Похоже, без него – умудрённого опытом специалиста – не обходилось и не обходится ни одно крупное соревнование с участием американских волейбольных сборных на протяжении тридцати последних лет: ни чемпионаты мира, ни олимпийские турниры. Потому что встречал его на всех самых значимых волейбольных соревнованиях во всех концах света. Причём как с мужскими, так и с женскими командами США. Данфи, конечно, несколько прибавил в весе в последние годы, поседел. Но по-прежнему бодр, весел, разговорчив.

Перевернул тогда, в Милане осенью 2014-го, где завершался женский чемпионат мира, весь Интернет, чтобы выяснить, сколько же лет этому удивительному человеку и уникальному тренеру, который – и в этом убедился лично – до сих пор проводит тренировочные занятия с американской сборной, а во время матчей сидит за спиной главного и ассистирует своего звёздного ученика Кирая, ныне успешно дирижирующего женской командой США.

Лишь на одной из страниц Pepperdine magazine следом за фамилией Данфи обнаружил число – 74.

Честно скажу, поверить в это непросто. Хотя, если задуматься, всё сходилось. Свою тренерскую деятельность Марв начал в 1975 году в качестве помощника главного тренера университетской команды Pepperdine Waves («Волны Пеппердина»), через два года возглавил этот коллектив и продолжает им руководить до сих пор. Со своей студенческой командой Данфи выиграл более 30 различных титулов, девять из его воспитанников в разные годы признавались лучшими волейболистами, в том числе хорошо нам известные, такие как Боб Ствртлик и Шон Руни, а десять выступали в составе сборных на Олимпийских играх.

С 1985-го по 1988-й Данфи стоял у руля мужской сборной США, которая выигрывала за четыре года почти все главные соревнования: Кубок мира (1985), чемпионат мира (1986), Панамериканские игры (1987), наконец, Олимпийские игры в Сеуле (1988). Собственно, в те годы мы и познакомились весьма близко, потому что волейболисты двух стран – США и СССР – встречались между собой часто, приезжали на товарищеские матчи друг к другу, организовывали международные турниры. Сборная США при Данфи установила своеобразный рекорд, одержав 197 побед при всего 31 неудаче. В качестве официального второго тренера Данфи работал с мужской командой США на Играх в Сиднее в 2000 году, как консультант готовил мужские олимпийские команды в 1996, 2004, 2008 годах и женскую – в 2012-м.

Дважды в одном зале славы

Кирай дважды введён в Зал славы мирового волейбола в американском Холиоке – в 1994 году персонально и в 1999-м вместе с игроками золотой олимпийской сборной 1988 года. А в 2011-м получил престижную награду олимпийского комитета США за вклад в завоевание олимпийского золота на Играх-2008. К последним успехам женской сборной США Данфи опять-таки приложил руку. Став главным, Кирай вспомнил о нём и призвал в помощники.

Один из репортажей из Милана в октябре 2014-го озаглавил по созвучию имени тренера с мавром и известной шекспировской цитатой из его трагедии «Отелло»: «Марв сделал своё дело, мавр может уходить». Правда, в конце поставил знак вопроса, всё-таки усомнившись, всё ли сделал Данфи и не потребуется ли его ученику и в дальнейшем помощь суперспециалиста. Писал тогда материал под впечатлением неожиданного поражения американок от сборной Италии. Впрочем, сам-то при этом ничуть не сомневался, что подопечные Кирая и Данфи ещё вырулят и проявят себя. И они и в самом деле не сплоховали и выиграли тот чемпионат мира. Победы над командами России, Бразилии и, наконец, Китая, чёткий разбор действий соперниц, своевременные замены, большей частью усиливающие игру, – всё это принесло американкам первый за всю историю успех на чемпионатах мира.

Тогда же и предположил, что теперь Кирай ни за что не согласится отпустить Марва на покой – он ещё не сделал главного. Уж до Игр в Рио они ещё поработают. А вот дальше?

Нет, загадывать не буду, потому что Данфи в Рио будет уже 76, на двадцать лет больше, чем его ученику. И хотя Кирай уже подписал контракт с USA Volleyball и остаётся у руля команды до Олимпийских игр в Токио в 2020, хватит ли сил у его учителя продолжать ассистировать главному, узнаю только после Рио.

Там я с Кираем встретился вновь. Он продолжит работать в женской сборной США. И воспитывать со своей женой Дженной, с которой не так давно отпраздновал серебряную свадьбу, двух сыновей – Кристиана и Кори. Оба учатся в том же университете Лос-Анджелеса, который заканчивал сам Карч. Только вот в волейбол всерьёз не играют. Но отец и не настаивает – сыновья уже взрослые, сами вправе делать выбор.

Великий о великом

Если провести опрос среди российских специалистов и любителей волейбола, кто был самым популярным из иностранных волейболистов, когда-либо участвовавших в чемпионатах России, нисколько не сомневаюсь, что большинство назовёт этого классного волейболиста и удивительного по своим человеческим качествам парня – Ллоя Болла. Да одна характеристика того же Сергея Тетюхина чего стоит: «Таких связующих, как Болл, в мире больше нет. Ллой – великий игрок и не менее великий человек».

Он уже далеко не молод – по паспортным данным, разумеется. В душе-то он остаётся по-прежнему юным. И в волейбол продолжает играть в зале и на песке. Причём, кажется мне, что никогда не остановится.

Когда я готовил эту книгу к печати, Ллою Боллу исполнилось уже 44. Или ещё 44, так, наверное, более точно. Потому что он ничуть не прибавил в весе, хотя и шутил в своё время, что когда завяжет с волейболом и будет пить много пива, то обзаведется бюргерским животиком. Ничего подобного не случилось. Да и не могло произойти с этим преданным спорту вообще и волейболу, в частности, игроком. К тому же с Большим волейболом он так и не завязал.

«В 2013 году у нас была образована Профессиональная волейбольная лига, в которой я продолжаю играть за свой штат Индиана, – признавался Ллой во время нашей последней встречи в калифорнийском Лонг-Биче, где российская сборная играла с американской на групповом этапе Мировой лиги-2014. – А ещё я с удовольствием играю на песке – принимаю участие в турнирах по бич-волею. Так что я постоянно нахожусь в тонусе».

В тот раз я не услышал приписываемой ему фразы: «Я стар как динозавр». Честно говоря, он ни разу не использовал её в наших разговорах, хотя, рассказывают, что частенько повторял эти слова, начиная с момента появления в казанском клубе десять лет назад.

Успех с четвертого захода

Наверное, он не мог не стать волейболистом, как и его отец Эрни Болл. Хотя долго не мог выбрать, что ему больше по душе – столь популярный в США вообще, да и в его родном штате Индиана баскетбол или всё-таки любимый спорт отца. И как не уговаривал способного парня знаменитый баскетбольный коуч Бобби Найт начать заниматься под его началом, Ллой предпочёл бело-жёлто-синий мяч. И не пожалел, о чём и поведал много позже, после победы на пекинской Олимпиаде, в своей автобиографической книге, которую выпустил в соавторстве с американским журналистом Блэйком Себрингом и которую озаглавил «Самая большая ошибка, которую я не совершил». Болл имел в виду свой юношеский выбор в пользу волейбола.