— Вы влюбились в этого демона?

Рай вдруг подумала, что слышит этот вопрос сегодня второй раз за утро, и это уже начинает ее слегка напрягать.

— Это неважно, — ответила она. — Главное, мне очень нужно его найти. Вы мне поможете?

Заклинатель снова тяжко вздохнул и со смирением ответил:

— Ну куда же я денусь, девушка? Куда же я денусь?

* * *

Низкая дверь, которая скрывалась за настенным ковром ручной работы, вела в уже знакомую Рай комнату без мебели. Нарисованная черными линиями на цементном полу пентаграмма была там же, где и прежде, — похоже, Дмитрий никогда не смывал ее, а просто восстанавливал линии, если они стирались.

Достав из тайника в стене металлический ящичек, заклинатель вышел на середину комнаты и поставил ящичек на пол.

— Подойдите-ка сюда, девушка.

Рай повиновалась.

Дмитрий достал из ящичка какую-то небольшую вещицу на черной, похожей на тонкую полоску резины, веревочке.

— Прежде, чем я открою портал, наденьте.

— Что это? — спросила Рай, принимая веревочку из рук заклинателя.

В ладони у нее оказалась деревянная кругляшка, на которой был вырезан рисунок: трон, увенчанный серпом с обращенными вверх краями. При взгляде на серп в воображении Рай почему-то сразу возникла рогатая голова быка.

— Амулет, — ответил Дмитрий. — Ничего особенного. От высших демонов он вас, конечно, не защитит, но во Дворах Ада много мелких духов разной степени вредности — они будут вам не страшны. Лучше спрячьте его под одежду, на виду он теряет свои защитные свойства.

Рай просунула голову через веревочку и спрятала деревянную кругляшку под блузку.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась она.

— Не за что, девушка, — отозвался Дмитрий и хлопнул в ладони. — Итак, приступим. Станьте, пожалуйста, в центр пентаграммы. В этот раз она послужит нам, чтобы открыть портал во Дворы Ада. Сразу хочу предупредить: я плохо представляю, где именно вы окажетесь. Для вас это, скорее всего, станет проблемой, но тут уж я ничем помочь не могу. Обычно портал переносит в то место, где нужно оказаться. Вы хотите найти Андраса, и по идее портал должен привести вас прямо к нему. Но так как мы не знаем, где он и что с ним, предсказать, где вы окажетесь, невозможно.

Войдя в центр пентаграммы, Рай кивнула. Хотя мысль о том, что она не знает, где окажется, вызвала в ней легкий приступ паники, однако с этим ничего не поделаешь: голова боится, тело делает.

Дмитрий тем временем достал из жестяного ящичка маленький стеклянный пузырек, наполненный темно-бордовой жидкостью, и откупорил его. Когда он занес пузырек над пентаграммой, Рай, не сдержав любопытства, спросила:

— А это что?

— Кровь демона, — ответил ей заклинатель. — В прошлый раз, чтобы освободить Андраса из сосуда, где он был запечатан, я взял каплю вашей крови. Однако для того чтобы открыть портал во Дворы Ада, человеческая кровь не подойдет — нужна кровь демона. Так что иногда за некоторые услуги, которые я оказываю, демоны расплачиваются со мной бартером.

Он многозначительно округлил глаза:

— Своей кровью.

— О, — произнесла Рай. — Вот как?

Она видела, как Дмитрий слегка наклонил пузырек, и с края стеклянного горлышка сорвалась темно-красная капля. Рай проследила взглядом, как та упала в нескольких миллиметрах от одной из линий пентаграммы. Секунду ничего не происходило, а потом капля стремительно скользнула к линии, слилась с нею, и тотчас из пентаграммы на полу ударило алое сияние.

— Вы готовы, девушка? — спросил Дмитрий, закупоривая сосуд с кровью демона.

Рай на миг задумалась. Утром, прежде чем поехать на работу, она зашла к Марку и, вручив ключи от своей квартиры, попросила позаботиться о Колбаске. Рай очень волновалась, снова оставляя котенка одного, и ей было неудобно навязываться Марку, однако он был добр и ничем не показал, что ее просьба ему в тягость. В тот день, когда они познакомились, Рай и подумать не могла, что Марк окажется лучшим соседом в мире.

«И все-таки иногда мне везет, — подумала Рай. — Может быть, не такая уж я неудачница, и в этот раз у меня все получится?»

— Я готова, — твердо ответила она.

Дмитрий кивнул, принимая ее ответ, и опустился на пол. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул и принялся читать заклинания. Он кашлял словами на незнакомом языке, и Рай вдруг подумала, что язык этот, наверное, древнее всех народов, которые существуют сейчас в ее мире — в нем звучало сухое дыхание пустыни, хрипы раскаленной под солнцем земли, грозное шипение песчаных змей. А когда заклинатель затягивал на этом чужом языке песнопения, ей вдруг начинало казаться, что она слышит, как поют ангелы.

«Странно, — подумала Рай. — Как один язык может звучать так пугающе и прекрасно одновременно? И почему я не замечала этого раньше?»

А в следующий момент лицо Дмитрия, вся его фигура и тайная комната в квартире заклинателя исчезли, растаяв за пеленой разлившегося перед ее глазами алого сияния. Рай зажмурилась, не выдержав яркого света.

Поняв, что больше не слышит голоса Дмитрия, Рай открыла глаза и огляделась вокруг.

Большая зала с мраморными колоннами, драпированные изумрудной парчой кресла и диванчики с резными ножками и подлокотниками, картины в золоченых рамах на стенах, а в дальней стене зияет огромная арка, затянутая туманом, словно занавесом.

«Знакомая обстановка».

Не успела Рай так подумать, как за ее спиной раздался звучный голос:

— Ты снова здесь!

Быстро обернувшись, Рай увидела направляющегося к ней через зал светловолосого мальчика: черный фрак, белые кружева на груди, тросточка в руке, ударом о мраморный пол предваряющая каждый шаг демона, который выглядел, как двенадцатилетний подросток.

Не отрывая от нее взгляда темных глаз, на ходу он задумчиво произнес:

— Ну здравствуй, человеческая девушка, которая пахнет демоном и ангелом одновременно.

Глядя на приближающегося к ней Фенекса, Рай озадаченно склонила голову набок.

— Почему я опять здесь? — озвучила она первую, пришедшую ей в голову мысль.

— Этот вопрос должен задать я, — сказал ребенок. — В конце концов, это ведь ты уже во второй раз без приглашения проникаешь в мои покои.

— О, — почувствовала себя неловко Рай.

— Итак, — подойдя ближе, Фенекс остановился, — что ты здесь делаешь?

— Почему я снова оказалась в твоих покоях, этого я не знаю. — Рай, словно сдаваясь, подняла руки вверх. — Извини, правда, не знаю. А во Дворы Ада я в этот раз пришла, чтобы кое-кого найти.

— Андраса, — без околичностей объявил маленький демон.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась Рай.