– Спасибо, – улыбнулся Поздняков.

Глянул на страничку – внимательно, оценивающе. Теперь предстояло выполнить большую работу.

– Аня, скажите, – Сергей наконец решился задать вопрос, который не давал ему покоя. – Скажите… – он еще раз запнулся, – среди телефонов… среди этих детей… нет ли… нет ли среди них больной девочки, которую зовут Аленой?

– Есть, – без раздумий ответила женщина. – Аленка на год старше моего Владика. Она в хосписе, про который я вам говорила. Помните? У девочки рак крови, это неизлечимо.

– Рак крови. О таком не… – Поздняков смущенно потер лоб. Он не знал, поможет ли в данном случае катализатор Вербинского. – Какой телефон из списка?

Мать Владика взяла записную книжку из рук Позднякова, открыла нужную страничку.

– Пожалуйста, Аня, – попросил он. – Позвоните маме этой девочки. Аленки… У меня нет трубы, в смысле – мобильника… Потерял… Позвоните, так быстрее, чем из таксофона. Скажите, я подъеду. Мне только нужно знать: когда и куда?

Анна без раздумий набрала номер.

– И еще! – торопливо попросил Сергей. – Обязательно скажите, что необходимо сделать прямое переливание крови! Без этого ничего не получится. Скажите, чтоб согласилась, убедите ее!

Мама Владика понимающе наклонила голову. Через пять минут Сергей знал, куда надо ехать. Получил подтверждение, что его встретят. Он благодарно кивнул Анне и пошел прочь от больницы, где выздоравливал мальчик, мечтающий о новой книге с красивыми картинками. Страшно голодный, соскучившийся по малиновому варенью.

– Имя! – крикнула вслед Анна. – Вы так и не назовете свое имя?

Сергей на миг остановился, оглянулся на женщину, стоявшую около входа в больницу. Затем глянул в небо, словно надеялся увидеть ступени, по которым ушли Алена Маркина, Александр Рудаков, Владлен Завацкий… Грустно улыбнулся. И пошел прочь.

– Я все равно буду молиться за вас! Спасибо!

Сергей взмахнул рукой, давая понять, что слышал. Он шагал вдоль дороги, забитой длинными лентами автомобилей, со спешащими по делам людьми. Шел, гадая: сколько еще отведено? Сколько монеток у него в кармане? Что его ждет впереди?

Разработка Вербинского потеряла уникальность. Она в теле шестилетнего мальчика, фамилии которого Поздняков не знает. Пройдет еще немного времени – катализатор попадет в кровь маленькой Аленки. А там – даст бог – и другим… Тем, кто мечтает о нескольких монетках. Тем, кто умеет беречь последнее, бесценное, что осталось.

Что из этого выйдет? «Ноев ковчег» стал кораблем надежды не для тех, кто причислил себя к избранным. Не для новой элитной касты, а для действительно нуждавшихся в спасении.

Что Сергей получит в ответ? Выстрел киллера? Или все-таки полоснут ножом по венам? Увидит ли он, Сергей Поздняков, как уникальная кровь будет наполнять чей-то сосуд?

Только Мила знает ответ. Знает, но молчит. И все же, она оставила ниточку, обещала ждать. Значит, есть надежда? Есть? Лишь обладающая даром читать Судьбы могла бы ответить. Да еще тот, кто вычерчивает Линии на ладонях людей. Тот, кто видит все…

Сергей Поздняков улыбнулся и посмотрел в серое небо.

Будет больно или не больно. Обидно, что пришел конец всему, или радостно, что мучения завершились. А может, выстрел прозвучит неожиданно, и я даже не успею ничего понять… Но видишь, господи, я нашел дорогу. Я иду по ней. И не сверну до тех пор, пока не оборвется тонкая извилистая ниточка, в которых умеют разбираться, находить смысл лишь ясновидящие и ведьмы. Но я не боюсь, господи!

Я на дороге. Теперь знаю притчу про хрупкие игрушки. Знаю: надо беречь сердца тех, кто любит тебя, кто верит и ждет…

Я храню в душе историю про зверя, которого люди называли Уродом. Который, даже умирая в страшных мучениях, мечтал быть нужным хотя бы одному живому существу. Пытался благодарить человека, единственного оказавшегося рядом в последний миг. Человека, увидевшего в израненном теле большее, нежели уродливую оболочку.

Знаю горькую историю о последней – самой ценной – монетке.

Я на дороге, господи, как на твоей ладони. Это мой крест, и как долго я пронесу его – зависит теперь лишь от тебя.