Александрой. Ей угрожала смертельная опасность, а он околачивался в лесах. К тому же, все за ним следили и запрещали открывать порталы. Он и сам заметил в последний раз, когда перемещался во дворец, чтобы оставить ей записку, что нечисть из других миров следит за ним и при первой же удачной попытке прорвётся в их мир через его портал. Этого он тоже допустить не мог, но и сидеть на месте он также не имел права. Теодор вёл себя странно. Они договаривались совершенно о другом плане. Но тот решил вести свою игру, и Ленар пока не смог его раскусить. Он доверял ему, но подозрительные мысли стали всё чаще появляться. Теодор что-то скрывал от него. Но как ему удалось провести его демона? Ленар раскрыл план Эдгарда, но неужели Теодор как-то замешан в связях с ним?

Ленар узнав о грозившей опасности ничего не подозревающего правителя Светлой империи, бросился к нему, чтобы предостеречь и, в конце концов, рассказать всю правду. Он готов был принять любое наказание, лишь бы уберечь Александру, остановить её отца и не подвергнуть их земли новой войне. Мужчина рассчитывал найти в лице светлого императора здравомыслящего человека и союзника.

Ему принесли письмо от Тирена. Он со своими войсками под прикрытием бродил вокруг дворца, разведывая обстановку. Вскрыв и прочитав письмо, Ленар выбранился и задумался. В этот момент к нему в шатёр зашёл император Лазар.

— Может прекратишь нас вех морозить? Я уже хочу кости свои погреть. Успокойся! Или новости есть какие? — увидев бумаги в руках у собеседника, спросил император и присел в кресло.

— Да, есть кое-какие.

Император на него внимательно посмотрел.

— Недалеко от дворца найден труп одной демоницы. Моей матери.

Император сощурено уставился на генерала и ждал объяснений.

— У неё была Ваша дочь в теле Александры. По моим предположениям, она должна была встретиться с Эдгардом и передать её ему для шантажа. Теодор её не переносил на дух и не позволил бы так близко подойти к его дому.

— И моей дочери там не оказалось?

— Нет.

— Ты думаешь, Теодора будут шантажировать? Ведь он знает кто есть кто.

— Только теперь я не знаю, кто он? — с досадой проговорил генерал. — Нам нужно скорее выдвигаться и попасть во дворец. Александра может быть в опасности.

— Александра? — хмыкнул император и с любопытством посмотрел на мужчину. — А как же наши империи?

Сейчас душа Ленара разрывалась на части. Александра стала для него дороже всего на свете, но долг напоминал о себе постоянно, и мужчина начинал метаться из крайности в крайность. Император с улыбкой на него посмотрел.

— Никогда не думал, что увижу тебя таким подавленным и уязвлённым, Ленар. Ты всегда был образцом невозмутимости и железной воли. Что же делает любовь с генералами?

Ленар смерил его взглядом:

— Не думаю, что Эдгард любил Вашу дочь.

Император грустно кивнул:

— Я тоже так думаю, у него совсем другие мотивы были для соблазнения моей дочери. Но даже, если она согласилась на преступление любя его, ей нет прощения в моём сердце. Я не смог воспитать в ней чувства любви и долга перед народом, и народ не должен из-за этого пострадать. Но признаюсь, если бы не попытка моего же сына меня убить, я мог бы тебе не поверить, — при этих словах император вспомнил о произошедшем случае, и боль исказила его лицо. — Молодёжь амбициозна и глупа одновременно. Возможно, это вина стариков, не уделяющих должного внимания своим отпрыскам, и вечно занятых работой и проблемами других, нежели собственной семьи. Теодора ведь также оберегали от имперских дел?

— Он всегда напрямую говорил, что ему это не интересно. В молодом возрасте, наверное, это действительно, скорее всего, так. Но в нём с детства была привита любовь к своему народу и империи. Он мог шкуру содрать со своих подчинённых, если те подвергали какой-либо опасности народ.

— Но тебя император таскал повсеместно. И доверял тебе как никому. Почему? Ты ведь с юного возраста служишь империи.

Ленар вздохнул и задумался. Он сам многое узнал после смерти императора от Теодора. Он всегда поражался, как тому удалось легко перенести подобные известия.

— Мы с Тео — братья по отцу, — наконец выдохнул мужчина. Этой тайны никто не знал, кроме них. И вот, раскрыв её перед даже одним человеком, ему стало как-то легче. Император Лазар, казалось, был шокирован подобной новостью.

— Моя мать, демоница, была первой женой императора Йоргена. Это была их первая любовь, первая страсть. Они принесли брачные клятвы в одном из старых храмов на окраине столицы, и даже их семьи об этом не знали. Они вступили в брак, скрывая ото всех этот факт, и продолжали жить по отдельности, время от времени встречаясь. Но время шло, императорская семья заметила брачную татуировку, и начался скандал. К тому моменту, молодому императору представили его будущую жены Мелиссу, и он понял разницу между любовью и увлечением. Потихоньку, он начал лгать моей матери, но демоны чувствуют ложь. Мой отец добился разрешения на расторжение брака с демоницей и женился на Мелиссе. Мать прокляла его и всю его семью.

— Насколько мне не изменяет память, проклятья демонов самые чистосердечные и поэтому стойкие к любой магии, их практически невозможно снять?

Ленар кивнул.

— Даже демон, который его нанёс. Потому что демоны запоминают обиды на всю жизнь. Они слишком хорошо разбираются в людях и их пороках.

— И что за проклятье?

— Она решила отомстить смертью. Кто бы не взошёл на трон из семьи Йоргена и Мелиссы должен умереть. Смерть Мелиссы при родах тоже её рук дело. Теодор также носит на себе проклятье, только никто не знает срок. К несчастью, при произношении брачных клятв, проклятье перенеслось и на Лавинию. Когда её здоровье начало резко ухудшаться, Теодор вспомнил о проклятии и о клятве: разделить одну судьбу на двоих. Организм Лавинии слабее, и по ней он может наблюдать, сколько времени ему осталось. У него возникла закономерная мысль