– Нет. – Я усмехаюсь. – Он устроил романтический ужин на крыше одного из самых дорогих ресторанов. Но…

– Ты не оценила? – заканчивает за меня Изабель, и удивление тут же проносится на моём лице.

– Как ты догадалась?

– Просто это так на тебя похоже. Все же твой характер оставляет желать лучшего.

Я фыркаю, сложив руки на груди.

– Короче от ужина остался лишь пепел.

– Хм. Зато фигура в порядке.

– Да ты издеваешься! – усмехаюсь я и бросаю в неё подушку. Она тут же ловит её. А вот я не успеваю увернуться от той, что она кидает в меня в ответ.

Изабель смеётся в голос. Я же собираюсь отомстить этой мисс. Однако, прежде чем успеваю, в кармане вибрирует телефон.

Я тут же замираю и, став серьезной, достаю его. На экране высвечивается имя – «Рэймонд». Поэтому я спешно нажимаю на сообщение.

«Всё в порядке, Кейла. Я навожу справки. Кое-какая информация уже имеется. Кстати, не высовывайся лишний раз. Орден где-то поблизости. А значит – не вздумай никуда лезть! Иначе я отшлёпаю тебя прямо, как в детстве.

Целую. Твой Рэй»

Я хмыкаю, поскольку данные угрозы не так действенны, как раньше. А затем устало откидываюсь на спинку кресла.

Снова ничего.

Ничего для меня.

Но, как я могу сидеть в стороне, когда это напрямую касается именно меня?! Моей семьи?!

Сколько можно?!

Я уже давно не маленькая!

– Кей, что-то случилось?

Перевожу задумчивый взгляд на Изабель и суплюсь. Однако в мыслях всплывает одна идея.

– Мне понадобится твоя помощь.

– Терпеть не могу подобные фразы. Они пугают меня.

Я улыбаюсь.

Изабель же произносит:

– Рассказывай.

И я делаю это. Я наконец рассказываю ей о своей жизни. От начала и до известного мне конца. Без утайки.

Я впервые доверяюсь кому-то помимо своей семьи. И очень надеюсь, что в конце концов не пожалею об этом решении.

– Кажется, теперь я понимаю, почему ты держишь свою сущность в тайне.

– И мне это до безумия осточертело, – выдыхаю я, откинувшись назад и вытянув ноги.

– Знаешь, я не пойму только одного…

Я заламываю бровь, глядя на неё. Изабель же поднимается с дивана и начинает ходить по комнате.

– Как они тебя находят?..

– Честно говоря, никогда не интересовалась этим. Но отыскать ведьму можно лишь по крови. А, если учесть, что я единственная, то…

– Но, что, если это не так? – Она оборачивается и смотрит в упор на меня.

– То есть? Ты думаешь, что…

– Возможно, ты не единственная. Или…

– Или? – Я заинтересовано поддаюсь вперёд и задерживаю дыхание.

О подобном я раньше тоже не особо задумывалась. Кажется, все мои мысли были лишь о том, как понадёжнее скрыться и сохранить свою жизнь.

– Или у они смогли изобрести какое-нибудь устройство по нахождению ведьм. Ведь как-то же истребляли вас в старину.

Я мотаю головой.

– Это невозможно. Кровь должна быть основой всему.

Изабель поджимает губы. Снова садится на край дивана и смотрит на меня.

– Значит ты не последняя из своего рода. Других объяснений у меня просто нет.

Сердце в груди замирает. Я не могу поверить в то, что слышу. Ведь это невозможно! Но… Так ли невозможно?..

– Не знаю. Это больше похоже на вымысел, чем на правду.

– Кто знает?.. В жизни ведь всякое бывает.

– Как бы там ни было. Я должна во всём разобраться, – уверенно произношу я, взглянув на девушку.

Она усмехается.

– Что ж, и каков наш план?

Мои губы растягиваются в предвкушающей улыбке. Ведь это значит, что она со мной. И не могу не признать, что я рада этому.

– В общем, нам надо проникнуть в дом мистера Вольтинэра.

Глаза Изабель тут же округляются.

– Что, прости? Ты в своём уме?

Я усмехаюсь.

– Иногда мне кажется, что нет.

– Проникнуть в покои самого ректора – сущее безумие, Кейла.

– Я знаю. Знаю. Но, что, если – Мои глаза загораются, и я улыбаюсь, – сделать это во время бала? Сразу после церемониального открытия? Ведь потом начнутся празднества. Танцы, конкурсы. Речи. Все будут на виду и…

– Наше отсутствие тут же засекут.

– Каким образом? Ведь на всех гостях будут маски, – лукаво улыбнувшись, произношу я и складываю руки на коленях, сложив их в замок.

– Что ж… Это уже кажется более рациональным. Однако… Это безумие.

– Но только так я смогу отыскать ответы на свои вопросы.

– А, что, если ты ошибаешься? Что, если ответы на твои вопросы следует искать в совершенно ином месте?

Я мотаю головой и тут же произношу:

– Что, как не вещи могут больше рассказать о своём хозяине?

– К примеру, люди, – насмешливо выдаёт Изабель.

– Разве что мертвецы, – заунывно выдаю я, глядя на неё.

Изабель тяжело вздыхает. Между нами повисает молчание, за время которого я успеваю сто раз обдумать итоги её решения. Ведь одной мне не справиться.

– Ладно, – в конце концов выдаёт она, но тут же добавляет, выставив указательный палец вперёд: – Только все детали следует тщательно обдумать.

Я согласно киваю, а затем всё же поддаюсь чувствам и обнимаю её.

– Спасибо.

Изабель обнимает меня в ответ и, усмехнувшись, произносит:

– Так и знала, что последний год будет нечто!

С придирчивостью во взгляде оглядываю своё отражение в зеркале.

Широкие лямки спадают на плечи, обнажая шею и ключицы. Небольшой треугольный вырез даёт волю фантазии. Вверх платья плотно облегает корпус, а затем плавно переходит в лёгкую атласную юбку, с разрезом на левой ноге. Классический чёрный цвет идеально подчёркивает мою фигуру.

Волосы забраны в высокую причёску, из которой я выпустила два локона, обрамляющих лицо и добавляющих некой свободы и небрежности. Легкий золотистый макияж, чёрные широкие стрелки и губы – цвета бордо.

Завершают образ чёрные кружевные перчатки по локоть и открытые плетёные шпильки.

Убираю серебристый ключик под ткань, чтобы лишний раз не светить им. А затем медленно прохожусь ладонями по ткани, чувствуя кожей нежный, лёгкий материал. После чего выдыхаю и беру заключительный штрих – чёрную кружевную маску.