– А мне твоё разрешение и не требуется.

– Уверена? – странным образом понизив голос, произносит он, и его губы оказываются ещё ближе к моим.

Я замираю, растеряно моргая, а затем резко выставляю руку вперёд, уперевшись ладонью в его грудь.

– Держите дистанцию, мистер Дэльер.

– Иначе боитесь пасть под моим обаянием, мисс Мейлоу? – нагло усмехается он в ответ.

Я кривлю губы в насмешливой улыбке, а затем отвечаю:

– Иначе как у вас должно остаться хотя бы некое подобие совести, а также человечности, чтобы не поступать так со своей невестой.

Он поджимает губы, прожигая меня мрачным, ледяным взглядом, а затем также резко, как и придвинулся, отстраняется. После чего и вовсе поднимается с места. Однако, прежде чем успевает уйти, я произношу:

– Не стоит полагать, что со мной можно играть, мистер Дэльер. Я не пушечное мясо. Я вполне могу за себя постоять.

Он оборачивается.

Наши взгляды встречаются.

Мой – выражает полнейшую непоколебимость и упрямство. Потому что я не позволю сделать из себя игрушку, с которой так удобно развлекается до поры до времени. Я не позволю делать из себя мишень, с которой периодами хочется позабавиться. Я не мусор, которому указывают его истинное место обитания. Я человек. Такой же, как и все остальные. Живой и единственный в своём роде.

Его – выражает полнейшую ненависть и то, что мне не дано понять. То, что сокрыто в глубине, под завесой всех этих человеческих чувств и тайн.

Он первым прерывает наш взгляд, когда покидает поляну, оставив после себя лишь шелест листьев и аромат трав… Аромат, который до безумия кажется мне знакомым…

– Да, что за дьявол?! – выкрикиваю я и ударяю руками о скамью, позволив себе такую вольность.

– Подобное состояние плохо влияет на ведьм. А потому советую тебе завязывать.

Я усмехаюсь и перевожу взгляд на появившегося наглеца.

– По-моему, я предупреждала тебя? Разве – нет?

– Ой, да брось. – Он усмехается, мотнув хвостом в мою сторону. – У нас свободная страна.

– Именно поэтому у каждого из нас есть личные границы. И мои – ты явно нарушил, малыш.

Он закатывает глаза, а затем садится прямо передо мной.

– Что тебе надо? – устало выдыхаю я и обхватываю себя руками. На улице похолодало. И солнце уже давно скрылось за облаками.

– Этот парень. Кто он? – Он склоняет голову набок и вовсю смотрит на меня.

Я же усмехаюсь.

– Понравился?

– Да-а-а, – к моему удивлению, довольно протягивает он. – Его магический ресурс поражает.

– Только не говори, что ты…

Он довольно улыбается во весь рот и кивает.

Я бью себя ладошкой по лбу и мотаю головой.

– До этого момента я считала тебя умным.

Он фыркает.

– Расслабься. Я совсем немного. К тому же аккуратно.

Обречённо вздыхаю и поднимаюсь с места.

Качать магию из человека, с подобными возможностями, не просто глупо. Это опасно для жизни!

Какой маг захочет делиться своей силой? Правильно! Никакой! И данная заповедь здесь у всех.

Магический резерв – святыня, с которой делятся лишь в крайних случаях. Или же с очень близкими людьми. Обменяться магией или же поделиться ей – это, как сказать: «Я готов умереть ради тебя» или же «Я люблю тебя».

В общем у магов подобные манипуляции не в чести. Да и практикуются они очень редко.

– Эй, ты куда это?

– Спать, – бурчу я, направляясь к выходу.

– Кейла, – вдруг произносит он, и я оборачиваюсь, в удивлении вскинув бровь.

Разве я называла ему своё имя?..

– Держись от него подальше.

– Что? Ты про Лукаса?

Он кивает.

Я задумываюсь, а затем всё же произношу:

– Почему?

– Если умолчать о том, что их раса полностью истребила твою, то вы несовместимы.

– Я… Я не понимаю…

– Ваши чувства могут привести к катастрофе, при малейшем срыве. Причём в прямом смысле.

На этих словах я кривлюсь, а затем непонимающе хмурюсь, словно ребёнок, которому отказали в очередной игрушке.

– Ты ударился головой?

Однако вместо очередного фырканья, я слышу тяжелый вздох.

– Я предупредил. А решать всё равно тебе.

Усмехаюсь, поражаясь тому, что он только что вообразил будто бы между нами могут быть какие-либо чувства. Однако, когда снова фокусирую взгляд – его уже нет.

Закусив губу, я всё же покидаю поляну в смутных чувствах.

– Что за бред? – говорю я вслух, когда подхожу к крыльцу общежития. Причём на улице нет ни души. Что, впрочем, не удивительно. До отбоя осталось пять минут. Поэтому не мешало бы поторопиться.

По пути я снова набираю сообщение Рэймонду, интересуясь, как всё идёт. Не нашёл ли он новых зацепок и есть ли какие-то новости. Однако ответа так и нет.

Я вхожу в комнату и в этот момент раздается голос Изабель.

– Неужели! – восклицает девушка, стоит мне лишь войти в гостиную.

Она сидит на диване. Вокруг неё куча учебников, смятых листов. Карандаши разбросаны по полу. Ручка воткнута в одно из яблок. А Форест довольно спит на своей подстилке, расположенной на широком подоконнике. Поэтому устоявшуюся тишину разрезает его периодическое сопение.

– Здесь прошёлся ураган? – насмешливо спрашиваю я и падаю в кресло рядом.

– Здесь работа над итоговой курсовой. При том, что я ещё не приступила к практической части, – хмуро выдаёт девушка и вынимает ручку из яблока. Затем она поворачивает голову в мою сторону и говорит:

– Долго же вы, однако.

– На самом деле, ещё около часа я гуляла по территории.

И ей совсем не обязательно знать о моей встречи с её дружком. Просто зачем? Ведь это совершенно ничего не значит. Очередная пустая болтовня и унижение.

Ненавижу!

– Кейла?

– А?

– Так, как всё прошло?

– Ну…поначалу всё было прекрасно, но потом…

Потом на доли секунд Матео испугал меня.

– Неужели он приставал к тебе?! Только скажи и мы с Кларком…

– Нет! – спешно перебиваю я, замахав руками, не желая знать, чтобы они тогда сделали. – Просто… Просто в какой-то момент я расслабилась, и Матео несколько не так расценил это.

Изабель хмурится, а затем констатирует:

– Значит всё-таки приставал.