собирать эти символы и не нужен мне этот дурацкий Венец! От него одни проблемы! И главная проблема – то, что я не могу увидеться с мамой!

– Из неё выйдет отлична владелица Венца! – в этих словах господина Локоса не прозвучало ни единой нотки сарказма. Мужчина сложил руки на груди и продолжил с интересом наблюдать за происходящим.

Неожиданно, Флоренс вскочила со своего места, мигом приблизилась к Олесе и схватила её за руку.

– Ты отправляешься домой! – рассерженно отчеканила женщина.

– Наконец-то, – Олеся недовольно пробубнила и даже не стала упираться.

И лишь когда они шагнули в многогранник, Джулианна покачала головой и цокнула языком:

– Вспыльчивая девочка, вспыльчивая.

Олеся чувствовала некий страх, когда стояла в плохо освещенной комнате напротив Флоренс, смотрящей на неё просто убийственным взглядом. Но злость затмевала всякий страх!

– Я не собираюсь оставлять твое поведение безнаказанным! – женщина изо всех сил старалась держать себя в руках и не переходить на крик. – Из дома в школу, из школы домой. И никаких прогулок и встреч с друзьями! Ты меня поняла?!

От заявленной новости Олеся тут же поникла плечами.

– Но…

– Я спрашиваю: ты меня поняла?! – Флоренс оборвала все возможные возмущения Олеси.

– Поняла… – тихо произнесла она, опустив голову.

– И сбежать не пытайся, – добавила женщина, словно почувствовала, что девочка только начала об этом размышлять. – Я закрою тебе все переходы и выходы из дома.

– Ну и когда же ждать амнистию? – хмыкнула Олеся, будучи уверенной, что женщина смутится, не поняв это «земное» слово.

Но на удивление она ответила легко и спокойно:

– Через две недели, – и, заметив как ухмылка сползла с лица девочки, добавила: – я о твоем мире знаю не меньше, чем ты сама.

– Но хотя бы полчасика после школы можно будет пообщаться с друзьями? – жалостливо спросила Олеся, надеясь услышать положительный ответ.

– Лишние полчасика после школы ты будешь общаться с учебниками. А если я замечу, что ты задерживаешься после занятий без особо важной причины, то твое наказание увеличится ровно на день. Я, надеюсь, ясно излагаю свою мысль?

– Яснее некуда, – недовольно пробурчала Олеся и плюхнулась на кровать, отвернувшись лицом к стене.

– Но у меня для тебя и хорошая новость: будешь вести себя тихо и прилежно – наказание закончится раньше.

Олеся ничего не ответила.

Как исчезла Флоренс в многограннике – девочка уже не заметила.

Глава 21

Каменное крыло

Олеся не спеша вышагивала по улочке – до начала первого урока еще полчаса, а она, в принципе, находилась уже совсем рядом со школой.

Сегодня небо было затянуто серыми тучами с самого раннего утра. По улицам носился ледяной ветер и неприятно задувал за шиворот; пахло дождем. Но девочке такая погода оказалась по душе, не смотря на то, что у неё жутко замерзли пальцы на руках – и это восемнадцатого-то нельсена! Да уж, в городе на Земле, где жила Олеся, в апреле было значительно теплей…

Девочка зябко передернула плечами и прошла в школьные ворота. Во дворе находилось достаточно ребят: кто-то из них сидел с книгой на скамейке, кто-то прогуливался между цветочных клумб, другие играли с мячом…

– Эй, владелица, уже совсем зазналась? – раздался неподалеку насмешливый голос.

Олеся ушам своим не поверила!

Она резко обернулась, и в тот же миг губы её растянулись в очень счастливой улыбке. Фрэд! Вот он стоит перед ней как есть: как всегда без шапки, слегка взлохмаченный; с расстегнутой круткой и выглядывающей из под нее темно-синей кофтой, надетой поверх белой рубахи – школьная форма.

– Фрэд!!! – Олеся так вскрикнула, что добрая половина учеников обернулась в их сторону.

Девочка не сдержалась: накинулась на мальчишку с крепкими объятиями. И на душе стало так тепло, когда она ощутила, как друг тоже обнял её в ответ, положив одну руку на её плечо, а другую на талию.

Сейчас Олесе было все равно, как отреагируют ученики, с любопытством уставившиеся на них с Фрэдом. Ей было все равно и на то, как отреагирует сам мальчишка на это неожиданное и крепкое объятие. Но она очень соскучилась по мальчику и после всех переживаний была безумно рада, что с ним все в порядке.

– Ты меня, конечно, извини, – начала Олеся, наконец, выпустив мальчишку из объятий, – но я не могу не сказать, что жутко скучала по тебе и переживала еще…

– Ты тоже извини за то, что я по тебе скучал, – улыбнулся Фрэд.

Они вместе тихо рассмеялись, и Олеся шутливо взъерошила рукой волосы мальчишки. Он встряхнул головой, но ни единого возражения не сказал. Да и не было их вовсе.

– Ты где две недели пропадал? – спросила девочка, вмиг посерьезнев.

– Давай хоть в сторону отойдем, – Фрэд потянул Олесю за собой.

Они остановились за одним из углов здания, где в специально отведенном месте росли аккуратные елочки и различные форменные кусты.

Олеся выжидающе смотрела на мальчика.

– Ну? – нетерпеливо начала она. – Так где ты был целых две недели? Даже не связь не выходил!

– Да ничего необычного, – пожал он плечами. – Нигде я не пропадал. Просто с мамой, братом и сестрой уезжал. Ну, мы просто каждый год в определенное время отправляемся так сказать путешествовать по различным городам. А элфэнк или на твоем земном языке – телефон, я специально отключил.

Когда он говорил про земной язык и телефон, то в голосе его слышались отчетливые насмешливые нотки. Олесю это снова немного зацепило, но она решила сильно на этом не зацикливаться.

– Но зачем? – искренни изумилась девочка. – Зачем отключил?

– Ну… просто, – Фрэд пожал плечами и легонько улыбнулся. – Настроение такое было, не хотелось ни с кем контактировать.

– Да ты… – Олеся шумно выдохнула, пытаясь подобрать слова. – Ты… дурак ты, вот кто!

– Это почему же? – наигранно удивился мальчишка и зачем-то ухватил девочку за запястье.

– Потому что… – Олеся подумала, что этот разговор нужно было вести в другую сторону. Но делать нечего, пришлось честно продолжать: – ну переживала я потому что за тебя. Думала, что ты тогда возвращался домой по переходу с видом, а там тебя поймали эльфы и заперли в переходе, потому что ты рассказал мне о личности владелицы Венца. – Она опустила голову и добавила тише: – я две недели не находила себе места.

– Ну у тебя и фантазия, Олеська, – тихо рассмеялся мальчик. – Ну, прости, что заставил волноваться.

Она лишь плечами пожала, не поднимая головы.

Неожиданно, Фрэд притянул к себе девочку совсем близко. Пальцы его прохладных рук сплелись с пальцами девочки. Она подняла голову и растерянно посмотрела на мальчишку. Сердце её