скучала по тебе. — Тетушка обняла девушку.

Тем временем Эван подошел ко мне и достал из корзины какой-то контейнер.

— Это тебе. — Протянул он его мне, наши руки слегка соприкоснулись, и мое сердце тут же пропустило удар.

— Спасибо. — Немного смутившись, сказала я.

— Так, а поехали с нами на охоту? — Предложила Саманта, неслышно подойдя к нам, или я просто не заметила ее появления, из-за того, что была погружена в ощущения близости короля. — Тебя же Амалия зовут? Правильно ведь?

— Да-да. — Ответила я и сузила глаза.

— Ну все, раз согласна, то это просто чудесно! — Девушка хлопнула в ладоши и потянула к выходу Эвана.

«Невозможная девица.» — Покачала я головой и открыла контейнер, от которого исходил приятный знакомый аромат. — «Сырники.»

Глава 29

— Амалия, у тебя врожденный талант! Ты прекрасно держишься в седле, будто с детства на лошади. — Сказала Саманта, наконец догнав меня.

— Я просто быстро схватываю. — Ответила я, на что девушка только фыркнула.

Прекрасный день, чтобы прокатиться верхом и побаловаться с луком. Морозное утро, снег хрустит под копытами, тишина… Вернее тишину редко приходилось слышать с такой компанией. Саманта болтала и делала всяческие намеки на мое происхождение, а потом смотрела на выражение моего лица и заливисто смеялась, чем вызывала наши с Эваном недовольные взгляды. Король говорил, что она может распугать всех животных, а я была просто возмущена тем, что она делала подсказки Эвану, совершенно невыгодные для меня. Однако Сэм вызывала в моей душе что-то родное, будто она моя сестренка, а к мужчине меня просто необъяснимо тянуло. Вот король поднял лук, прицелился и выпустил стрелу, которая летела прямо в темную птицу, я, не теряя времени, выполняла те же манипуляции и в итоге сбила его снаряд.

— Птичку жалко, — ляпнула я, когда на мне скрестились взгляды моих спутников.

— Видимо у вас там, где ты жила, у слова охота немного другое значение. — Улыбнулась Саманта и принялась объяснять, что такое «Охота в Оганесе.»

— Амалия, а ты меткая. — Прервал девушку Эван, обернувшись.

Он ехал впереди, я — вторая, а Сэм пыталась нас догнать и часто ругалась, как какой-то торговщик, что мы ее совершенно не ждем и хотим оставить такой ценный подарок в лесу. Она деланно дулась, Эван смеялся, а я умилялась их дуэту. Идиллия. Когда король очередной раз выпустил стрелу, меня накрыли воспоминания из счастливого детства.

— Ник, перестань! Они же живые. — Возмутилась я.

Мы с братом, отцом и еще кучей придворных отправились на охоту. Меня долго не хотели брать, но я знала, как уговаривать. В итоге, я — мелкая принцесса здесь, и за мной постоянно следил Николас. А я за ним.

— Эли, сколько можно? Мы же на охоте. — В какой раз сказал брат.

— Ну ты сам представь, если бы тебе в глаз попал кончик такой миленькой стрелы, которая немного остренькая и чуточку убивающая. — Принялась я объяснять. — Мне кажется, было бы чуть-чуть, капельку, неприятно.

Я ждала реакции Ника, но он только рассмеялся и оставил в покое свой лук.

— Ладно, уговорила. Пошли научу тебя метко стрелять, может пригодится, хотя лучше бы не пригодилось. — Сказал парень и тут же наверняка подумал, как ему обернется это предложение невероятно неусидчивой девчонке — мне.

— Ура! Учи меня, я вся твоя. — Спрыгнула я с лошади и пошла за братом в лес.

— Да я как-то не претендовал на всю тебя. Упаси, Единый. — Со смешинками в глазах взмолился Ник, за что получил по шее. — Вот об этом я и говорю…

Выход из воспоминаний вышел резкий, я краем глаза уловила какое-то движение впереди, это корень дерева прорывался через глубину снега. Сэм, которая была немного позади, тихо шепнула скупое: «Обращайся, Ваше Величество.», и мой конь, запнувшись, сорвался с места.

— Эван! Гляди, помоги Амалии! — Услышала я крик девушки позади.

Конь бежал, будто за ним гнался сам дьявол. Я не кричала — нет. Я думала, что делать, как упасть, чтобы не расшибить себе голову. Тут послышался звук сзади, и я почувствовала, как вокруг меня и моего Восхода сгустился воздух, постепенно плотность которого перестала позволять коню сделать хоть один шаг, и он остановился.

— Ну и напугали же вы меня. — Сказал мужчина, догнав меня, когда я повернула голову, чтобы посмотреть кто меня спас. Думала, может у Саманты совесть проснулась, но нет героем стал король темного королевства.

— Я не хотела, честно говоря, я даже не до конца поняла, как так вышло. — Пробормотала я, мысленно стуча по голове Сэм, а мужчина, не теряя времени снял меня с лошади и оглядел с ног до головы.

Наши взгляды встретились, и мое сердце снова забилось в удвоенном темпе. Ладони в варежках начали потеть, не смотря, что на улице был мороз. Щеки обдало жаром, и я прикусила губу, давняя привычка все еще мучила меня.

— Амалия, с вами все в порядке? — Прошептал король, с едва уловимой хрипотцой. — Не сильно испугались?

— Да, все хорошо. — Почему-то тоже прошептала я, его изумрудные глаза гипнотизировали меня.

— Хорошо, что все хорошо. — Продолжил смущать меня Эван, и его рука потянулась к моей щеке, куда упала снежинка. От его прикосновения она тотчас же растаяла, оставив после себя только капельку. Кожу будто обожгло от этого невинного касания шершавых пальцев, казалось бы, чужого совсем чужого мужчины, но он уже был мне не чужой. Совсем не чужой. Мои губы озарила слабая улыбка, я не верила, что после Валериана кто-то станет мне по-настоящему дорог в столь скорое время.

* * *

После странного наваждения в лесу, нас догнала Саманта, и мы отправились в охотничий домик. Сейчас же готовили покушать, в общем-то готовил Эван, я пыталась чем-то помочь, но в список моих умений готовка явно не входила. Сэм откровенно смеялась, стараясь скрыться за кашлем. Кашель был таким не натуральным, что вызывал смех уже у нас с королем. Так как я обрывала все попытки убить кого-то на охоте, то готовить пришлось из того, что сложила нам с собой Марша. Тетушка, будто знала, что добычи не будет, и положила кусок мяса. Овощи тоже имелись в наличии. Эван решил пожарить стейки и приготовить салат. Мне поручили нарезать овощи, и это стало неким провалом, вроде нож, доска — что сложного? Но близкое