— Что, совсем плохо? — чуть притормаживая, с беспокойством посмотрев на подругу, спросила Ксюха. — Может, на скорую зарулим? Укол…

— Ксень, оставь в покое скорую, у меня дома из всего жаропонижающего одна единственная таблетка аспирина и больше ничего.

И в том была вся Ритка! О своем здоровье, чего Маслова никак понять не могла, вообще не беспокоилась! Даже в разгул пандемии.

— Господи, Коташова, ты бы еще ночью об этом вспомнила, — обронила она, сворачивая к оказавшейся на пути аптеке, — Сиди уже, сама куплю, а то тебя увидят, всю аптеку на карантин закроют, — добавила она, выходя из машины.

Задумчиво посмотрев на лежащий на ногах букет, Коташова всё же решила прочитать сообщение, полученное несколько минут назад. При Масловой открывать… не захотела. Та и без того проявляет слишком большой интерес к её общению с курортным кавалером.

«Рита, не сказал главного — вы замечательно сегодня выглядели. Поверьте — лучше вашей подруги. У вас есть вкус и собственный стиль. Но юбка и шорты идут вам больше. Не прячьте себя в брюки и бесформенные туники. Это не ваше».

Да, Маслова тоже несколько часов назад высказалась относительно выбора ею наряда для так называемого свидания (сама Коташова до определенного момента рассматривала данную встречу как самое обычное, рядовое событие своей жизни). Предложила вообще сразу в паранджу облачиться, чтобы уж наверняка было.

А вот Константинов ни словом не обмолвился, хотя и окинул оценивающим взглядом в первые мгновения встречи. Но именно в брюках и тунике с удлиненным рукавом чувствовала себя сегодня уверенно. Да и слегка знобить начало еще дома, а так вроде теплее было. Только говорить о том не стала. Пока Ксюха не видела, успела выпить таблетку жаропонижающего. А вот со второй не получилось, не хотела, чтобы Константинов увидел.

Откинувшись на спинку сиденья, прикрыла глаза. Она, наверно, действительно сошла с ума, если позволила втянуть себя в авантюру курортного романа. Была же спокойная, размеренная жизнь с вполне и давно устоявшимися отношениями.

— Ты как? — в машину вернулась Маслова. — Держи, — вложила ей в руки пакет с лекарствами, чем вызвала вполне искреннее недоумение Коташовой.

— Ты, что, всю аптеку скупила? — не удержалась та от вопроса.

По мнению Ритки, набрано было с избытком. Её аптечка даже в самые худшие времена такого наплыва лекарств не видела. А уж сейчас, когда всего лишь могло потребоваться чуть сбить жар… Очень надеялась, что всего лишь жар. Совершенно неожиданно почувствовала страх. Константинов своими страшилками, чтоб его…

— Зная тебя, в аптечке дома не то, что жаропонижающего, от головной боли ничего нет, — со знанием дела заявила Маслова. Не любила Ритка не только больницы, но и медикаменты в целом. И таблетки, зачастую, в доме появлялись исключительно в случае острой необходимости.

Спорить Коташова не стала. В целом подруга права. Терпеть она не могла лечиться. Как-то вот получалось без серьезных для себя проблем претерпевать боль… А в качестве превентивных мер в сезон простуд и гриппа отпаивала себя травяными чаями. В целом — помогало. Иммунитет поддерживался на уровне.

Сегодня — случай особый. А если еще и Маслова останется с ночевкой… Поднимется температура, точно скорую выдернет, не найдя в аптечке элементарного. И Рита просто пошла на подобие компромисса. Лучше — таблетки, чем скорая…

3

Самый запад России. Ковид не давал никому спокойной жизни. Сначала, на протяжении почти всего минувшего года, людей без конца сажали на карантины. К концу прошлого года, вроде, стало полегче, но появилась другая проблема — прививки.

Вроде и дело нужное, только вот доверия к тем не было у основной массы населения. Да и делались они не всегда правильно, без каких-либо предварительных анализов. А это порождало массу порой самых нелепых слухов. И хотя лично он, Константинов, к данным слухам относился ровно, от самой идеи привиться отказался на отрез. Ну не внушала ему доверия вакцина, разработанная за столь короткий промежуток времени. Да и гарантии, как выяснилось, она не давала никакой. Порой совершенно здоровые люди заболевали, едва завершив вакцинирование.

Направляясь в сторону отеля, набрал номер сына. Если сегодня не ошибся (а он — не ошибся), то у парня вполне могут быть небольшие и одновременно глобальные проблемы.

На телефон тот ответил практически сразу. Лада от вечерней прогулки отказалась. Впрочем, это не удивляло. Время для неё — позднее. Ложилась, действительно, рано. А вот Константинов-младший отправился на променад. Один.

— Ты что такой напряженный? — останавливаясь рядом с сыном у перил променада, поинтересовался Алексей. — Проблема какая? — вообще спросить собирался о другом. Но настрой парня уж слишком бросался в глаза. А ему уже начало казаться, что вот в этой маленькой области, на самом западе огромной России, проблемы их начали отпускать. Стал появляться вкус к жизни.

— Сам не знаю, — признался Димка, лишь вскользь глянув на отца и вновь сосредоточившись на тихом морском прибое. На протяжении последнего так часа-полтора пытался убедить себя в том, что не происходит ничего глобально страшного. Вот только — не получалось.

— Это как? — не понял Алексей, с легким прищуром глянув на сына. — С Ладой поссорились?

— У неё снова приступ был, — негромко, с тенью какой-то непонятной обреченности, обронил молодой человек. Константинов молчал несколько минут, определенно обдумывая услышанное. А, возможно, что-то и сопоставляя. Умел он анализировать.

— Когда? — прозвучал наконец вопрос.

У него была слишком хорошая зрительная память. Да, был один момент… Если только не ошибся. Недалеко от кафе. Молодая пара. Парня заметил не сразу, а вот девушку видел отлично. Впрочем, как и она его…

— Сегодня. Несколько часов назад. В парке гуляли, — продолжал Дмитрий четко, словно ножом обрезая каждую фразу. — Предложил ей поужинать в кафе. Там отличное меню, — а вот это старшему Константинову и самому было отлично известно. — Вроде всё нормально шло. А потом… Вдруг резкий отказ. До истерики…

Объясни она хоть как-то своё нежелание зайти в кафе, чувствовал бы себя сейчас куда спокойнее. И хотя ужин в другом месте прошел без каких-либо инцидентов, на душе было неспокойно. Он уже практически поверил, что самый тяжелый этап в её восстановлении пройден…

— Нормально с ней всё, — без тени сомнения произнес Константинов, чем вызвал неподдельное недоумение сына.

И снова — искорки ревности. Вот уж непробиваемый! Хоть ты что делай, вбил себе в голову полнейшую глупость и создает теперь проблемы на ровном месте.

— Мне бы твою уверенность, — не удержался тот от признания.

И снова на него посмотрели с легким прищуром. Складывалось ощущение, что отцу было известно нечто,