имя она просила не называть, – начала Джулианна с заметной усмешкой. – Приносит свои глубочайшие извинения за опоздание.

– А почему она лично не извиняется? – не выдержала Олеся и от напряжения сжала в кулаке уголок скатерти. – Она немая?

– Олеся! – одернула её Флоренс.

Хьюго понуро молчал, а Дамира бросила на сестру колкий, полный недовольства взгляд. И от Олеси это не скрылось – естественно, сестре не понравилось слышать такое о маме, да и самой Олесе скверно становилось на душе от своих же слов в адрес мамы, но эмоции внутри затмевали разум.

Джулианна быстро окинула взглядом женщину в белоснежном одеянии, а потом кивнула и ответила:

– Немая.

Лишь господин Локос с веселой улыбкой наблюдал за всеми.

Джулианна щелкнула пальцами, и в то же мгновение появились эльфы с пузатыми чайничками в руках.

– Это эльфити, – пояснила женщина, заметив с каким удивлением смотрит на существ Олеся. – Специальный вид чайных эльфов. О, они готовят просто восхитительный чай!

Крылатые, коих было семь штук, быстро наполнили чашки чаем, а затем на столе стали появляться различные вкусности: печенья, пирожные, фрукты, конфеты, орехи…

– Пусть каждый глоток чая наполнит вас волшебством, – с легкой улыбкой произнесла Джулианна и отпила из своей чашки.

Олеся, прожевав несколько орешков, сама не заметила как крепко задумалась… о Фрэде. Девочка никак не могла понять, куда же подевался мальчик, ведь его не было в школе целых две недели! И на связь не выходил… Донимали назойливые мысли, что с ним случилось что-то плохое из-за того, что он раскрыл личность прошлой владелицы Венца. А вдруг, подумалось девочке, он обратно тоже решил возвращаться через переход с видом и не смог из него выйти из-за того, что там его поймали какие-то эльфы? Только от одной мысли об этом, на девочку нахлынула целая волна переживаний.

– Олеся! – из размышлений её вывел громкий голос Джулианны. – Ты нас вообще слышишь?

– А? – встрепенулась девочка. – Ага, слышу. Скажите, а если воспользоваться переходом с каким-либо видом, то возможно ли в нем потеряться? Или что-то вроде этого…

Флоренс, брат и сестра как по команде повернули в её сторону головы, удивленно взглянув на неё.

– Конечно можно! – ответил с необычайной легкостью и даже задорностью господин Локос. – Заблудился, не вышел, потерялся навсегда…

– Не говори глупостей! – оборвала его речь Джулианна. А потом обратилась к Олесе: – из такого перехода, действительно, можно не выйти. Обычно, такое может случиться, если долго задержаться в выбранном виде. Но не переживай, так может произойти только если специально там остаться.

«Эльфы поймали и принудительно заставили остаться там, – в страхе подумала Олеся. – Они его не выпустили!»

– Почему ты спрашиваешь? – подал голос Хьюго, отодвинув пустую чашку в сторону.

Эльфити мигом подлетели к нему и собирались вновь наполнить чашку чаем, но мальчик жестом показал, что не стоит этого делать.

– Просто интересно, – пожала плечами Олеся, опустив взгляд. По чаю в её кружке расплывались блики вечернего света.

Они вновь начали переговариваться о чем-то незначительном, а девочка опять погрузилась в свои невеселые мысли. Теперь она распереживалась еще сильнее: если Фрэд действительно остался в переходе, то об этом же никто и не подозревает! Нужно же как-то этого упрямого мальчишку спасать!

«Интересно, – подумалось ей. – Он знал, что раскрытие тайны о владелице Венца навлечет на него же самого беду? И если знал, то зачем же тогда подтвердил мои догадки?»

И Олеся пришла к ужасающему для неё выводу: это из-за неё он теперь застрял навечно в каком-то там переходе с видом!

Её вновь вывели из размышлений.

– Олеся, с тобой сегодня все в порядке? – настороженно поинтересовалась Флоренс.

– Да… да… – кивнула она. – Все хорошо…

– Мы тут как раз обсуждаем символы Венца, – Джулианна многозначительно посмотрела на Олесю. – Сколько ты уже успела собрать и какие?

«Она издевается?» – подумалось девочке. И ей мигом стало очень неловко, ведь ни одного символа она так больше и не нашла. И не понимала, как и где их вообще искать, и не чувствовала, чтобы они находились где-то рядом.

– У меня только аквамариновое крыло, – решительно заявила девочка. – Больше мне ничего не удалось найти.

– Символы будут тянуться больше к тебе, как к следующей владелице Венца, – произнес господин Локос и бросил в кружку с чаем мармеладку. – Они не лежат в одном месте, а постоянно перемещаются. Уверен, рядом с тобой уже были некоторые из символов, просто ты их не заметила.

– Да я вообще не должна была их собирать, – негромко заявила Олеся и недовольно посмотрела на женщину в белом.

Женщина повернула голову в сторону Джулианны, и от этого резкого движения из под её шляпы выпал локон темно-шоколадных волос, слегка отпружинив.

– Если так случилось, значит должна была, – пожал плечами господин Локос.

На некоторое мгновение повисло гнетущие молчание. Лишь мужчина с шумом отхлебнул чай из чашки, словно тот был невероятно горячим. И Олеся не выдержала:

– Я так понимаю, вы все здесь мной недовольны? – твердо спросила она, но в голосе её отчетливо прозвучала обида. – Миру грозит опасность, а я такая плохая до сих пор эти дурацкие символы не собрала!

– Олеся, никто так не думает, – спокойно, однако с нотками раздражения ответила Флоренс.

– Ну да, конечно, – пробубнила девочка, сильно сжав пальцами ручку фарфоровой кружки.

– Я, в отличии от них, точно верю, что у тебя все получится! – весело оповестил господин Локос, и заметив на платье девочки брошь-булавку, которую подарил в их первую встречу, довольно улыбнулся. – Ты будешь лучшей владелицей Венца, лучше чем все мы вместе взятые.

– Ну уж получше, чем одна безответственная дама, – многозначительно хмыкнула Олеся, презрительно глянув на женщину в белом. – Ведь я не собираюсь так жестко подставлять… – она на секунду замолчала, а потом процедила сквозь зубы: – так полагаю, близкого родственника.

– Олеся! – Флоренс явно разозлилась: прихлопнула ладонью по столу. – Ты ведешь себя очень невоспитанно!

– Так воспитали, значит, – не отводя взгляда от женщины напротив, ответила девочка.

– А может ты действительно помолчишь?! – вставила свое слово Дамира, и в темно-зеленых глазах её заплясали недобрые огоньки.

– Тебя забыла спросить! – хмыкнула Олеся, сжимая кулаки.

Дамира уже было порывалась подняться из-за стола, но Хьюго придержал её за плечо, и девочка вернулась на свое место.

– Олесенька, пожалуйста, успокойся, – мягко прозвучал голос Джулианны.

– Олесенька, пожалуйста, продолжай, – в довольной улыбке расплылся господин Локос и удобно уселся в белом плетеном кресле, словно готовился смотреть интересное представление.

И лишь одна Флоренс закричала очень разозлено:

– Ты ведешь себя очень отвратительно!!!

– Да потому что надоело! – Олеся вскочила из-за стола, опрокинув чашку с чаем. – Не хочу я