— По сути, так по сути, — Антон послушно кивнул и приложил трубку к уху Ахмеда. — А с Бульдозером и мальчуганами — Мо, твой старый приятель. Мо?

— Как перезимовал ваш скот? — затараторил Мо на чеченском. — Стой, стрелять буду! Лежать! Сопротивление бесполезно! Кто командир вашего отряда? Мне нравится твоя сестра. Она печет замечательные лепешки. Этой осенью мы приглашаем весь ваш аул на нашу свадьбу!

Ахмед тихо простонал нечто нечленораздельное, скрипнул зубами и отвернулся.

— Так вот, этот твой старый приятель сегодня ночью занимался странным делом: пилил табуреты. То есть из одной табуретки делал две — но на двух ножках. А ещё он укреплял кузовные дуги, на которых натянут тент. А тент…

— Не надо, — тоскливо глядя в сторону, попросил Ах мед. — Я понял.

— Сейчас тебе зададут несколько вопросов, — перешел к делу Антон. — В зависимости от того, понравятся нам твои ответы или нет, мы сделаем следующее:

а) поедем на грузовой двор базара и присоединимся к Мо — он сказал, что у него есть свободная дуга;

б) останемся здесь и просто посмотрим…

— Я сделаю все, что вы хотите… — Ахмед побледнел, как лист полуватмана, и, облизнув пересохшие губы, заверил: — Любой вопрос — правда будет, клянусь, э!

— А кто там у вас орет, в карауле? — вступил полковник с нейтрального вопроса.

— Ваха, — поспешно сообщил Ахмед. — Ваха Бироев.

— Кто такой — Ваха?

Оказывается, Ваха — пастух из бедного рода. За пять тысяч долларов согласился поработать террористом на прикрытии. Убьют при штурме? Ну и что. Воины ислама всегда готовы к смерти…

— Зачем Беслану Бульдозер? — размявшись на мелочи, приступил к главному Шведов.

— Незачем, — помотал головой Ахмед. — Не нужен Беслану Бульдозер.

— Товарищ не понимает, — огорчился Шведов. — Мы были неубедительны?

— Нет проблем, — Антон набрал Джо: — Так, хлопцы…

— Я правду отвечаю!!! — от напряжения глаза Ахмеда полезли из орбит. — Клянусь Аллахом, э — правду! Не Бульдозер нужен Беслану! Хасан нужен!

— Ну рожай, родной, рожай! — подбодрил в трубке не терпеливый Джо.

— Это кто — Хасан? Это вот тот дед, которого вы сбагрили у «Европы»?

— Да, это он — Хасан.

— Как думаешь — можно ему верить? — усомнился Шведов.

— Думаю, можно, — неосторожно буркнул Антон, не опуская трубки. — Думаю…

— Ну, слава яйцам — разродились! — обрадованно воскликнул Джо и тотчас отключился.

— Дрынь-дрынь! — еле слышно донеслось из рыночного грузового двора — фура, тяжело разбегаясь с места, по катилась задом к забору.

— Дал команду начинать, — сокрушенно признался Антон. — Поторопился?

— Нормально, — отмахнулся Шведов. — За какие за слуги деду — такие почести? Кто, вообще, такой?

— Шейх уль шахид, — торопливо сообщил Ахмед.

— А по-русски? — поморщился Антон. — Шахиды — герои после смерти. Спиритический клуб, что ли?

— Глава… Да, глава медресе шахидов, — пояснил Ах мед, наблюдая, как фура валит заборный пролет и выезжает до половины на улицу.

— Так это тот самый Хасан?! — Шведов подпрыгнул как ужаленный в причинное место. — Тот самый?!

— Тот самый…

— Ой-е-е.. — Шведов молитвенно сложил ладони перед грудью и вкрадчиво, елейным голоском, пролепетал: — Только я тебя прошу, красивый мой, не говори мне, что не знаешь, куда он поехал и ты не в курсе, как его собираются эвакуировать! Договорились?

— Да, договорились… Сейчас его везут в аэропорт. И сажают на борт, что летит в Москву. Вылет — в двенадцать тридцать.

— Нет-нет… Нет, погоди, — Шведов с тоской глянул на часы — до вылета оставалось не более двадцати минут. Даже если все бросить и мчаться стремглав в аэропорт, проскакивая с ходу все светофоры, — никак не успевали. — Нет, так не может быть…

— Никак, — подтвердил Антон. — Нужен «Феррари» последней модели — и зеленая улица. А потом: приехали мы туда, и дальше — что? Бежать к трапу, хватать за ноги?

Фура встала Тент, как по мановению волшебного жезла, расползся пополам и обнажил металлические дуги. Толпа у парадного крыльца облсуда всколыхнулась и дружно испустила вздох удивления.

— Твою мать!!! — Шведов от души долбанул кулачком по подголовнику переднего кресла — чуть Барина не пришиб. — Ай-я-яй… Вот это мы упустили…

— Большие деньги? — сориентировался Антон. — Иноспонсоры? А, Ахмед?

Ахмед не отвечал. Храбрый горный воин разинул рот и остекленевшим взором вперился в обнаженные кузовные дуги фуры.

Авторство процедуры принадлежит единолично Мо. Быть повешенным за шею — тягчайший позор для мусульманина, так в исламском мире казнят самых последних ублюдков, лишенных права называться правоверными Ахмед в курсе — в свое время он лишь чудом избежал подобной части (см «Джихад по-русски»)

А посмотреть действительно было на что. Под тремя дугами были подвешены некие объекты, с первого взгляда похожие на манекены. Присмотревшись повнимательнее, можно было сделать вывод, что первое впечатление ошибочное: манекены не могут так страшно выгибаться и мелко, в перепляс, бить по воздуху ногами.

Борта фуры кровенели кумачовыми транспарантами с белыми трафаретными надписями: «Именем Закона». А на груди у «объектов» висели таблички, на которых, под каллиграфической арабской вязью, аршинными буквами была истолкована суть для непосвященных:

«Иншалла»…

Тридцатого с утра было много приятных хлопот предпраздничного свойства. Снежок падал, гирлянды повсюду сверкали, витрины были украшены елками и праздничными гирляндами. Настроение было вполне новогоднее… Прокатился за «подарками», при молчаливом попустительстве Герасима провел тренировку и порадовался удачному приобретению: вместо допотопного «Модуля» получил «Редут» ОСМ-ВУ,[48]который на порядок превосходит всех предшествующих братьев этой категории по целому ряду параметров.

— Смотри, не расслабляйся, — Герасим крепко хлопнул по «груди» жилета кулаком. — Жилет — не повод для беспечности. Очередь из «АКМ» в упор — и всю жизнь будешь работать на таблетки.

— Не буду, — пообещал Сергей. — Сам понимаешь, это так — на всякий пожарный…