуждалась, Саджни Патель за все виртуальные пончики, Марти Леймбах за то, что поделилась всем своим издательским опытом, Алексии Дау за то, что всегда навещала меня, Кейт Дилан за то, что она такая уморительная фифа, и всем людям из «Абсолют Уайт», без которого я бы давно бросила писать.

Моему мужу Майку, который поддерживал меня в течение многих лет, пока я боролась с желанием писать. Без его веры в меня я бы точно сдалась после выхода первой книги. На самом деле, я бы, наверное, даже не закончила свою первую книгу. Моим маленьким девочкам, Эммелине и Розали, которые однажды прочитают эту книгу, когда вырастут (надеюсь, или я заставлю их читать ее!) и, верю, получат больше понимания нашего наследия. Или хотя бы немного посмеются. И, самое главное, моим маме и папе и остальным членам семей Сутанто и Виджая. В детстве я никогда не испытывала настоящего страха, потому что всегда знала, что мои родители и вся сила кланов Сутанто и Виджая подхватят меня, если я упаду. Спасибо вам за то, что воспитали меня в этой уверенности. Спасибо за то, что отказались от всего, чтобы дать мне все. Эта книга о семьях, о моей семье.

Terima kasih, Mama dan Papa tersayang[26].

Руководство для читателей

«Доверьтесь ченам»

Вопросы для обсуждения

1. Мэдди чувствует большую вину и ответственность за то, чтобы ее мать и тети были счастливы, настолько, что она готова отказаться от переезда в Нью-Йорк с Нейтаном.

Как вы думаете, был ли это правильный выбор для нее? Как бы вы поступили?

2. Кого из тетушек Мэдди вы больше всего хотели бы призвать на помощь в чрезвычайной ситуации, и почему?

3. Хотя ма и тети Мэдди постоянно огрызались друг на друга, в конце концов они готовы были бросить все дела, чтобы помочь Мэдди. Можете ли вы отнести себя к таким людям, будь то ваши друзья или ваша семья?

4. Большую часть опыта иммигрантов составляет изучение нового языка. Старшая тетя, вторая тетя и ма с трудом говорили по-английски, в то время как четвертая тетя владела им и иногда использовала его против мамы. Сталкивались ли вы с трудностями, с которыми сталкиваются иммигранты при освоении нового языка, и были ли вы свидетелем того, как над иммигрантами смеются или унижают их достоинство за то, что они не очень хорошо говорят на общепринятом в стране языке? Как вы считаете, каким образом общество может это предотвратить?

5. У Мэдди был не самый лучший опыт знакомств, поэтому ее мать взяла на себя ответственность найти для нее пару. Сводил ли вас кто-либо из друзей или родственников с кем-либо? Каков был ваш опыт с приложениями для знакомств?

6. Несмотря на то, что Мэдди резко рассталась с Нейтаном, когда они учились в колледже, он обрадовался их встрече и не стал слишком настойчиво требовать от нее ответов. Удивило ли вас то, с какой готовностью он принял ее поспешные извинения, и насколько он был готов помочь Мэдди скрыть правду о трупе?

7. Если бы вы случайно убили своего спутника со свидания вслепую – что, давайте скажем прямо, может случиться с каждым, – к кому бы вы обратились за помощью, чтобы избавиться от тела? Это был бы кто-то из вашей семьи? На заметку: конечно, в реальной ситуации мы все знаем, что первое, что нужно сделать, – это позвонить в полицию!

8. Будучи ребенком родителей-иммигрантов, Мэдди часто чувствовала себя не на своем месте. Она не чувствует себя дома ни в Калифорнии, ни в Индонезии. Приходилось ли вам испытывать подобное чувство вытеснения? Как вы думаете, можно ли преодолеть это чувство?

9. Чувствовали ли вы когда-нибудь, подобно Мэдди, бремя ожиданий, возложенных на вас родителями или другими членами семьи? Так сильно, что вы не в силах были озвучивать и отстаивать свою правду? Было ли это проявлением слабоволия или самоотверженности со стороны Мэдди?

10. Считаете ли вы, что Морин может искупить свой грех? Смогли бы вы простить ее, если бы были на месте Жаклин?

Продолжайте читать отрывок из серии «Доверьтесь Ченам»

Скоро появится новая книга от издательства «Беркли»!

Я старалась не дышать, пока последний крючок корсета не встал на место.

– Ой, он впивается мне в грудную клетку.

Эньен выдохнул сквозь зубы и сделал последний сильный рывок, который заставил меня пискнуть.

– В прошлом невесты ломали себе ребра, чтобы влезть в свадебное платье, – сказал он, и меня поразило, что он произнес это не раздраженным тоном, но скорее с тоской, что несколько настораживало.

– Как ты себя чувствуешь?

Я снова попыталась вздохнуть, и, к моему удивлению, несмотря на мучительные усилия, которые я приложила, чтобы влезть в платье, как только я в нем оказалась, оно действительно комфортно село. Что это за черная магия? Я могла поклясться, что вряд ли смогла бы сделать даже крошечный глоток воздуха. Я удивленно моргала на него.

– Я могу дышать.

Я не могла разглядеть его глаза за круглыми фиолетовыми очками, но была уверена, что слышу, как они закатываются.

– Ух, конечно, ты можешь дышать, глупышка.

Творения Эньена были не только красивы, но и созданы для максимального комфорта.

Я не могла не улыбнуться ему. У Эньена была склонность говорить о себе в третьем лице, что, по идее, должно было выглядеть, мягко говоря, ненормально, но на самом деле звучало довольно мило. Его настоящее имя – Эньчжэнь, но он никому не разрешал так к нему обращаться. В китайской традиции принято иметь фонетически повторяющиеся имена, как и прозвища питомцев, и, как говорил Эньен, он – лучший друг каждого, поэтому мы могли называть его Эньен.

– Ну что, готова посмотреть? – спросил он.

Готова ли была я? Мое сердцебиение участилось. Щеки порозовели. Это было сорокамиллионное платье, которое я примеряла. Клянусь, я примерила все свадебные платья Лос-Анджелеса, и каждый раз что-то не нравилось маме или моим тетям. За последние несколько месяцев, когда мы перебрали все свадебные бутики в Большом Лос-Анджелесе, их комментарии впечатались в мой мозг.

– Блестки недостаточно блестящие.

– Кружево выглядит колючим, у меня