– Я… – Лара снова вздохнула, посмотрела в окно машины, открыла его, закурила сигариллу. – Так… читала, думала, писала.

– Писала? – удивилась подруга. – Ого, это что-то новое!

– Ничего не новое, ты же помнишь мои мечты.

– О чём писала?

– Да так… – Лара не знала, как объяснить, что именно она писала. Свои мысли.

– Дневник?

– Что-то вроде того. – Лара всё ещё не решалась сказать всю правду.

– Это хорошо, психоанализ всегда помогает.

– Да, – согласилась Лара.

Вскоре машина свернула на улицу Серафимовича и въехала во двор. Лара увидела знакомую дверь подъезда, припаркованные машины жильцов.

В тот же день, когда вернулась Лара, в Москве с разницей в пару часов приземлились два самолёта: один из Лондона, второй – из Лос-Анджелеса.

Ильин вышел из аэропорта, осмотрелся по сторонам, отыскивая ожидающего его водителя с табличкой «Ritz Carlton», нашёл, отдал багаж и сел в машину.

Ещё издалека увидев Фиолета, Костя закричал:

– Дружище! – Пробравшись сквозь толпу ожидающих, Костя подошёл к другу, и они обнялись. – Ну что, как вы тут?

– Да нормально, – ответил Фиолет. – Ты как? – И тут же добавил: – Видимо, хорошо – весь такой «смарт-кэжуал». Куда тебя везти? Домой?

– Нет, мама не знает, что я приехал. Сделаю ей вечером сюрприз, всё равно сейчас дома никого нет. Давай лучше куда-нибудь в центр – поесть и пообщаться.

– Отлично. Даниилу позвонить, чтоб подъехал?

– Конечно, о чём вопрос! Я буду рад его увидеть.

– Уверен, что и он тебя тоже.

Через полчаса друзья уже сидели в центре Москвы в кафе в Камергерском переулке.

Костя расспрашивал об изменениях, произошедших после его отъезда. В основном говорил Фиолет, рассказывая об институтских сплетнях. Даня молчал, попивая шампанское.

– А как Юля? – спросил Костя, осторожно взглянув на друга.

Даниил выдержал небольшую паузу.

– У неё всё хорошо, снимается в кино.

– Да ты что? Я рад за неё. Даже какой-нибудь эпизод – это уже начало.

– А с чего ты решил, что у неё какой-нибудь эпизод? – хмыкнул Даниил.

В голосе Абрамова чувствовалось раздражение. Да и вообще, прежних доверительных отношений между друзьями, как оказалось, нет. Куда-то пропало то ощущение легкости и простоты, которое было раньше. Всего лишь полгода назад для Кости самой большой проблемой было, когда он не возвращал Абрамову долг пару месяцев, да и то можно было не особенно волноваться. Но сейчас… сейчас он чувствовал себя неуютно, как будто долг вырос до цифры с десятком нулей. И странно: ведь его материальные доходы изменились. Теперь он и сам мог угостить Абрамова в ресторане, мог спокойно сейчас отвести друзей в клуб, как когда-то обещал, но не хотел этого делать не из-за желания сэкономить, а потому, что просто никуда не хотелось идти с этими людьми.

Костя удивился такому открытию: разве он мог так измениться за эти полгода и разве могли так измениться они? Вроде всё было по-прежнему – но совершенно чужое. Костя замолчал, покрутил в руках зажигалку, закурил.

– Ну а у вас как?

Даниил поморщил нос, снова со злостью посмотрел на друга.

– Мы друзья.

В голове Кости сразу мелькнула мысль, что он ещё может на что-то надеяться. Впрочем, она вряд ли захочет видеть его снова. Да и к чему затевать снова тягомотину? Опять начнётся сладкая конфетно-букетная романтика, от которой, признаться честно, его уже давно тошнило. И это касалось не только Юли, но и вообще всех женщин. Лара, когда-то так зацепившая его, показавшая, что можно любить по-другому, что женщина – это не только слёзы и вздохи, что эмоции бывают куда сильнее, глубже, осталась позади.

В Лондоне Костя часто вспоминал о ней, как вспоминают о прошлом, оставившем яркий след. Он знал: как бы ни сложилась жизнь, время, проведённое с Ларой, он не забудет. Многое он в ней так и не понял, что-то ему казалось странным, а о чем-то хотелось забыть. Но, несмотря на это, ему всё равно было приятно иногда возвращаться к мыслям о Ларе, зная, что в реальной жизни встреча с ней невозможна. А вот о Юле всё было расплывшимся, как будто концы памяти были оборваны: с одной стороны, не было сожаления, что они расстались, потому что дальше продолжать эти отношения было невозможно – и он слишком заврался, и она вообразила себе столько, чего он ей просто не мог предложить; но с другой стороны, были какая-то гложущая тоска и недоговорённость, что он её вот так бросил, покинул и, уезжая, даже не поинтересовался, как она. Ведь они всё равно были друзьями, и именно как друг он чувствовал, что поступил нечестно.

– Тебе не на что надеяться, Гринёв. Юля хорошо пристроена, – произнёс Абрамов, и Костя почувствовал, что фраза была заготовленной, которую, улучив момент, преподносят как джокер.

– А кто тебе сказал, что я на что-то надеюсь?

– Как будто я не вижу, что ты слюни пустил. Только прозевал ты девушку. Можешь забыть о ней.

– Видимо, и ты прозевал. – Косте было неприятно слышать подобные упрёки.

– Ты прекрасно знаешь, что у Юли ко мне никаких чувств, кроме дружеских, не было.

– Кто же тебя обошёл?

– Сам и спроси. – Даниил кивнул в сторону входа в кафе и со злостью произнёс: – Я её тоже пригласил на встречу друзей.

Костя обернулся – и не смог поверить своим глазам. В кафе вошла Юля, какой он никогда не знал. Она была в длинном, летящем шифоновом платье серого цвета. Её волосы были собраны в высокий конский хвост и обхвачены широкой лентой в тон платью. В одной руке она держала небольшую изящную сумку, а в другой – мобильный телефон, усыпанный стразами.

– Привет, ребята! – Юля подошла к столику, улыбнулась и расцеловала друзей. Сначала – нежно в губы – Даниила, потом – в обе щеки – Фиолета и только потом Костю – равнодушно и холодно.

Тот пришёл в состояние глубокого шока и никак не мог поверить, что перед ним Юля. Та самая Юля, которая только год назад сидела с ним на скамейке в одном из арбатских переулков в дешёвеньких джинсах и какой-то футболке и пила молочный коктейль из забегаловки.

Сверкнув ярким переливом, кольцо с большим розовым бриллиантом, казалось, ослепило Костю. Юля небрежно бросила сумку на пол, из которой выпали ключи. Костя поднял их и протянул девушке, успев заметить значок, кричащий об известной марке автомобиля.

– Не смотри на меня таким идиотским взглядом, Гринёв, – сказала Юля и, убрав ключи в сумку, обратилась к подошедшему официанту уже другим, манерным, голосом: – Пожалуйста, ещё одну бутылку шампанского, сигареты тоненькие и какой-нибудь салатик… – Юля быстро глянула в меню. – Давайте «рукколу с креветками».