смогла подавить в себе жажду крови, вновь охватившую ее на озере. Кстати о картах… Карточные гадания… Что-то с этим было связано, но что? Вот так прямо крутиться в голове, но вспомнить не получается! Это ужасно бесило, словно тонкая ниточка, застрявшая между зубами. Карины зарычала от злости — как бы ей хотелось вспомнить, что произошло в Семеновке! Ну да ладно, всему свое время. Сейчас имеются другие, более важные проблемы. Карина хотела сама рассказать все о Володьке и поделится своими подозрениями с Кириллом и его друзьями, но Настасья Филипповна опередила ее, рассказав обо всем Тане и Саше. Зная Капустину, можно было предположить, что без преувеличений не обошлось. Надо было рассказать все Кириллу еще на озере! А он потом рассказал бы обо всем своим друзьям! Но Карина этого не сделала, упустила свой шанс, и теперь друзья перескажут Кириллу версию Настасьи Филипповны, он подумает, что Карина сумасшедшая (и это в лучшем случае) и наконец-то оставит ее в покое. От этой мысли стало как-то тошно, даже в горле ком образовался. Но так будет лучше, лучше для всех, даже для нее самой. Не придется вешать на себя еще одно убийство.

От этих тоскливых мыслей у Карины разболелась голова. Ее терзали смутные догадки, что во всем происходящим с ней сейчас, виноваты июньские события, которые она, к своему великому разочарованию, вспомнить не могла! Ну, где же это треклятый Зиновьев! У нее сейчас голова лопнет от переизбытка мыслей и догадок. Газету, что ли почитать, пока его нет. Девушка взяла в руки «Деревенский вестник», где была опубликована статья с ее неудачной фотографией, но не успела она приступить к чтению, как в комнату ворвался радостный участковый.

— Скучаешь? — весело спросил он.

Карина неопределенно мотнула головой, а про себя подумала: «Ирина все-таки нашлась, живая и здоровая!»

— А у меня новости хорошие!

«Точно!». У Карины бешено застучало сердце.

— К пропаже Ирины ты не имеешь никакого отношения! Это доказывают слова одного свидетеля.

Радость почему-то испарилась. Карина, пытаясь, чтобы в голосе не было слышно разочарования, спросила:

— Какой свидетель?

— Да пастух наш, Семен Егорович! — Зиновьев присел напротив Карины, продолжая улыбаться. Он был искренне рад, что все разрешилось, и можно было со спокойной совестью снять с Мани (тьфу ты, Карины!) все подозрения. На самом деле, эта девушка ему нравилась, не смотря на свою странность. Он никак не мог заставить себя поверить, что она могла кого-то убить. — Он в девять часов повел своих коз на озеро и видел тебя там. Говорит, купалась ты, а потом прямо на берегу уснула.

— Но ведь я могла проснуться после того, как он ушел, — возразила Карина.

— Не могла, потому что он пробыл на озере до самого обеда, и видел, как ты уходила без пятнадцати двенадцать. А ты я смотрю не рада? — Зиновьев подозрительно покосился на девушку.

— Рада, конечно, — Карина улыбнулась. Она и в самом деле отчасти была рада, раз она не убила Ирину, значит, та была еще жива.

— Теперь ты вне подозрений, так что можешь идти. — Зиновьев встал, Карина последовала его примеру.

— Павел Артурович, а можно я у вас газету эту возьму? — Девушка указала на выпуск «вестника». — Хочу прочесть статью о себе.

— Бери, конечно, — махнул рукой участковый. — Ты, кстати, не передумала? Ведь теперь можно сообщить о том, что ты нашлась.

— Нет, пока не надо, — ответила Карина. — Вначале найдем пропавшую Ирину, а потом и мной займемся.

— Смотри сама, — пожал плечами Павел Артурович.

— Спасибо вам за газету, до свиданья.

Долго поспать Кириллу не удалось — его разбудило громкое мурлыканье прямо у самого уха, а в плечо больно впилось что-то острое. Парень открыл глаза и заметил у себя на раскладушке незваную гостью — толстую трехцветную кошку. Кошка лежала у парня под мышкой и смотрела на него своими желтыми глазищами, при этом, не забывая массировать плечо Кирилла по восточной методике — каждое нажатие своих лап сопровождала уколом коготков-иголочек. Парень высвободил свою руку из-под пушистого тельца и встал с раскладушки. Кошка уходить не спешила, она взглянула на парня как бы говоря: «Неужели ты, глупый человек, хочешь покинуть такое теплое местечко?» Кирилл начал надевать штаны, его пушистая гостья свернулась калачиком и закрыла глаза.

— Извини, красавица, — обратился к ней Кирилл, улыбаясь, — у меня есть кое-какие дела. — Кошка чуть приоткрыла один глаз, парень натянул футболку и добавил: — Дождись меня, если хочешь.

Кошка подняла голову, несколько секунд пристально смотрела на Кирилла, а потом снова легла, прикрыв мордочку лапкой, продолжая при этом громко «тарахтеть». Парень улыбнулся, глядя на спящую кошку, потом взглянул на свой мобильник. Время еще было раннее всего лишь полдесятого, спать ему абсолютно не хотелось. Он прихватил спортивную кофту и тихонько спустился с чердака. Ему удалось пробраться к выходу незамеченным, чета Капустиных и его друзья сидели в комнате перед телевизором и даже не обратили внимания, когда он проскользнул мимо. Кирилл вышел на деревенскую улицу и ноги сами понесли его к дому Авдотьи. Он хотел узнать, что случилось с Маней. Точнее ее зовут как-то по-другому — она сказала об этом участковому, — но Кирилл не мог вспомнить, какое имя назвала девушка (и называла ли вообще). Вдруг он заметил впереди ту, о ком только что думал. Девушка, по-видимому, тоже направлялась к дому Авдотьи. Кирилл прибавил шаг и вскоре догнал ее.

— Тебя уже отпустили? — спросил он.

«Бывшая Маня» вздрогнула от неожиданности. Она удивленно посмотрела на Кирилла и вместо ответа испугано спросила:

— Ты что здесь делаешь?

— Извини, не хотел тебя напугать. — Кирилл смутился. — Я как раз шел к бабушке Авдотье, хотел узнать, что с тобой случилось.

— Откуда шел?

— Мы решили перебраться к Настасье Филипповне. — Парню почему-то стало стыдно. — Может, знаешь ее?

— Как же не знать, — усмехнулась девушка. — А почему вы решили переехать?

Кирилл лихорадочно соображал, что бы такое соврать, чтобы не обидеть девушку, но Карина его перебила:

— Можешь не придумывать. Из-за меня, ведь так?

— Если честно, да, — парень совсем сконфузился. — Понимаешь, Таня уверена, что ты виновата в пропаже Иры. Эта бабка, Настасья