Про Венсана я не знала. У нас он с того злополучного дня не появлялся, а спрашивать о нем в Совете мне и в голову не приходило. Но заблокировали магию ему правильно. На мой взгляд, блокировка – это самое меньшее из того, что заслужил Венсан.

– Потому что в руках идиота магия опасна? – предположила я.

– Ты так не считала, когда он возвращал Шарля, – заметила подруга. Она уже почти успокоилась, а при упоминании моего брата заметно смутилась и начала разглаживать складки на юбке. – Кстати, как он?

– Ходить начал. Но видеть никого пока не хочет.

– А помнит что-нибудь из того, что с ним было, пока его тут не было? – чуть сбивчиво спросила она, старательно притворяясь, что ей это не слишком и интересно.

– Хочешь уточнить, не считает ли он себя обязанным жениться после вашего поцелуя? – немного ехидно спросила я.

– Что ты! – подруга покраснела. – Я про это совсем и не думаю.

– Ах да, у тебя же теперь есть Патрик…

– Вот еще, – Каролина окончательно смутилась. – Он просто провел для меня экскурсию. – Чуть поморщилась и твердо добавила: – Но я у него ничего не купила, и он обиделся.

Да, любовь от Патрика уходит вместе с осознанием, что дама сердца не намерена воспользоваться щедрым предложением о скидках на товары и услуги. Не те это товары и услуги, скидки на которые делают их стократ привлекательнее. Думается, не всем хочется постоянно помнить о тщетности бытия…

– Мяу.

Тихое, чуть хрипловатое мяуканье сопроводилось запрыгиванием кошечки на мои колени.

– Сесиль?

Это, несомненно, была она, и даже нарядный зеленый бант не мог скрыть несчастного вида. Вон все косточки торчат, и шерстка не сказать чтобы выглядела блестящей и здоровой. Но если она здесь, то что же с Себастьеном?

– Сесиль? – недоверчиво повторила я, пытаясь углядеть в ней мага. – Ты вернулась? Но где?..

– Вот, – радостно заявила Каролина, – она не потерялась, значит, у вас с Люком все непременно наладится.

– Извините, инорита, но я против того, чтобы у Марго налаживалось что-то с кем угодно, кроме меня.

– Себастьен! – Богиня, я все ждала, как он придет, почти не отводила взгляда от двери, и все равно пропустила. Как же так? – Себастьен, ты вернулся!

Не отпуская Сесиль, словно боясь, что если пропадет она, пропадет и этот смуглый инор, чуть склонившийся перед нами в несколько старомодном поклоне, я вскочила с кресла и положила руку на его плечо. Твердое, теплое, настоящее плечо. И сам он был настоящий. Совсем такой, каким запомнился мне за Гранью. Совсем-совсем. Я счастливо вздохнула.

– Я же обещал.

– Это вообще кто? – раздался ошарашенный голос Каролины.

– Себастьен Латур, – не отрывая от него взгляда, пояснила я. – Почему ты так долго, так невыносимо долго не давал о себе знать?

– Совет не отпускал. А поскольку они никак не могли определиться, что же решить…

– И что же решили? – тревожно спросила я.

Вдруг подумалось, что вдруг ему разрешили лишь попрощаться со мной, прежде чем отправить за Грань. Мэтр Фаро, конечно, говорил о знаниях и умениях из прошлого, но вдруг Совет решил пожертвовать представившейся возможностью ради безопасности?

– Пока оставить под наблюдением. Я должен выбрать город, в котором поселюсь. Подальше от столицы.

Он усмехнулся. Вот ведь. Вроде и доверяют, но предпочитают делать это издалека.

– Инор – преступник? – подозрительно спросила Каролина. – Марго, и ты променяла моего брата на него?!

– Инор не преступник, – возмутилась я. – И я не могла променять Люка на другого, потому что у меня с ним ничего не было.

– А с этим было? Интересно только, когда успели? – проворчала она. – И все втайне, втайне. Можно подумать, я тебе посторонняя…

Она обиженно засопела. Но с ней мы поговорим потом, она непременно поймет.

– Поэтому я ненадолго, – сказал Себастьен. – Выехать из Ланже я должен сегодня. Точнее, в течение часа.

– Как это в течение часа? – ахнула я. – Никуда ты не поедешь в течение часа. Вот еще выдумал. Я должна тебя с родителями познакомить, а папа не в таком состоянии, чтобы принимать визиты. Нет, я сейчас попрошу приготовить для тебя комнату. И Шарль… Шарля ты тоже должен увидеть.

Сесиль жалобно мяукнула. Ей не хотелось никуда ехать. Хотелось тишины, покоя и много вкусной еды. Красивый бант никак не мог компенсировать отсутствие всего этого.

– Требование Совета. Не в моих интересах нарушать.

И по виду было понятно – не шутит. То есть он прямо сейчас должен уезжать? А как же я? Я даже не успеваю ничего собрать. Разве что… Я покосилась на Каролину, сидящую с открытым ртом и расширенными глазами. Попрошу ее отправить мои вещи, тем более что я почти ничего не разобрала из того, что привез Люк.

– И куда мы едем?

– Мы?

– Конечно, мы. Не думаешь же ты, что я тебя брошу в чужом мире и без денег.

– Положим, деньги у меня есть. Родители оставили именной счет в Гномьем банке как раз на случай моего возвращения. Там не слишком обрадовались, когда я появился, но не сильно сопротивлялись. И мир не такой уж чужой. Я, конечно, по большей части был только наблюдателем, но кое-что успел понять. Так что не пропаду.

– И все равно один ты не поедешь, – заявила я. – У тебя обязательства перед Сесиль, а я не могу оставить ее в компании подозрительного типа без присмотра.

– Обещаю, я куплю ей дом, – хитро усмехнулся подозрительный тип, – с большим садом. Только пока не знаю где.

– Вот сейчас и решим, где ты будешь покупать нам дом. Имей в виду, я хочу участвовать в выборе. Поэтому без меня ты не едешь.

Я даже отстранилась и сурово на него посмотрела. Вот выдумал, покупать дом без меня. Да я, можно сказать, самое заинтересованное лицо. Мне же там жить. Не могу же я вечно довольствоваться гостевой спальней родительского дома?

– Марго, ты же понимаешь, я не могу увезти с собой инориту, с которой меня ничего не связывает. Еще решат, что взял заложницу.

– В ваше время было принято, чтобы предложение руки шло от девушки? – заинтересовалась я. – Не помню такого в учебниках истории. Но поскольку, как выяснилось, там много пробелов, то так и быть, инор Латур, предлагаю вам на мне жениться. Чтобы уж наверняка никто не посчитал меня заложницей.

Каролина возмущенно ахнула. Да, с ее точки зрения, я сейчас нарушаю все мыслимые приличия. Но слишком сильной была наша связь, проявившаяся за Гранью, чтобы слова могли изменить что-то между мной и Себастьеном.

– Прямо так? Сразу? – все же уточнил он. – Ты не торопишься?

– Действительно, Марго, – отмерла Каролина, – как можно выходить замуж без свадьбы, платья и гостей? Это даже неприлично как-то!