— Разрешите узнать причину вызова?

— А я вам не сказал?

— Никак нет, сэр, — отрицательно качнул головой Маар Амброй. — Просто приказали срочно явиться к вам…

— Проклятие. Мне срочно нужен компьютер из Страны варваров! Вы, кстати, умеете им пользоваться, Маар?

— Конечно… Десять лет там пробыл. Успел научиться и не этому… Но зачем он вам? Или… — замолчал полковник, осененный догадкой. — Неужели диск у вас?!

— Именно! Одна из моих агентесс добыла его!

— Но как?

— Да очень просто! Соблазнила его, а когда он уснул не без помощи спецсредства, просто изъяла диск.

— А она его… не того? — провел по горлу рукой Маар Амброй.

— Нет. Я посчитал это излишним.

Полковник облегченно выдохнул. Диск действительно мог оказаться пустышкой. А точнее — с мусором: музыкой, фотографиями любимых собачек и тому подобным.

— Тогда я сейчас же бегу за варварским компьютером!

— Слишком долго, — проявил нетерпение генерал. — Вы уже не молоды, чтобы бегать. Пусть принесет кто-нибудь из помощников.

— Так точно.

Полковник вынул из кармана прибор связи и заговорил:

— Лейтенант… Лоорган!

— Да, сэр!

— Принеси тот чемоданчик, который прибыл на прошлой неделе в кабинет генерала Ренза! Живо!!!

— Так точно, сэр! Одну минуту!

Ровно через минуту в дверь постучали.

— Входи! — снова крикнул генерал Ренз.

В проеме двери показался бледный лейтенант Лоорган Бернон.

— Где он? — поинтересовался генерал.

— Вот… — поднял чемоданчик лейтенант.

— Клади на стол.

— Так точно…

Лейтенант положил ноутбук на стол перед генералом.

— Проваливай.

— Так точно…

— Что с вашим помощником? — поинтересовался генерал Ренз, когда лейтенант ушел. — Он нездоров? А то какой-то бледный, и голос какой-то слишком тонкий… как-то не вяжется с внешним обликом.

— Не обращайте внимания, сэр… В одной из операций он получил… гхм-м… ранение, — замялся Амброй. — Но это не важно.

— И то правда. У нас есть дела поважнее, чем здоровье каких-то лейтенантов. Ну так что, мой дорогой друг, это он и есть — компьютер из Страны варваров?

— Да, сэр.

Ренз откинул крышку-монитор.

— Надо же… Как на наши походят.

— Да, но только снаружи. Внутри начинка принципиально иная.

— Ладно. Я его приказал принести не для того, чтобы проводить сравнительный анализ внутреннего устройства. Включайте его…

— Готово. Пожалуйста, диск… — протянул полковник руку.

— Да… сейчас…

Полковник пошарил в столе и вытащил кружочек диска.

— Что с вашим лицом, полковник?

Маар Амброй действительно побледнел.

— Кто с ним это сделал? — спросил полковник, дрожащим пальцем указав на чуть закопченный диск со следами легкой деформации по краю.

— Агентесса сказала, что он такой и был… Что-то не так?

— Да… он испорчен…

— Неужели фатально?!

— Не знаю…

— Ну так давайте проверим!

Полковник вставил диск в приемное устройство. Оно «съело» его без проблем, подарив надежду на удачу, но лишь надежду. Диск не желал запускаться. Потом экран все же моргнул и выдал искаженную картинку.

— «Кольцо», — прочитал полковник.

— Работает?..

— Очень и очень плохо…

Полковник попробовал просмотреть документ, но ничего не вышло. Следующая страница оказалась еще более искаженной. Часть текста вообще отсутствовала. Изображение подергивалось.

— Бесполезно…

— Может, его удастся починить?

Тут внутри ноутбука что-то затрещало, раздался резкий щелчок, и изображение на экране совсем исчезло, сменившись предупреждающей заставкой о неустранимых повреждениях.

— Что произошло, Маар?!

Вместо ответа полковник попытался вытащить диск. Портал выдвинулся, но вместо диска внутри оказались лишь мелкие его кусочки.

— Починке он уже не подлежит, сэр…

— Проклятие! — в ярости, столь несвойственной миротворцам-норби, стукнул кулаком по столу генерал.

Полковник, наоборот, осунулся и еще больше постарел.

— Не может быть, — бормотал он. — В отчете ясно сказано: правильный блестящий круг…

— Что ты там бормочешь?

— А? Да… В отчете негласного наблюдения сказано, что диск правильный и блестящий, а тут…

— Действительно, насчет правильности не знаю, но точно не блестящий. И что из этого?

— Только одно, сэр. Он с ним работал.

— Работал, говоришь?

— Так точно, — воспрял духом полковник.

— Да… агентесса передала, что объект работает как сумасшедший. Ей стоило больших трудов затащить его в постель…

— Не может быть… Неужели ему удалось сопрячь диск с нашими компьютерами?

— А это возможно?

— Вполне, при наличии хороших специалистов.

— Что ж, значит, так оно и есть, — кивнул генерал Ренз. — Какие-то специалисты-программисты у него действительно гостили.

— Значит, еще не все потеряно!

— Возможно… Вот только дважды этот номер с агентессой не пройдет. Придется придумывать что-то новое.

— Захват?

— Пробовали уже. Абордажники даже на борт ступить не могут. Выбивают тут же.

— Тогда…

Генерал так и не услышал, что хотел предложить полковник, поскольку в дверь снова постучали.

— Ну кто там еще?!

— Сэр, срочный доклад.

— Я же приказал не беспокоить меня.

— Так точно, сэр. Но вы также приказали при поступлении подобной информации беспокоить, несмотря ни на какие приказы не беспокоить, — отчеканил капитан, даже без малейшего намека на смущение перед угрозой начальственного гнева.

— Ладно… давай сюда, — сдался генерал.

Капитан протянул пакет и, отдав честь, удалился восвояси.

— Мне уйти, сэр? — привстал полковник, когда генерал принялся за изучение документа.

— Сиди. Это как раз по нашему вопросу.

— То есть?

— Взяли в плен некоего генерала Клегго.