– Зря беспокоишься, дедушко, – ласково произнес Илья.

Он подошел к печке, наложил в миску каши, кинул туда горсть соли и поставил перед старичком.

– Ешь соседушко, ведь мы договаривались, не брошу я тебя, без крыши над головой не оставлю.

– Плохо без дома-то, плохо, – произнес старичок. Достал из-за пазухи деревянную ложку и зачерпнул еду. – Когда все село сгорело, плакали мы, плакали. Потом без домов да без людей-то умирать стали. Один за одним. Матушка для меня последний комочек кашки припасла. А сама… Глаза старичка затуманились.

– Это война была, дедушко, давно, – погладил его по плечу колдун. – Война для всех плохо. И для людей, и для домовых, и для животных. Теперь все в порядке. Дом твой цел. Вон Параскева на хозяйстве остается.

При упоминании Параскевы старичок зашипел как сердитая кошка.

– То же мне, хозяйка, – он взял кашу и, низко поклонившись колдуну, пошел к лесенке, ведущей на чердак. Но остановился рядом с волчицей. – К добру, к добру – прошептал он, проводя рукой у нее за ушами, и исчез. Словно его и не было.

– Забавно, – улыбнулся Рыжик. – Значит, если домовой умет предсказывать, все действительно будет хорошо?

– Ну, разумеется, – сказал Илья, убирая со стола миску с, казалось бы, нетронутой кашей. – Вот только, чтобы все было хорошо, надо будет очень хорошо постараться.

Алина, мурлыкая, потягивалась в кровати. Близился рассвет. Самое время для первого завтрака. Все было не просто хорошо. Все складывалось великолепно. И вчерашний визит к врачу подтвердил: с ней все в порядке. Собственно и до врача она знала это. Но решила подстраховаться.

Вот только этот дурацкий рубец на плече. Она нахмурилась и скосила глаза на руку. Кружева ночной рубашки закрывали шрам и, ничего не увидев, ведьма улыбнулась. Ну и черт с ним. Как и с дочкой Серого.

Зато мужик теперь полностью у нее в руках. Вот уже месяц он как гончий пес носится по городу, отстаивая, и вполне успешно, ее интересы. И с ним совсем не нужно спать, как с этим, как его…

Алина потерла лоб, пытаясь вспомнить имя криминального красавца, похожего на воинствующего кельта. Неважно. Он все равно мертв. А она скоро будет обладать таким брильянтом, по сравнению с которым дочка Серого дешевый страз в куче навоза. Тогда даже колдун, трусливо спрятавшийся от нее в лесу, ничего не сможет сделать. Все будут принадлежать только ей. Женщина довольно расхохоталась.

В дверь спальни кто-то поскребся. Алина нахмурилась, но спустя мгновенье лицо ее посветлело. Как она могла забыть. Ведь сама себе приготовила на сегодня замечательный подарок. И учитывая советы врача, он был как нельзя кстати.

– Войдите, – почти пропела Алина.

Голубоглазая блондинка с шикарными волосами робко вступила в спальню. В руках у нее был поднос, на котором стоял чай, и лежала сдоба.

Ведьма одобряюще улыбнулась девушке и поманила ее рукой.

– Я принесла вам завтрак, – робко произнесла красавица.

– Как нельзя кстати, – ответила Алина. – Честно говоря, я ужасно проголодалась.

Девушка подошла ближе, и поставила поднос на прикроватную тумбочку. Она уже развернулась и собралась уходить, но вдруг остановилась и сказала: – Я хочу сказать, что очень, очень благодарна вам за то, что вы выдели меня среди всех остальных, и сделали ученицей.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я сделала это не за спасибо, – усмехнулась ведьма. – В жизни за все приходится платить.

– Знаю, – кивнула девушка – я сделаю все. Абсолютно все, что вы хотите. Я же поклялась вам в верности.

– Подойди поближе, – женщина поманила ее рукой.

Девушка подошла вплотную к кровати.

– Присядь, – Алина похлопала рукой по кружевным простыням.

Блондинка осторожно опустилась на краешек кровати.

– У тебя роскошные волосы, просто чудо, – женщина бережно провела рукой по шелковистым прядям красавицы. – Ты как-то специально за ними ухаживаешь?

– Нет, – пожала плечами блондинка, – они всегда были такими.

– Чудо, – повторила Алина и намотала длинные волосы себе на руку, заставив девушку придвинуться почти вплотную. – Знаешь, такие волосы показатель здоровья. Богатырского здоровья. Как раз того, что мне всегда не доставало.

Она дернула красотку за волосы и заглянула ей в кукольно-голубые глаза.

Девушка вскрикнула и попыталась вырваться. Но было поздно. Через пару мгновений она перестала сопротивляться. Еще через несколько минут Алина отшвырнула мумифицированный труп седой лохматой старухи и, удовлетворенно потянувшись, расправила плечи. День начинался просто замечательно.

Она встала, подошла к большому зеркалу и с удовольствием посмотрела на отражение. От вчерашних морщинок в уголках глаз не осталось и следа. Кожа на лице выровнялась. На щеках играл легкий румянец.

– Да-да, – пропела Алина. – Именно так все и должно быть.

Она взяла в полки сотовый и набрала номер Серого.

– Немедленно приезжай ко мне домой. Есть работа.

Алина еще раз взглянула, на то, что осталось от помощницы и, запев какую-то песенку, пошла из спальни на кухню. Ей очень хотелось кофе. Только эта круглая дура могла подумать, что она будет пить с утра чай.

Серый открыл глаза, услышав тренькающий звук телефона. Что за наваждение? Он точно помнил, что отключал его на ночь. Тем не менее, телефон тренькал, поблескивая дисплеем, на котором высветилось время 05:30.

– Да, Алина, слушаю, – Серый приложил трубку к уху. – Хорошо, еду.

Он осторожно поднялся с кровати, стараясь не будить жену. Но она, проснувшись, уже смотрела на него настороженно.

– Она опять кого-то убила?

Серый неопределенно пожал плечами и стал одеваться.

– Что ты собираешься делать?

– То же, что и всегда, – Серый наклонился, поцеловал Алену в мягкие теплые губы и с сожалением вздохнул.

Нет, совсем не так он собирался провести утро субботы.

– Она убила высокую голубоглазую блондинку, – Даша стояла в проеме двери родительской спальни. – Я сон видела.

– Отправляйся-ка ты лучше спать, – отец подхватил малышку на руки и уложил в кровать к жене. – Постараюсь скоро вернуться, – он подошел к двери и на пороге обернулся. – Может разбудить садовника? Он хороший старик. Посидит пока с вами.

– Не надо, – Алена обняла дочку. – Мы не за себя боимся, а за тебя. А за садовника спасибо. Замечательный старик.

Серый кивнул и, ничего не ответив, пошел в гараж.

Выруливая на громадном джипе, он перебирал в памяти всех женщин попавших в Алинину секту. Блондинка, голубоглазая, молодая. Не иначе, как это Инга. Определенно она. Каким ветром занесло дочь банкира, одного из самых богатых людей города, в Алинино воинство, он не знал. Кажется, что-то было связано с ее женихом, которого она пытались приворожить. Или уже приворожила?