нечисть прекратит появляться. У всех умирающих будут рваться все нити, как и раньше.

– Не тяни, Мокошь, а говори, как нам всё исправить, – приструнила Морана, на что Милья ответила усмешкой, снисходительно склонив голову набок.

Мокошь.

Имя богини звоном отдалось в ушах, заставив Ену замереть. Пальцы Рокеля на её плече напряглись. Он тоже не знал, хотя большинство присутствующих, включая Зорана, не выглядели удивлёнными. Ену окатило волной раздражения от очередных секретов знахарки, которую она считала подругой, но последующая благодарность была сильнее. Если Мокошь всё это время благоволила Сеченю, то, возможно, только благодаря богине-пряхе город ещё стоит.

Пальцы зачесались, желание что-то сплести давно к Ене не возвращалось, вытесненное холодом и ежедневными приключениями в компании богини смерти и царевича подземного царства. Теперь же, будучи в одной комнате с Мокошью, пальцы привычно закололо невидимыми иголками, те просили дать им пряжу.

Мокошь, словно прочитав мысли, ответила Ене тёплой улыбкой, понимая её чувства как никто другой. Морана, а следом и все остальные уставились на Ену, проследив за взглядом богини.

– Чтобы решить проблему, нужны двое. Тот, кто плетёт, и тот, кто видит, – поделилась Мокошь, не отрывая внимания от девушки, которая боялась шелохнуться, несмотря на то, что десятки вопросов жгли язык. – Первая появилась случайно по моей ошибке, но судьба, как всегда, доказала, что умеет складываться из череды случайностей.

– Витена… «вьющая», – вспомнила Морана.

– Верно. Она та, кто плетёт.

– Тогда что насчёт второго?

Довольная улыбка Мокоши померкла. Она впервые стала серьёзнее, потратила долгие секунды перед следующим ответом:

– Здесь и есть главная трудность. Видящий ещё не родился. И если я всё правильно рассчитала, то до его появления сотни лет и тысячи разрозненных событий.

Глава 27. Настоящее

У Мокоши действительно был план. Нереалистичный, невыполнимый и неясный для простого смертного разума план. Ей нужны были те, кого она назвала плетущим и видящим. Плетущей Ене нужно было работать с видящим, который родится через много лет после того, как она умрёт. И всё же Мокошь была уверена, что её план должен сработать. Похоже, был способ Ене как-то начать работу, выполнить требующуюся от неё часть, а многим позже видящий завершит необходимое.

– Ты, княже, продолжай отводить своих людей к гряде. Уводи всех, кого сможешь уговорить перебраться на ту сторону, – принялась раздавать указания Мокошь и начала с Зорана. – Мертвецы появятся и там, но их будет меньше. Видящие нити помощницы Мораны станут для вас защитой.

Девушки в алых плащах переглянулись, но не возразили. Ни одна из них не высказалась против, получив новый шанс на жизнь и возможность помочь избавиться от нечисти, которая убила всех их родных и их самих. Каждая из девушек осталась сиротой и, стоя рядом в схожих красных одеждах и с одинаковыми чёрными косами, они напоминали сестёр. Внешность же самой Ены никак не изменилась, потому что, несмотря на смерть, её нити никогда не рвались.

– Использовав мои нити и свою кровь, Морана создала себе подобных, и теперь их способности начнут передаваться до тех пор, пока мой план не завершится, а мы не вернём мир к равновесию, – туманно пояснила Мокошь и обратила внимание на Алая. – Но в план впутался царевич. Ты создал для плетущей защитника с усиленными нитями и собственными тенями, пока сам носишь плащ из мрака с плеча богини смерти. – Восторг Мокоши казался нездоровым, будто сотворённое Алаем превзошло все её ожидания. – С вашим появлением у нас ещё больше шансов на победу.

Ена продолжала ничего не понимать. Она не представляла, как им пережить зиму, а уж мысль о победе и вовсе не могла уложиться в голове.

– Эти девушки не воины, меньшинство из них умеют обращаться с оружием, – возразила Морана.

– Придётся ими стать, – отрезала Мокошь.

– Я подняла их в качестве помощниц, а не войска!

– Тебе придётся их отпустить, Морана! У каждого своя роль, даже у тебя и меня.

Все помалкивали, боясь встревать в разгорающийся спор между двумя богинями. Хоть внешне они напоминали смертных женщин, но глаза уже засветились, выдавая раздражение.

– Я создам воинов, – влез Алай, оборвав ссору. Удовлетворённый образовавшейся тишиной, он пояснил: – Для каждой создам по защитнику. Ену защитит Рокель. Осталось найти ещё семерых. Они не будут видеть нити жизни, но сумеют расправиться с мертвецами с большей лёгкостью, чем любой смертный. Однако я могу усилить лишь тех, кто жив…

– Возьмите меня!

Все обернулись на сеченца из отряда Рокеля. У него были перевязаны плечо и голова, и всё же молодой парень был твёрд в своём решении.

– Сделайте со мной то же самое. Дайте сил.

– И меня! – вызвался парень помоложе.

– Меня тоже!

Алай не успевал ответить, переводя взгляд от одного мужчины к другому. Все семеро один за другим вызвались стать защитниками для возрождённых девушек, и даже напоминание о том, что процесс будет болезненным, не заставил их передумать. Рокель предпринял несколько попыток напомнить о том, что им не обязательно это делать, но парни походили на самого Рокеля. Под стать командиру, чем сильнее пытались их разубедить, тем упрямее они становились.

– Их семеро, как раз для каждой, – с улыбкой подытожил Алай.

– Прекрасно! – поддержала Мокошь. – Тогда они отправятся вместе с князем на ту сторону, а мы сдержим нечисть, чтобы они не стали преследовать выживших.

– Как мы это сделаем? – с недоумением спросила Ена.

– Пока не родится видящий, мы не избавимся от заразы. Единственное, что мы способны сделать сейчас, – это уничтожить так много нечисти, насколько это возможно.

– То есть ты хочешь, чтобы мы сдержали тысячи мертвецов? – уточнила Морана, помрачнев. От озвученного плана только сама Мокошь была в восторге.

– Мы справимся, – с самодовольной улыбкой кивнула богиня-пряха.

* * *

Совещание продлилось до середины дня, а после ускорилась подготовка по переселению жителей Сеченя за горную гряду. Оказывается, город выглядел пустым, потому что половину выживших Зоран уже отправил к указанным Мокошью туннелям.

Неделю все работали не покладая рук, стараясь подготовить жителей к длительному пути, благо лошадей и повозок было в достатке, чтобы увезти всех. Алай выковал новые пластины для нитей из стальных мечей. Рокель полностью выздоровел и помог своим подчинённым пройти через усиление нитей. Ена ожидала, что кто-то из сеченцев всё-таки откажется, глядя на сопровождающие процесс мучения, но те хоть и бледнели, наблюдая, как их друзья кричали, но ни один не отказался. Самый молодой шёл последним, он заметно трясся, его била нервная дрожь, однако в выборе он