– Но ты ведь придешь на мой день рождения?

– Луна, – она покосилась на меня, – конечно же приду, что за странные вопросы?

– Они не странные. Я встречаюсь с Беном уже три недели, а ты ни разу не погуляла с нами. Хотя сразу же познакомила меня с Майком Салемом.

– Но я знакома с Беном, – сказала она, наконец отпустив Бин, которая тут же перелезла через шезлонг, стоявший между нами. – Помнишь, мы еще вместе ходили в школу?

– Но тогда он не был моим парнем.

– И за это время он сильно изменился? К тому же у него столько твоих фотографий в соцсетях, что мне порой кажется, будто я тусовалась с вами.

Меня настолько обидели ее слова, что я откинулась на спинку шезлонга и вновь принялась растирать солнцезащитный крем. Но, когда перешла к ногам, Кроуфорд, полностью одетый и до этого читавший толстую книгу по другую сторону Джилли, сказал:

– Ты избегаешь ее.

Подруга вздохнула и, поправив бретельки купальника, откинулась на спинку шезлонга.

– Кроуфорд, заткнись. Как я могу ее избегать? Она же здесь, с нами.

– Ты избегаешь Луну, когда она со своим парнем, – пояснил он своим безэмоциональным и гнусавым голосом, не отрывая взгляда от страницы. – Ты сказала, что не можешь с ней поужинать, потому что уже есть планы, а сама весь вечер просидела у телевизора.

На мгновение между нами повисла тишина. Если бы ее стыд можно было услышать, то, судя по лицу Джилли, мы сейчас оглохли бы.

– Это правда? – наконец выдавила я. – Ты соврала мне?

– Да, – ответил за нее Кроуфорд.

– Нет, – вместе с ним выпалила подруга, затем громко вздохнула и повернулась ко мне. – Хорошо, возможно, мне не очень хочется тусоваться с тобой и Беном. Но это лишь потому, что я чувствую себя ужасно из-за всего произошедшего.

– Она не работала в фургоне пару дней назад, когда ты звала ее с собой в боулинг, – добавил Кроуфорд, – а страдала от безделья дома.

Джилли резко повернулась к брату и уставилась на него.

– Может, перестанешь уже?

– Хорошо, – согласился он и перевернул страницу.

Бин, сжимая в руках тюбик с солнцезащитным кремом, направилась к его шезлонгу, а я сглотнула ком в горле, все еще пытаясь осознать услышанное.

– Не понимаю, из-за чего ты так себя ужасно чувствуешь, что даже не можешь тусоваться со мной?

– Я не хочу тусоваться с тобой и Беном, – поправила она.

– А разве есть разница?

– Да, – ответила она так решительно, что даже подалась ко мне. Но затем снова откинулась на спинку шезлонга и на мгновение прикрыла лицо руками. – Послушай, Луна, если бы я попридержала свой длинный язык и не рассказала об Итане, то ты сейчас встречалась бы с Эмброузом. А я все испортила. Так что, если пойду гулять с тобой и Беном, это лишь подтвердит, что я не вижу в твоем поступке ничего страшного.

– Но в нем и нет ничего страшного, – ответила я. – Кроме того, ты ничего не испортила. Мы с Эмброузом не подходим друг другу.

– А вот в это я не верю, – возразила Джилли.

– Зато верю я. Уже миллион раз говорила тебе, что нет ничего плохого в том, что ты рассказала ему об Итане. Ведь ты сделала это из благих побуждений.

– Но как только он узнал обо всем, то вывалил все на тебя, невольно отпугнув. И в итоге ты сейчас встречаешься с другим парнем, которого едва знаешь.

– Ты начала встречаться с Майклом Салемом после одного вечера, проведенного на вечеринке.

– Потому что он – моя настоящая любовь! А ты почти не говоришь о Бене, если только не пытаешься уговорить меня пойти гулять с вами, чтобы не оставаться с ним наедине!

– Девочки, вы кричите, – сказал Кроуфорд.

И правда. Джилли откинулась на спинку шезлонга и разгладила свой купальник. Я прочистила горло. Еще один пацан прыгнул в бассейн бомбочкой, подняв волну брызг.

– Не все отношения – страстная и всепоглощающая история любви, – через несколько секунд медленно произнесла я. – Некоторые из них просто, ну, знаешь, более спокойные.

– Спокойные, – повторила она. – И, конечно же, именно о такой любви поют в песнях и пишут в валентинках.

– Почему это тебя так волнует? Ты же сама хотела, чтобы я вновь начала ходить на свидания. И я хожу. У меня даже появился парень.

– Ты заметила, что не включила счастье в этот список? – спросила Джилли.

– Бен – отличный парень.

– Это не одно и то же.

Я разочарованно выдохнула.

– Ты же понимаешь, что большую часть времени, проведенного с Эмброузом, он сводил меня с ума? Что мы полные противоположности?

– Но я видела не только это, – тихо ответила она. – Да, он сводил тебя с ума, но когда ты оказывалась рядом с ним, между вами вспыхивала искра. И ваши отношения никогда не были бы спокойными.

– Вот только мы совершенно не подходим друг другу.

– Возможно, да, – согласилась Джилли. – А может, и нет. И это «может» убивает меня. Кто знает, вдруг я лишила тебя того, что возникло между мной и Майклом Салемом. И мне сложно сидеть и притворяться, что у тебя уже есть это с кем-то другим… Я просто не могу. Прости.

– Да ладно тебе, у нас с Эмброузом не было и нет никаких шансов. Я даже не видела его с того вечера и встречаюсь с Беном. Уверена, Эмброуз уже обо всем позабыл. И ты сможешь, обещаю.

– Ладно, уговорила, постараюсь, – сказала Джилли и громко вздохнула, когда Бин подползла к ней и попыталась залезть на ее шезлонг. – Я схожу погулять с тобой и Беном, если ты этого так хочешь.

– Хочу, – подтвердила я, думая о том, как просто и легко это слово сорвалось с моих губ.

Но тут в голове мелькнуло воспоминание об Эмброузе и нашей первой встрече. В тот день он сказал мне: «До чего же бесит, когда я не могу заполучить то, чего очень хочется». Видимо, он не хотел заполучить меня. И, несмотря на слова Джилли, в тот момент я в этом не сомневалась. К тому же мне хотелось спокойных отношений. Или, по крайней мере, я выбрала их.

Мама редко извинялась, только если действительно считала себя виноватой. Но за последние три минуты, по моим подсчетам, она сказала «прости» уже пять раз.

– Просто, раз уж мы пообещали, что будут клоуны, то уже не можем все отменить, – объясняла она, пока я металась по комнате в поисках обуви и ключей.

– Все в порядке, – повторила я. – Просто скажи мне, где они застряли.

– Судя по всему, на съезде с Ай-пятнадцать. Они уверяют, что ты их не пропустишь, потому что они…

– …клоуны, – закончила я за нее. – Хорошо, выезжаю.

– Прости меня! – вновь извинилась она. – Как только довезешь их сюда, сможешь уехать. Передай Бену мои извинения.