Накинув теплое длинное пальто, добротную шапку из енотового меха и не забыв взять с полки перчатки, Никита вошел в портал и через мгновение оказался в знакомом коридоре подвала. Показав охране пропуск, он заглянул к парням в лабораторию, поговорил с ними на отвлеченные темы, и обрадовал их разрешением на выход в город послезавтра. Негоже молодым парням киснуть взаперти, когда весь город будет гулять и веселиться.

Главное, за чем он сюда заходил, находилось за металлической дверью, на стеллаже. Никита с удовольствием обозрел несколько десятков свитков, мерцающих в темноте изумрудными, фиолетовыми, сиреневыми и оранжевыми всполохами. Магическая энергия насыщала свитки силой. Но тот, который ему нужен, уже был готов. Подарок для Надежды Игнатьевны.

Разрешение на вынос свитка было нанесено на его пластину-пропуск. Заранее подсуетился, чтобы не возникло недоразумений с охраной. Положив тубус во внутренний карман пальто, Никита вышел из лаборатории и направился к выходу из подвала.

Тверь, особняк Сабуровых, декабрь 2011 года

Никита

На КПП Тьмацких ворот его тщательно проверили, заинтересовались свитком, но завизированное разрешение на пропуске мгновенно сняло все вопросы. Однако дежурный офицер попросил задержаться на несколько минут. Недоумевая, Никита остался стоять в узком тамбуре, сжимая в руках перчатки. Возникшие вопросы разрешились сами собой.

Офицер, просивший его подождать, появился довольно быстро. Никита даже не успел возмутиться. Ему протянули прямоугольную пластину с тисненным узором в виде переплетающихся линий.

— Пропуск? Еще один? — удивился Никита и тут же догадка озарила его.

Офицер опередил его.

— Господин Сабуров просил лично передать вам спецпропуск в Затверечье. Вы же знаете, что туда так просто не попасть. Желаю удачной поездки.

Дежурный козырнул и махнул рукой помощнику, чтобы тот разблокировал турникет. Никита вышел на улицу, растерянно крутя в руках пластинку. А как, собственно, Александр Павлович узнал, что Никита пойдет именно через Тьмацкие ворота? Потом дошло. В выходные дни все ворота кремля закрыты. Тьмацкие же являются вроде технических, дежурных. Через них завозят продукты, заезжают электрики, слесари и другие службы. Хм, а ведь подумал невесть что. Как будто следят за мыслями! На самом деле отец Даши за него все продумал. А Никита даже не поинтересовался, как доедет до особняка Сабуровых! Минус за несообразительность!

Осталось только найти подходящее такси, имеющее право поездок в Затверечье. На этот случай Никита давно подстраховался. В его телефоне были номера таких компаний. Прежде чем ехать, волхв прошелся по улице, высматривая нужный ему магазин. С пустыми руками не поедешь, а разговор предстоял серьезный, особенно с мужчинами Рода. Это ладно, если только Александр Павлович и Патриарх будут присутствовать. А если и других подтянут? По словам Даши в их Роде довольно много одаренных. Навалятся толпой — не отобьешься. Конечно, это лишь шутка, но Никита чувствовал нарастающую дрожь. Давненько с ним такого не было. Так и ситуация уникальная. Попробуй докажи родителям, почему их кровинка должна навечно покинуть их дом. И не куда-нибудь за границу, а в иную Явь. Тут не только по шее накостылять нужно, а вообще руки-ноги переломать деятелю, покусившемуся на самое дорогое.

Сложив покупки в небольшой бумажный пакет, Никита, не выходя из магазина, заказал такси. Мелодичный женский голос предупредил, что самая ближайшая машина находится в пяти минутах езды от места вызова. Удивительно, но точно через пять минут автомобиль с логотипом какой-то таксомоторной компании затормозил возле магазина.

На этот раз попался неразговорчивый водитель. Он только уточнил адрес и кивнул. И до самого моста с неизменным блокпостом молчал, изредка поглядывая в зеркало заднего обзора. Проверка пропусков завершилась, им дали проехать, пожелав приятного дня.

Возле ворот особняка Сабуровых таксист аккуратно затормозил, принял оплату и уже дружелюбнее попрощался. Никита вылез из такси и глубоко вздохнул. Морозный воздух приятно охлаждал разгоряченное лицо.

«Соберись, — мысленно приказал себе волхв, подходя к будке охраны. — Не мальчишка уже. Великого князя Меньшикова не боялся, а тут затрясся».

Все было как обычно. При входе на территорию особняка его снова просканировали с помощью черной коробки, которая тут же запищала от возмущения. Никита продемонстрировал свиток и разрешающий документ к нему. Бдительная охрана тщательно изучила его на каком-то аппарате, находящемся в помещении, и дала разрешение на пронос в дом. Один из молодых бойцов позвонил по внутренней связи и сказал, что прибыли гости.

— Господа, я могу при вас провести магическое действие? — на всякий случай спросил Никита. — Всего лишь цветы.

— Неподалеку есть лавка, — сказал дежурный офицер в униформе черного цвета. На рукаве куртки желтел шеврон с изображение герба Сабуровых: на золотом поле остроконечная пика; на верхнем поле красного цвета серебряная стрела, а справа — орлиная лапа, держащая меч. — Можете купить там.

— Я предпочитаю дарить самые наисвежайшие, — примиряюще улыбнулся Никита. — Так что скажете?

Все трое охранников переглянулись, но решающее слово было за офицером.

— Хорошо, господин барон, — сдался старший. — Но предупреждаю об ответственности…

— Да, я все понял, — кивнул Никита, и аккуратно раскрыл нужный «цветочный» скрипт. Пахнуло морозом и влажностью. В свободную руку лег объемный букет кроваво-красных тюльпанов с капельками воды на лепестках.

— Подержите, пожалуйста, — волхв вежливо передал букет стоящему рядом в большом напряжении офицеру. Тот мгновенно расслабился и с готовностью забрал цветы. Никите показалось, что старший охраны слегка усмехнулся, но не придал этому значения, продолжив работать со скриптами. Только на этот раз он извлек на свет золотисто-оранжевые хризантемы.

— Что-то я таких цветов отродясь не видел, — подал голос один из бойцов, с трудом сдерживая восхищение, с какой легкостью парень создал два букета.

— Хризантемы не узнал, деревня! — усмехнулся второй.

— Сам ты деревня! — возмутился боец. — Конечно, знаю, что за цветы. Я про окраску говорю. Необычная такая. Не видел ни разу в жизни.

— Поэтому я и не люблю брать цветы в магазинах, — пояснил Никита. — Сам могу фантазировать с окрасом.

В этот момент дверь в дежурку распахнулась и на пороге появился импозантный седовласый мужчина без шапки в сером наглухо застегнутом пальто. Волхв его легко признал. Это был тот самый привратник, на дне рождения Даши открывавший двери гостям. Слуга окинул холодно-внимательным взглядом застывших охранников и остановил его на Никите.

— Барон Назаров? — осведомился он на всякий случай.

— Я и есть, — кивнул Никита.

— Пройдемте со мной, — привратник протянул руку. — Позвольте, я помогу вам донести цветы.