погибелью много лет назад и с тех пор снедали заживо. Сейчас эти узы не менее сильны. Так легко вспомнить и причину нашего союза, когда каждая моя клеточка гудит от осознания.

– Хочешь держаться в рамках приличий? Ладно, сделай мне одолжение. Как поживает Шон?

– Женат. Счастливо. Теперь гаражом заправляет он. У него двое детей.

Я сглатываю.

– Это… ч-чудесно. – Скрещиваю на груди руки. – Вы еще близки?

– Нет.

– Почему?

Его глаза загораются, и на сей раз пламя беспощадно.

– Все, с меня довольно, – рявкает Тобиас, берет ручку и протягивает ее мне. – Подписывай. И езжай домой.

– Нет. Я ненадолго задержусь. У меня остались друзья, с которыми хотелось бы повидаться. Как Тайлер?

Тобиас агрессивно делает шаг вперед. Ему словно больно на меня смотреть. Я алчно напитываюсь этим ощущением, потому что рядом с этим мужчиной мои чувства обостряются до предела, а мне казалось, что я уже не способна прочувствовать подобное.

Тобиас с легкостью меня раскусывает.

– Времена изменились. Это последнее, что нас связывает.

Я наклоняю голову.

– Неужели?

– Черт возьми, просто подпиши, – угрожающе приказывает он. – Я хочу покончить с тобой.

Меня передергивает, и впервые с тех пор, как Тобиас вошел в этот кабинет, его взгляд смягчается, но я уже истекаю кровью.

Возненавидь его. Возненавидь его, пожалуйста.

– Подпиши, – произносит он низким голосом. Это почти похоже на мольбу.

Воздух вокруг нас будто замирает, пока мы ведем этот поединок, и я знаю, что его чувства похожи на мои. Мы оба боремся с притяжением, боремся с гранью между любовью и ненавистью. Чем дольше мы находимся в этой комнате, тем сильнее эта грань стирается, тем злее я становлюсь. Но я не заберу обещание, которое себе дала.

– Я хочу знать правду.

– Ты будешь разочарована.

– О чем ты?

– Не дави на меня, Сесилия.

– Не давить на тебя? Ах ты ублюдок, это будет очередная перепалка, – подняв голову, сквозь зубы шиплю я. – А я заслуживаю ответов.

Открывается дверь, и в кабинет заходит Райан. Тобиас переводит взгляд на него, но Райан смотрит на меня.

– У вас все в порядке?

– В полном, – быстро отвечаю я, хотя это совершенно не так. С каждой секундой я теряю самообладание. – Нам просто нужна еще минутка.

Тобиас не удостаивает Райана ответом, проходит молчаливая, напряженная минута, прежде чем мой друг закрывает за собой дверь.

Тобиас скептически на меня смотрит, а потом в отвращении качает головой.

– Что?

– Разумеется, твой чертов юрист в тебя влюблен.

– Он – близкий друг, которому я доверяю, и лучший в своем деле. На самом деле он готов взять тебя за яйца, так что советую вести себя прилично. Это бизнес, и я не вмешиваю сюда свое глупое сердце, как ты и учил. Помнишь? А кто преподаст этот урок лучше бессердечного мужчины?

Тобиас протягивает мне документы.

– Подпиши.

– Нет. Не этот контракт. Составь другой, где у меня останется двадцать пять процентов акций компании. А если не составишь, я приму следующее предложение по самой минимальной ставке, и ты никогда не получишь этот чертов завод.

Его глаза горят от ярости, но я не праздную победу. В каком-то смысле я повержена и не думала, что такое возможно. Приехав сюда, я совершила величайшую ошибку в жизни, потому что, увидев его снова, погубила себя и свою судьбу. Я до сих пор чувствую все эмоции. Правда никогда меня не отпустит. Я люблю не воспоминания. Я до сих пор люблю стоящего напротив мужчину. И эта правда выплескивает гнев, который я копила в душе годами.

– Ты мог бы облегчить себе задачу, снова изгнав меня из города, но уничтожил ту глупую наивную девчонку, которой я была, своим эгоизмом и играми в войну. Я столько лет умирала, гадая, почему так мало для тебя значила. Пытаясь оправиться от случившегося, я потеряла душевный покой, потому что ты оставил одну в полном неведении.

Меня начинает трясти от гнева.

– Я тоже его потеряла. А потом ты убедился, что я потеряла и всех остальных. – Он оглядывает меня, и я вижу на его лице вину, но она не восполнит утрату. Никогда.

Когда я наконец поднимаю голову и смотрю на своего творца, тон мой безразличный.

– Но эта девочка выросла, и она злится из-за карт, которые ей раздала твоя рука. Она хочет расплаты. Ты можешь забрать компанию, но никогда и ни за что не сможешь обрубить мне все связи. Я, молча страдая, отбыла наказание, к которому ты приговорил меня на долгие годы, так что пора тебе начать отбывать свое. – Голос дрожит от ярости, обида и ненависть вынырнули из реки лжи, в которой оставил меня тонуть Тобиас. – Ты думал, что этой сделкой так легко от меня избавишься? Пошел ты! Ты не отделаешься от меня ни сейчас, ни в будущем. – Сейчас мы стоим так близко, что я вижу темный цвет и изгиб длинных ресниц, ямочку под носом, едва заметную веснушку на уголке нижней губы. Чувствую аромат его кожи.

– Я дам тебе желаемое, когда получу ответы. – Хватаю сумочку, пиджак и опускаю ладонь на дверную ручку. Когда оглядываюсь на Тобиаса, его взгляд, как и ожидалось, устремлен на меня. – Вот мое встречное предложение. Торг неуместен. Думаю, теперь вопрос заключается в том, насколько сильно ты еще хочешь этот завод?

Резко рванув на себя дверь, делаю Райану жест, и он, заглянув мне за плечо, встает рядом, когда я разъяренно несусь к лобби.

– Что произошло, Си? – Он помогает мне надеть плащ, его взгляд мечется между вестибюлем и тем местом, где мы стоим.

– Переговоры. – Меня все еще трясет, когда Райан выводит меня на парковку к машине.

Когда я сажусь за руль, тело обмякает, и Райан круглыми глазами смотрит на меня.

– Господи, – произносит он, выглядя таким же ошарашенным, какой чувствую себя я. – Да кто это на хрен такой?

– Всего лишь часть моей истории, с которой мне нужно распрощаться.

– Я физически это чувствовал, Сесилия. Чувствовал, какое было напряжение в кабинете.

– Да, а еще он считает, что ты в меня влюблен. – После долгого молчания я поворачиваюсь к Райану.

Он прикусывает нижнюю губу, а потом поднимает на меня взгляд ярко-голубых глаз.

– Влюблен. И никогда еще не ревновал так к другому мужчине.

В изумлении смотрю на него.

– Райан… ты шутишь…

– Не кори себя. Я давно отказался от мысли бороться за тебя. – Он кивает на здание. – Ни один мужчина на Земле не сможет соперничать с этим.

– Я никогда… – Ищу подходящие слова и чувствую, как гложет чувство вины. Райан всегда заигрывал со мной, даже на глазах у Колина, но