– Ты… ты… с ума сошел, да? – уточнила Сандрия, отдышавшись и перестав вырываться.

– Великий Волк!

– Ненормальный!

– Я хочу на тебе жениться, – выпалил Скэн, не сводя с нее глаз.

– Чего? – поразилась Сандрия.

Оборотень наклонился и впился поцелуем. Требовательным, жадным… На этот раз девушка даже не пыталась его остановить.

– Замуж за меня пойдешь? – спокойно уточнил он, прерываясь.

– Зачем? – удивилась Сандрия.

Сашка хихикнул, а я легонько ткнула его локтем в бок.

Не хватало, чтобы он все испортил! Тут у людей… хм-м-м… нелюдей – любовь!

– Люблю тебя, – ответил Скэн, смотря на девушку с небывалой нежностью и подтверждая мою догадку.

Взгляд предсказательницы потеплел, но тут же в нем скользнула злость.

– Так что ж ты мне нервы трепал-то! – выпалила она.

– Это твое согласие? – невозмутимо уточнил оборотень.

Сандрия вздохнула, прикрыла на миг глаза.

– Да, – тихо сказала она.

Скэн блаженно улыбнулся. Парочка снова начала целоваться, нас в упор не замечая.

Неожиданно Сандрия замерла, сжала голову руками. Ее лицо побледнело, глаза стали стеклянными. Ух ты ж! Сейчас грянет предсказание.

– Пенелопа, доверься тому, кому принадлежит твое сердце. Только так ты сможешь дать Эрику шанс, – в трансе сказала внучка Сверкающего Грома.

Лицо подруги прояснилось. Она вздохнула.

– Ну и кому я что предсказала? – спросила Сандрия, кутаясь в объятья жениха, словно замерзала от невидимого холода. – Тебе, да? – уточнила она, вглядываясь в мое застывшее лицо.

– Да. Шанс на спасение Эрика появится в том случае, если я…

Договорить смелости не хватало.

– Если Пенелопа помирится со Снежным принцем, – закончил Сашка.

– А вы поссорились? Что произошло? И как ты выжила?

– Расскажу. Все расскажу, – пообещал Скэн, не сводя с нее сияющих глаз.

Сандрия потянулась к его губам. Сашка улыбнулся. Мы с ним, не сговариваясь, скрылись за следующим поворотом коридора. Нам нужно идти разбирать вещи и собирать сумки на практику. Жеребьевка начнется сразу же после завтрака в большом зале. Потом времени на сборы не будет.

Едва я зашла в свою комнату, как засеребрилась поверхность зеркала.

– Пенелопа, пожалуйста, давай поговорим, – попросил Снежный принц.

Я не ответила. Просто молча выгрузила содержимое сумки на кровать и начала разбирать, прикидывая, что стоит с собой взять.

– Пожалуйста, – тихим голосом сказал он.

В ответ ему досталась тишина. У меня не было желания разговаривать с его высочеством. Внутри бушевали злость и боль. Я никак не могла простить того, что он изначально сделал меня жертвой. Знал, что умру, но предпочел это скрыть. Дал несбыточную надежду. Я не умела прощать ложь. Даже когда все хорошо закончилось.

– Пенелопа…

Я поставила точку в наших отношениях и решение менять не буду.

При последних мыслях я собрала походную сумку и, не обращая внимания на сверкающее зеркало, которое так к себе манило, отправилась в душ. Но и там от ощущения присутствия Снежного принца не избавилась. Злость же от невозможности контролировать сердце, которое (вот дурное!) бешено колотилось о ребра, усилилась. Просто увидеть, прикоснуться, прижаться, быть рядом… И плевать на все доводы рассудка!

– Пенелопа… – прошелестела вода его голосом. Таким далеким и таким родным.

Ненавижу себя за это! Я ведь сильная, должна справиться. Мне не впервой. Где взять эти проклятые силы? Их только на злость и хватает. Но когда-нибудь закончится и она. И что тогда?

В общем, на завтрак я спустилась в совсем не радужном настроении. А когда еще увидела Скэна и Сандрию, не разнимающих рук и смотрящих друг на друга так, словно рядом никого нет, легче не стало. Нет, я не завидовала, искренне радовалась их счастью, но внутри все застывало, когда вспоминала умоляющий шепот Снежного принца.

Завтрак уже подходил к концу, когда Скэн заметил наше с Сашкой присутствие.

– Ой, мы, кажется, увлеклись, – тихо сказала Сандрия, краснея.

На что Скэн снисходительно усмехнулся, целуя ее в макушку.

– Хотите последние новости расскажу про Снежного принца? – спросила девушка.

– Нет.

– Да.

Кто бы сомневался в наших с Сашкой ответах. Сандрия как-то странно на меня посмотрела и мечтательно вздохнула.

– Так что там с ним? – уточнил друг, откусывая бутерброд.

Встать и уйти? А потом ломать голову над тем, что стряслось?

– Деревня вымерзла.

Сашка неопределенно пожал плечами. Я нахмурилась.

– Они не поняли, – тихо сказал Скэн. – Силы Снежного принца уничтожили деревню Грозящий Сокол к югу от нас.

– Что? – воскликнули мы хором.

– Он всех убил, – пояснила Сандрия, поеживаясь.

– Погодите, я ведь сняла с него проклятие.

– Проклятие-то ты сняла, но силы при нем остались, – вздохнув, добавила Сандрия. – Просто сейчас никто не сможет его вызвать и заставить исполнять желание. А убивать прикосновением…

– И что же, он до каждого дотронулся? – в ужасе просипела я.

И посмел после этого попытаться со мной поговорить? В голове не укладывалось.

– Думаю, что просто отпустил свои силы, – сказал Скэн, хмурясь.

И они все мертвы: женщины, мужчины, старики, дети… И даже птицы, что жили в ветвях и по утрам будили деревню трелями. Холод пополз по земле, отрезая им путь к спасению.

Так и разбивается окончательно сердце, в котором в самом темном потайном уголке жила последняя надежда.

– Эффект получился таким же, что у светлых эльфов на границе, – пояснила Сандрия, отпивая душистый чай.

– А что там случилось? – удивился Сашка.

– Рия, они про это не знают. Лилирей, Анабель и принцы не стали рассказывать о произошедшем, – обреченно сказал оборотень.

– И что от нас скрыли мои родственнички? – невинно поинтересовалась я.

– Снежный принц превратил чащу вдоль границы Светлого Леса в лед.

– Ого! – поразился Сашка.

– Зачем? – искренне удивилась я, прикидывая, как смотрятся хрустальные деревья. – И почему мне не сказали?

– На вас много всего свалилось. Владыки светлых эльфов сильно переживали. Решили, что не стоит волновать.

– Но тебе-то сказали! – возмутился Сашка.

– Я случайно подслушал разговор Диаманта и Лилирея, – сознался оборотень. – Только потом вы с сокровищами явились, и у меня совсем из головы все вылетело.