к скалам, от того, что ей показалось, будто мелкие камушки посыпались.

Олеся резко развернулась, чуть не снеся крыльями подлетающую ближе Викторию, и заметила перед собой мальчишку примерно своего возраста: с чуть вытянутым бледным лицом и острым подбородком, большими серо-зелеными глазами – под ними пролегала заметная синева; светло-русые волосы его подали прядками на лоб. За спиной его виднелись крылья, сплетенные из тончайших узоров, точно это резьба по дереву!

– Ты кто?! – в смятении воскликнула Олеся, боковым зрением заметив, что ребята слетелись поближе.

Мальчишка добродушно улыбнулся и опустился на землю, усевшись прямо на траву. Крылья за его спиной тут же исчезли.

– Меня зовут Рэй, – представился он доброжелательно посмотрев на каждого присутствующего.

Ребята тоже спустились и выстроились перед мальчишкой полукругом, с нескрываемым любопытством глядя на него. На мальчике была просторная белая рубаха с россыпью мелких звездочек на воротнике. Да штаны, широко расходящиеся книзу.

– И нам все сразу стало ясно, – с усмешкой бросил Фрэд, с подозрительным прищуром глядя на незнакомца.

– Так что ты тут делаешь? – учтиво поинтересовалась Виктория, присаживаясь напротив мальчишки. – Откуда ты?

На короткое мгновение Рэй подался вперед, заглянув Виктории прямо в глаза, а затем вновь вернулся в исходной положение.

– А я не знаю откуда я, – бледные губы мальчишки растянулись в улыбке. Он снова с интересом посмотрел на каждого из ребят и добавил: – я просто еще не родился, вот и брожу где вздумается.

– Чего-о? – скептически протянула Дамира и, как всегда позабыв обо всех правилах приличия, выдала: – Слушай, не заливай нам тут!

– Это чистейшая правда, – пожал плечами бледный мальчишка: мол, ну и не верь. – Я буду рожден только через два года в какой-то семье.

– Но ведь много детей родятся в будущем, – вновь заговорила Дамира, недоверчиво покосившись на Рэя. – А встретили мы только тебя. Так что не ври, это невозможно.

– Это возможно, – сказал Фрэд, цепко глянув на Дамиру. – Если не разбираешься в чем-то – лучше не пытайся умничать, глупее будешь.

Дамира цокнула языком и закатила глаза.

– Не ссорьтесь, – Рэй с чистейшей искренностью улыбнулся. – Я сам не знаю, как так вышло, – он развел руками. – И ничего не помню. Вот просто открыл глаза и я есть, вернее… буду. Меня к вам и притянуло, потому что я с кем-то из вас связан.

– Это как? – Эфрат удивленно выгнул бровь.

– А он сам не знает, – иронично отозвалась Дамира и тут же сникла под строгим взглядом сестры.

– Для кого-то из вас я будущий родственник, – не обращая внимания на недоверчивые и оценивающие взгляды Рэй ответил с приятной легкостью. – Вероятно я должен что-то сделать, не просто так же появился. Но что сделать – я пока еще не понял.

– Давай внешне сравним, на кого похож – того и родственник, – беззлобно усмехнулся Фрэд.

Рэй снова улыбнулся.

– Да вероятно он по линии Олеси, – предположил Эфрат, зачем-то быстро глянул на Викторию и вновь перевел взгляд. – Она же будущая владелица Венца, всё не просто так.

– На сестрицу не похож, – мотнула головой Дамира, с интересом разглядывая Рэя.

Мальчишка же смотрел то на одного, то на другого в зависимости от того, кто говорил.

– Как только я узнаю – сообщу обязательно, – он успокоил их предположения. – Можно мне с вами сыграть в вашу игру?

– Да, да, конечно, – тут же отреагировала Виктория, добродушно улыбнувшись мальчику. – Правила знаешь?

Рэй произвел жест, означающий и «да» и «нет», потому Виктория принялась рассказывать. А Фрэд сообщил, что он пока пропустит игру, и отошел в сторону, усевшись у подножия скалы, чуть поодаль от всех.

Олеся поднялась в воздух самая последняя и почти сразу же оказалась задетая крылом Эфрата. Воскликнув недовольное «эй», девочка помчалась за другом, но тот с веселым смехом ловко увернулся, успев дотронуться крылом и до Виктории. И пока Олеся продумывала стратегию, как собрать больше очков, по спине её чиркнул край крыла Рэя, а затем раздался звонкий смех мальчишки.

– Сегодня не твой день, сестрица! – с веселой ухмылкой выкрикнула Дамира.

Опешив на мгновение Олеся пересеклась взглядом с Фрэдом, но тот тут же отвлекся на разглядывание чего-то в стороне. Девочка вздохнула, решив еще ненадолго вернуться к игре. Стоило ей только повернуться, как тут же она машинально пригнулась, избежав тем самым касание крыла Рэя. Ухмыльнувшись, Олеся ловко извернулась и сама коснулась крылом мальчишки, а потом на мгновение даже успела удивиться, как круто у неё вышло.

Девочка поиграла еще немного, а затем решила передохнуть, тем более, что у неё было вдвое меньше баллов, чем у Виктории, Эфрата и Рэя – он вообще на удивление отлично справлялся с игрой и, кажется, даже выигрывал!

Олеся спрятала крылья и поочередно помяла плечи – от полетов у нее уставала спина и тянуло в области шеи. Дамира говорила, что так будет первое время, а потом она привыкнет и всё пройдет. Вздыхая, девочка осмотрелась по сторонам и задержалась взглядом на Фрэде: мальчишка всё так и сидел у подножия скалы, вертел в руках сорванный белый цветок и глубоко задумчивым взглядом смотрел в одну точку. Олеся оглянулась на ребят, но те, увлеченный игрой, даже не обращали на неё никакого внимания, и девочка направилась в сторону Фрэда.

Мальчишка заметил её и поднял голову уже только тогда, когда она остановилась рядом с ним. Некоторое мгновение он молча смотрел на неё, а потом кивнул, приглашая присесть рядом. И Олеся опустилась рядом, так же уставившись взглядом неизвестно куда.

– Ты обижаешься на неё? – вдруг спросил Фрэд, посмотрев на девочку.

Сведя брови к переносице, Олеся повернулась.

– На кого? – осторожно уточнила она.

– На маму, – тут же последовал ответ.

Несколько секунд Олеся никак не реагировала, а затем мотнула головой.

– Нет, – тихо ответила она. – Она же моя мама, как никак. Я очень сильно к ней привязана и готова искать оправдания любым её поступкам. Знаешь, я все таки чувствую обиду, но не из-за того, что она сделала, а из-за того, что она мне ничего не рассказала. Неужели я бы её не поняла? Не поддержала? Столько лет прошло… я уже здесь, а она так и молчит, выдумывает какую-то важную работу.

– Дай ей время, – Фрэд хотел было сказать что-то еще, но промолчал.

– Сколько? Еще четырнадцать лет? – иронично спросила Олеся и вновь отвернулась. – И теперь-то я понимаю, почему ты меня так ненавидишь. Если бы мама не допустила тогда ошибку, твой отец был бы жив.

Фрэд нахмурился, опустив взгляд.

– Я тебя не ненавижу.

– Хорошо, ненавидел.

Фрэд цокнул языком и закатил глаза.

– И не ненавидел, – отрезал