– Скотина! – отозвался Трэвор из-за невидимой взору преграды, что разделяла нас. – Я не позволю твоей девке и пальцем ко мне прикоснуться!

Вся напускная веселость слетела с лица Лео, словно шелуха, стоило вампиру сказать последние слова. Взгляд стал жестким и совершенно непроницаемым, черты лица неожиданно заострились, глаза приобрели хищный прищур, а в голосе зазвенел лед.

– Зря ты так, мальчик, – сказал он, резко поднимая ладонь, а вместе с его движением по струнке вытянулся и Трэвор. Лео еще немного поднял руку, и вампир выгнулся дугой, широко раскинув руки и встав на носочки. – Ну так как, попробуешь? Или я просто избавлюсь от него? – спросил он, вновь обращаясь ко мне.

– Конечно, – поспешно согласилась я, желая избежать ненужных жертв.

В это время Эрик вскочил на ноги и подошел вплотную к Трэвору, пытаясь прикоснуться к нему, но так и не смог, налетев на еще одну невидимую взгляду стену.

– Он совсем еще ребенок! – воскликнул вампир, обращаясь к нам.

– Как мне нравятся существа, подверженные двойной морали, – холодно улыбнувшись, сказал Лео, обращая свой бесстрастный золотой взгляд на Эрика. – Вы пришли в этот город покарать дитя человека и даже не задумывались ни о причинах, толкнувших ее на такой шаг, ни о том, что она так же юна, по меркам человеческого общества, как и Трэвор – по меркам общества вампиров. Вы бы сделали это несмотря ни на что, ведь так? Можешь не отвечать, я вижу ответ в твоих глазах: ведь она всего лишь человек, а пострадал вампир. Знаешь, самое смешное сейчас, это то, что вы всего лишь вампиры, а она демон, потомок древнего народа. И заметь, я пытаюсь относиться к вам лояльно. Мне ничего не стоит просто развеять каждого из вас по ветру, но отчего-то мне кажется, что я не имею права сделать это, потому что я демон, существо, на порядок выше тебя и твоих собратьев, а вы – недоделки, призванные служить нам и когда-то выведенные, как кролики, забавы ради.

Казалось, Эрик был настолько шокирован словами демона, что не мог вымолвить и слова. Он стоял с широко распахнутыми глазами, молча слушая Лео, и по его реакции было понятно, что многое из сказанного демоном было для вампира настоящим открытием.

– В день, когда вы хотя бы попытаетесь задуматься над тем, что любое проявление жизни имеет право существовать в мире, я смогу отнестись к вам как к равным. Но ни один из вас не в состоянии осознать, сколько причинно-следственных связей существует между крохотной бабочкой на одном краю Вселенной и вспышкой сверхновой звезды.

То, о чем он сейчас говорил, я никак не ожидала услышать из уст демона. Я поражалась тому, насколько разным он может быть, но никогда прежде не задумывалась, что на самом деле он один и тот же, что эта изменчивость натуры – всего лишь бескрайний космос его души.

– Что я должна сделать, Лео? – тихо спросила я.

– Тянись к нему, как ты привыкла это делать, общаясь с дэйургом. Попробуй почувствовать его естество, но не пытайся слиться с ним, бережно прикоснись к разуму и передай свою мысль идти за нами и не сопротивляться. Дай ему почувствовать уверенность и покой, отодвинь все его страхи, делая их незначительными и несущественными. Не смотри на меня так, малышка, ты уже знаешь, как это делать, просто поверь в себя – и все получится. Но помни: чужое сознание очень хрупко и беззащитно, обращайся с ним бережно, не дави, ласкай его своей мыслью, опутывай и тяни к себе. Давай же, – ободряюще кивнул он мне. – Не зря же твой дэйург так корпел вчера, разжевывая тебе свои действия.

Несмотря на слова Лео о том, что я уже в точности знаю, как это сделать, благодаря Каа’Лиму, я не сразу смогла найти в себе ту точку опоры, которая позволила бы в это поверить. Несколько раз глубоко вздохнув, я попыталась сосредоточиться на Трэворе и действительно потянулась к нему всем своим естеством. Сперва я чувствовала себя неуверенно, но с каждой секундой неуверенность уходила куда-то на второй план. Мое собственное сознание словно расслаивалось сразу на несколько плоскостей реальности. Я полностью осознавала происходящее, но в то же время я была и совершенно на другой грани. Существовал мир, где остались Лео и Эрик, а был и тот, где находились только я и Трэвор.

В какой-то момент я просто поняла, что и вампир ощущает мое присутствие. Я не формировала свои мысли в слова, я дарила ощущения. Сперва – покоя и безопасности, потом – желание пойти со мной куда бы ни потребовалось. Я звала его, посылая сильное желание последовать за нами, и в какой-то момент тело Трэвора как-то обмякло, вампир расслабленно опустил руки и посмотрел на меня. Не было в его взгляде ни страха, ни ненависти. Я бы даже сказала, что он смотрел дружелюбно.

– Пойдем, – утвердительно сказала я, протягивая ему руку. Трэвор кивнул в знак согласия и двинулся ко мне навстречу.

– Нет, Трэвор, не слушай ее! – практически прорычал Эрик. Пытаясь докричаться до товарища, он со злобой ударил открытыми ладонями о невидимую преграду. – Нет!

В это время рука Трэвора коснулась моей, и я легко улыбнулась, говоря вслух то же, что внушала ему на уровне подсознания:

– Не бойся, все будет хорошо.

Мы шли вдоль длинного коридора, моя ладонь едва касалась руки вампира, хотя я прекрасно понимала, что в этом нет никакой нужды. Пока я удерживаю его сознание, он даже не попытается сопротивляться, но все же мне было необходимо подтверждать свои действия физически. Я знала, что могла ничего ему не говорить, и он все равно бы пошел за мной, но опять же, пока мне было так привычней. Все же это был первый раз, когда я самостоятельно и сознательно пользуюсь внушением. Несмотря на то что я чувствовала себя все более уверенно, я никак не могла расслабиться и была крайне напряжена и сосредоточена на сознании Трэвора, пока не поняла, что из-за этого теряю много энергии. Тогда я просто постаралась расслабиться и, к своему удивлению, поняла, что от этого мой контроль над вампиром становится лишь крепче.

Новые воспоминания для вампира мы создавали все в той же комнате, что и вчера. Нашего прихода уже ждал Каа’Лим, только сегодня ему была отведена роль наблюдателя, а не ведущего. Сейчас я чувствовала себя гораздо увереннее, чем вчера. Я в точности помнила и понимала, какие манипуляции проводил дэйург, потому сам процесс создания новых воспоминаний не занял у меня много времени. Наоборот, мы закончили уже спустя несколько часов. И если вчера после этой процедуры я не могла найти в себе сил даже на то, чтобы дойти до постели самостоятельно, то сейчас я не чувствовала никакой усталости вовсе. Правда, мне очень хотелось есть. Впрочем, поесть я была не против в любое время дня и ночи.

– Невероятно, – пробормотала я, стоило закончить с последними штрихами его воспоминаний. – Все так сложно, но в то же время просто.

– Самое главное – развивает творческое мышление, – сказал Лео, жестом поднимая тело Трэвора над столом, на котором он лежал. – Пойдем, отнесем его к остальным, – сказал он, поворачиваясь лицом к выходу из помещения, в то время как тело Трэвора послушно левитировало за ним.

Не задавая лишних вопросов, я направилась следом за Лео. Мне и впрямь было интересно посмотреть, в каких условиях он держал остальных членов отряда Эрика и что означает «погрузить в стазис».