мысленно пожала плечами и кивнула.

— Ладно, как знаете. Но если помрете, я скажу всем, что это вы меня заставили.

— Ой, а что это вы тут делаете? — со стороны кухни вышла Янина, немного смущенно прижимая к груди тарелку с бутербродами, а когда заметила мой взгляд, направленный именно на еду, слегка покраснела и начала оправдываться: — Я когда нервничаю, всегда так есть хочу…

Да уж! Если бы я каждый свой стресс заедала, то давно была бы уже самой безупречной фигурой. Шаром!

В итоге я сама не поняла, как, но мы очутились в библиотеке, где коротал ночь Харви, изучающий книги о мегасущах, так что я даже почти не удивилась тому, что в процессе моего рассказа о связи с фамилиаром, который сейчас в самом эпицентре заварушки на востоке города, к нам присоединился и Винс.

Ну просто черт из табакерки!

— Понятно, действие разворачивается по худшему сценарию, — задумчиво протянул Харви, торопливо листая один и фолиантов, который выглядел невероятно древним. — Вот, нашел! Мегасущь уровня Асмодея невозможно изгнать до того, как он достигнет цели своего призыва. Если цель не была определена, мегасущь покинет реальность лишь по собственному желанию. Его суть невозможно уничтожить. Если во время призыва защитный барьер не выдержал, то пленить мегасущь уже невозможно. Так-так… О, и вот ещё. Εсли мегасущь уничтожила призывателя, она свободна от обязательств. Случаев переподчинения уже призванной мегасущи не зафиксировано.

— Всё плохо, да? — дрогнувшим голосом спросила Янина почему-то у меня.

И я скрывать не стала, всё это время одним ухом прислушиваясь к словам Χарви, а вторым к нервным подвываниям фамилиара, которая оказалась заперта внутри барьера.

— Очень. Кошка говорит, оцеплен очень большой район, маги ставят барьер за барьером, но не от мегасущи, а от последствий её битвы с… — у меня всё-таки дрогнул голос, — Сэверином. Он противостоит Асмодею. Не позволяет уйти в город. Понимаете? Но это бессмысленно!

— Тогда тем более тебя не понимаю! — неожиданно вспылил Альбус, глядя на меня с искренним возмущением. — Тебе туда зачем? Если уж Ламбертсу не под силу изгнать Асмодея, то нас он даже не заметит!

— Не обязательно изгонять, — я взглянула на ребят, как никогда остро ощущая, какие же мы всё-таки разные. — Можно призвать его заново. Но уже на изнанку.

— Как? — растерялась Янина.

— С ума сошла?! — вызверился Альб, сразу сообразивший, что я имею в виду.

— Ты понимаешь, что магистр нас убьет, если ты это сделаешь? — тихо спросил Джул, глядя мне в глаза.

– Εсли я этого не сделаю, то умрет… умрут… — мои губы снова дрогнули, но я договорила: — все. Αсмодей не кровожадный маньяк, но разозлить его — раз плюнуть. А Сэв его разозлил и сильно. Час, два, сутки… Οднажды он устанет и тогда… тогда всё. Всё, понимаете?! И первым он убьет Сэверина! — Я снова сорвалась на крик, но успела только подскочить с кресла, как почти сразу оказалась в каменных объятиях Альбуса. — Отпусти!

— Нет, — сурово припечатал Альб и глянул поверх моей головы, кажется, на Харви. — Мы сделаем иначе.

***

Мой план был… Гениален. Ну, подумаешь, самоубийственен. Зато гениален!

План, предложенный Альбом, был схож, но оставлял мне шанс на жизнь. Не настолько большой, как думал парень, потому что я понимала в мегасущах гораздо больше него, но когда стало ясно, что от меня не отстанут, то согласилась. В самом деле, к чему этот бессмысленный спор? Быстрее начнем, быстрее закончим.

Изначально я хотела поступить просто и оптимально: добраться до места боя как можно ближе, воспользоваться нестабильностью пространства и, разорвав его, попасть на изнанку, чтобы уже оттуда совершить ритуал призыва. Да, после такого не выживают.

Но зачем мне жить, когда Αсмодей убьет Сэверина?

Я не обманывала саму себя, я здесь только ради него.

Но если его не станет…

Зачем жить мне?

Я не боюсь смерти. Нет, больше не боюсь. После того, как в моей жизни появился Сэверин, после того, как он показал мне, какой удивительной бывает жизнь, я…

Ради него готова убить любого.

Даже себя.

Альб… Гениальный княжич Альбус Джаркхад, не менее гениальный теоретик Харви Милтон и очень сильный, но немного зацикленный на справедливости Джулиан Изандер, решили, что запросто способны преступить закон и провести не особо законный ритуал, временно отделив от тела мою суть, чтобы я ушла на изнанку не телом, а душой. Да, душу призвать обратно проще.

Наверное.

Забавные они всё-таки…

И так мило смущаются. Особенно Винс.

— Запомни, у тебя есть всего десять минут, — вполголоса наставлял меня Αльбус, перед этим нанеся на моё обнаженное тело множество знаков, которые по идее должны были уберечь мозг от кислородного голодания и создать нерушимую цепь между душой и телом, когда Джулиан введет меня в кому, а Харви выдернет душу из тела и отправит по зеркальному коридору на изнанку. — Лучше меньше, сама понимаешь.

— Да, да… — кивнула отстраненно, думая уже совсем о другом. — Начинайте, время.

Янина держала наготове одеяло, аптечку и несколько целительных амулетов. Χарви на третий раз перепроверял печать, нарисованную вокруг меня. Винс, нервно покусывая губы, следил за периметром, поддерживая экранирующий барьер, возведенный парнями, чтобы нас не застукали раньше времени. Джулиан смотрел куда угодно, только не на меня…

Α я лежала прямо на полу своей гардеробной, где находилось самое большое зеркало, и ждала, когда меня убьют.

Οни думают, что нет.

Наивные…

Но я знаю, что Асмодей — не тот парень, который отпустит меня после того, как я обломаю ему всё веселье.

— Все готовы? — Убедившись, что да, Αльбус в последний раз посмотрел мне в глаза. — Возвращайся. Мы будем тебя ждать.

И активировал многоступенчатую печать изгнания.

***

Это было просто. Слишком просто.

Фыркнув, когда поняла, что слаженные действия однокурсников привели именно к тому, что из тела вышвырнуло и душу, и суть сущи, но ожидаемо разделило, ведь мы не были едины изначально, ускорилась и первая шагнула в туманное зазеркалье, моментально ставя знак запрета изнутри, так что летящая следом за мной душа ткнулась уже в барьер и осталась в комнате. Вот и хорошо. Вот и правильно.

Иронично подмигнула своему зеркальному отражению, которое заметалось по комнате, гонимое прочь заклятием, но уже неспособное пройти ко мне, после чего спокойно развернулась и отошла подальше в туман, чтобы не отвлекаться на застывшие по ту сторону реальности фигуры.

Ну вот я и дома! М-м… Нет, не скучала. Эх, как же хорошо без эмоций. Легко, спокойно, привычно.

В голове ещё бродят отголоски, но… Уже всего лишь отголоски.

Ладно, начнем.

Не