– Отчасти верно, – согласился Отец с вампиром.

– Но… – демиург покачал головой, – это невозможно! Невозможно создать с нуля такую вселенную, которая примет хотя бы треть всех пострадавших.

– И что ты предлагаешь?

– Отражение.

– Отражение? – заинтересованно повторили в зимнем поле.

– Да. Отражение вселенной Судьбы. Те же планеты, та же система магического равновесия. Та же…

– Ты хочешь создать зеркало уже готовой вселенной и постепенно ее изменять?

– Да.

– Таким образом, ты надеешься, несмотря ни на что, остаться рядом со своей любимой. Похвальное упорство и стремление.

ТерАль молчал.

Молчали и сверху.

– А ты понимаешь, что для такого мира нужны будут стражи? Те, кто будут постоянно следить за границей между двумя отражениями?

– У нас уже есть готовое учебное заведение для таких стражей! – улыбнулся вампир. – Наша Академия теней. Нам даже не придется изменять название, просто добавим еще одну учебную дисциплину, которая будет на протяжении всех семи курсов, – стихия тени. Умение скользить сквозь границу и вдоль нее.

– Хм… а где ты возьмешь тех, кто будет учить? Ты понимаешь, что сейчас этим умением обладают только демиурги и тени Смерти?

– Да, – кивнул ТерАль, – я понимаю.

– У тебя, у Судьбы… если мы сделаем так, как ты предлагаешь, не будет ни минутки свободного времени. Да и ваши тени Смерти, пока наладят баланс, тоже не смогут передохнуть.

– У нас есть еще одна тень Смерти, Аня! – заметил Интессо, все это время просидевший в углу около дождливого стенда.

– Аня? Вы представляете себе пятнадцатилетнюю девочку в роли учителя? – Тихий смех наполнил зал. – Вы наглые. Оба.

– Но это же хороший вариант! – возразил ТерАль. – Девочка она постольку поскольку. Ей уже много тысяч лет. И кому как не ей заниматься с подростками наших миров. Она будет и в одном мире, и в другом. Ведь именно за этим вы отправили девочку во вселенную Судьбы, чтобы она перестала себя есть поедом за то, что случилось в прошлом! А так она будет при одном из самых важных дел! И сможет сразу же со старшими курсами приступить к патрулированию границы! Она…

– Хватит, хватит… – Смех стих. Теперь комната была заполнена задумчивостью. – Ты предлагаешь, ТерАль, изменить сложившиеся устои. Ты понимаешь это? Никогда раньше две вселенных не находились на столь близких пластах. Два мира было, но сколько раз это приводило к беде?

– У нас хватит сил на то, чтобы удержать пласты! У нас хватит сил на то, чтобы укрепить вселенные. К тому же мы просто поменяем полюса.

– Полюса?

– Да. Как вам известно, магическое равновесие вселенной Судьбы базируется на нескольких столбах.

– Один из которых разрушен.

– Он сейчас восстанавливается. Очень быстрыми темпами, – возразил ТерАль.

– Допустим.

– Столбы строго ориентированы. Там есть определенная математическая зависимость, которая характеризует полюс столба. Мы поменяем эти полюса на противоположные. Две магические системы, направленные в разные стороны, никогда не дадут столкнуться двум вселенным.

– Продумано. И как всегда, дерзко… – констатировали сверху. – Но безумцам всегда везло. Делайте что пожелаете. ТерАль, отныне ты нарекаешься демиургом второго шанса. Интессо, ты становишься его тенью Смерти. Аня – тенью Смерти, приписанной одновременно ко вселенным демиурга второго шанса и демиурга запечатанной души. Занести запись во все измерения и книги-реестры. Запись сделана. Аудиенция окончена. Готовьтесь к тому, чтобы принимать новых жителей через пару недель.

ТерАль и Интессо переглянулись.

– Так быстро? – удивился демиург.

– Ты вернешься во вселенную Судьбы в тот момент, когда ваша пятерка закончит восстанавливать столб. Но там слишком многое произошло. Так что… этого может и не случиться. Ты, Интессо, уже и так слишком сильно вмешался в ход той истории, так что до момента завершения столба путь в ту вселенную тебе закрыт. Также я запрещу вмешиваться в происходящее как Судьбе, так и Ане. Они обе займутся другими делами… Более интересными.

– А не многовато ли? – возразил Интессо.

– Чего?

– Не многовато ли чести для пятерых выпускников – решать судьбу не одной вселенной, а двух?

– Нет… – добрая усмешка пролетела по комнате, – они… интересные. И возможно, однажды я заберу их души к себе. Если они того пожелают… А пока идите. Я устал. У вас есть еще немного времени.

Незримое присутствие невероятно могущественного и древнего существа исчезло.

Интессо и ТерАль взглянули друг на друга.

– Но это же означает, что у пятерки все получится? – заметил тень Смерти.

– Это означает, что Он сам вмешается в судьбы этих пятерых, приведя все к единому знаменателю. Самому правильному на данный момент.

– Подожди, ты сказал «на данный»?

– Да… – Вампир посмотрел на весенний дождь. – Да. Эту пятерку ждет что-то невероятное… А все потому, что однажды Судьбе стало скучно. Бедные дети.

Звонкое и раскатистое «апчхи» разлетелось по поляне.

Эльф покосился на дракона, укутавшегося в одеяло. В голосе Вира прозвучала легкая тревога:

– Ты не простыл?

– Нет. – Нейл покачал головой. – Все нормально.

– Ну смотри, – вздохнул эльф. – Даже странно, что с тобой такое. Температура поднялась… Воспаленные глаза… Постоянно спишь. И все началось после того, как ты вернулся от демонессы, с которой тебе даже не удалось поговорить. Надо было идти кому-то из нас.

– Надо было, – согласился тоскливо дракон. – Но мне… Я хотел просто попытаться еще раз. Так она мне такого наговорила.

Карен и Стар переглянулись.

– Ну знаешь, – заметила девушка, – посмотри на это с другой стороны.

– Аа-а-а-пчхи! С другой – это с какой?

– Воспринимай это как наказание за то, что ты натворил.

– Я натворил? – возмутился Нейл.

– Ты семь лет морочил девушке голову! – сказал вампир, разглядывая руны в своих ладонях. – Так что было бы очень справедливо, если бы теперь семь лет помучила тебя она.

– Я столько не выдержу! – с ужасом в голосе ответил дракон.

– Значит, она выдержала, а ты нет? – Карен покачала головой. – Все вы, мужики, такие.

– Какие такие?

– Напортачите – и в кусты. А исправлять кто будет?

– Как исправлять? – взвыл Нейл. – Я же даже не знаю, с какой стороны теперь к ней подойти.

– Не со спины, – порекомендовал Вир. – В таком состоянии она опасна. Как только будет в достаточной степени бешенства – попробует убить. А поскольку ее тренировали по очереди и я, и Карен, и Кио… попытка может оказаться удачной.