Прингерра пристально посмотрела на Настю и уселась на трон.

– Так кто ты такая и зачем пожаловала? Да еще и в компании непонятно кого. Кто они? Кто этот волкан?

– Это мои друзья, а я… я девочка из другого мира, – уверенно закончила Настя, хотя в начале и сомневалась, говорить правду или нет. Но ей в голову пришла одна очень точная мысль – если она собирается бороться со злой колдуньей, то нужно во всем быть честной – ведь честность – это тоже проявление добра.

– Из другого мира? Хм – Прингерра принялась рассматривать кольца на правой руке. – И что тебя привело сюда?

– Я хочу помочь всем существам Лунийского королевства, да и всей Фиалии, а для этого мне нужно победить вас.

«И вежливость тоже, – мелькнуло в голове Насти. – Вежливость это тоже проявление добра».

– Победить меня?! По залу вновь прокатилось эхо холодного смеха.

– Да, вас, – спокойно ответила Настя.

– Ты, видимо, сошла с ума, девочка?! – Прингерра грозно» поднялась с трона и медленно направилась к Насте. – Ты хоть представляешь, с кем сейчас разговариваешь? Я сильнейшая колдунья Фиалии, никто не осмеливается бросать мне вызов. Никто!

– Значит, я буду первой – почти уверенно сказала Настя, сжала кулаки и добавила, – ради мира и любви.

– Любви? – Прингерра скривилась. – Кому она нужна – твоя любовь? Мир построен на силе и страхе, а не на любви! Я захвачу весь мир и стану единоличной властительницей всей Фиалии!

– Неправда. – возразила Настя. – Мир построен на любви, и она и есть – великая сила. – Зачем захватывать весь мир, если в этом мире никто не будет тебя любить?

– Ты глупая маленькая девчонка, и я сейчас уничтожу тебя! – последние слова Прингерры перешли в пронзительный крик, который наполнил тронный зал и стократ повторялся раскатистым эхом.

Настя увидела как тень, отражающаяся за спиной Прингерры, начала несоизмеримо расти и принимать совершенно уродливую форму. Эта ужасная картина настольно сильно впечатлила Настю, что она совсем выпустила из поля зрения саму колдунью. И тут Прингерра вскинула руки, и из ладоней к Насте устремились два черных потока злой энергии. От неожиданности Настя вскрикнула и замерла, даже не зная, что ей делать, но эти потоки всё равно не смогли причинить ей вреда. Вокруг Насти появился светящий белый купол, и черные потоки, ударившись в него, распались на маленькие змейки. Эти змейки пытались прокусить купол, но у них ничего не получалось и они растворялись в воздухе.

Через купол Настя сумела рассмотреть Прингерру. Теперь это была не женщина, теперь это был монстр. Огромная фигура в черном балахоне с огненными глазами. Оскал пасти с зубами в несколько рядов. Костлявые лапы с уродливыми когтями выпускали магическую энергию. И самое ужасное, ореолом ее окружали змеи. Выглядело это словно из плеч и спины торчит дюжина змей – кобр, которые наперебой спешат податься вперед и, показав свои зубы, выпустить яд.

– Ах ты, дрянная девчонка! – раздался снова пронзительный крик Прингерры. Купол исчез, и Настя поняла, что стоит перед самым страшным на свете монстром, да что там на свете, даже во снах такого ужаса Настя не видала.

– Ну ничего! – Голос Прингерры прервал размышления Насти – У тебя всё равно не хватит сил бороться со мной! Ты еще не знаешь всего моего могущества. Я и есть воплощение злого колдовства! Получи!

Она во второй раз направила на Настю чёрные потоки магической энергии, но белый сверкающий купол снова спас.

– Хорошо, – трясясь от гнева бросила колдунья, когда черные змейки снова исчезли. – Я попробую другое заклинание. Или ты думаешь, что твой купол спасет тебя от всего? Ты ведь боишься меня, девочка?

– Совсем немного, но я борюсь со своим страхом, – ответила Настя. «Смелость – это тоже проявление добра, – подумала она. – Только смелые могут не бояться зла и творить добро».

И Настя увидела, как Прингерра стала снова приобретать похожие на человека очертания. Появившееся лицо колдуньи было перекошено от злобы, глаза сверкали чёрным огнем, а руки сжаты в кулаки до такой степени, что пальцы начали синеть. Наверное, кольца передавливали сосуды.

– Ну что же, тогда попробуй победить страх перед этим! – вскрикнула Прингерра и взмахнула руками.

Тут же мраморный пол под ногами Насти исчез и она полетела в черную бездну. Сначала ей стало очень страшно, но она вдруг заметила, что летит вниз как-то странно. Не так, как тогда в колодце, крутясь и пытаясь зацепиться руками хоть за что-нибудь. В этот раз она падала абсолютно ровно ногами вниз.

«Значит – это просто иллюзия…» – подумала она, и в тот же миг всё изменилось. Настя оказалась на твердом полу, в каком-то новом, совсем темном месте.

Постепенно в помещении начало едва светлеть. Настя напряглась, сжала кулаки, ожидая встречи с новой ужасной магией Прингерры. Но секунда, две… минута – в едва светлеющем огромном зале ничего не происходило… Из-за этого становилось еще страшнее, сердце отстукивало бешено ритм и казалось, его бой слышен по всему залу.

– Здесь кто-то есть? – громко произнесла Настя.

– Есть!

– Здесь

– ЕЕЕЕ… – Послышались множество страшных и явственных голосов. Они перебивали друг друга и, уж точно, заглушали Настин голос.

Она начала всматриваться во мглу, постепенно в зале стало не так темно и…

– О ужас… – прошептала Настя, со всех сторон на нее надвигались чудища. Даже с потолка повисли и готовы были спрыгнуть сотни ужасных, непонятных, явно живых, и до сих пор невиданных существ.

– Я Вас не буду бояться.

– Бояться, Бояться нас, будешь бояться… – Начали противно, шипя, переговариваться между собой монстры.

Настя сжалась, ей так страшно еще не было никогда, она была один на один со всеми самыми жуткими страхами, которые посещали ее за всю жизнь… И даже те выдуманные чудища, которые еще в детстве, как ей казалось, живут у нее под кроватью, когда она боялась ночью опустить ноги в тапочки, сейчас присутствовали здесь.

– Бояться, бояться нас! – как бы убеждали чудища.

Приоткрыв глаза, она увидела еще ближе и еще реалистичнее приближающуюся со всех сторон армаду чудищ.

Настя съежилась и закрыла глаза. В голове стала перебирать, – А какую магию она может применить, или как бы поступили ее друзья, или… Точно, что бы сделал добрый и самый могущественный на свете волшебник Мудрое Облако? – Но, как назло, мысли в голову не лезли, сердце билось еще сильнее и, казалось, вот – вот выпрыгнет из груди.

– Магия, да, точно, – неожиданно осенило ее, – добро – это самая сильная магия. Ведь именно дружба, доброта и любовь – это то оружие которое ей помогало побеждать на всем пути.