— Ага, — буркнула я. — Из нашего окна тоже однажды волшебный кот-баюн выпал, еще когда мы с мамой в многоэтажке жили, на тринадцатом этаже. И ничего. Немного не в себе, правда, но живой. Хочешь также закончить?

— Не занудствуй, ведьма, — подмигнул мне парень и подступил к парящему над землей ковру. Поднял глаза на Кусая. — Ну, так что? Соглашаетесь на тест-драйв или пойдем пешком?

С тяжким вздохом маг спустился на землю. Кивнул на «самолет»: мол, забирайся и вперед. Я закусила губу и оглянулась по сторонам: хорошо, конечно, что стартовать мы решили с лесной опушки, тут хотя бы любознательной публики не было. Зато и стогов сена, на которые, в случае чего, можно было бы мягко приземлиться — тоже. А вот холодной, твердой как камень земли хоть отбавляй. И еще деревьев с острыми, воздетыми к небу, ветками. Прямо образец «волчьей ямы»[17], а я аптечку дома оставила…

Додумать не успела: Алекс забрался на ковер, вцепился в его передний край (да, у ковров есть передний край — куда лицом сел, тот край и передний) и как заорет:

— Н-но, залетные!

И ковер послушался! Причем, по ходу, буквально. Потому что вдруг изогнулся, совсем по лошадиному брыкнул задом и Алекс, резко ускорившись со своих ноль км/час, улетел в лес на первой космической. Без ковра.

— Забыл предупредить! — коварно усмехнулся ему в след Кусай. — Управление чувствительное.

В ответ раздался краткий экскурс по многоэтажным конструкциям великого и могучего, и всклокоченный Алекс выскочил обратно на опушку.

— Л-ладно, — прошипел он, бросая на своего «жеребца» такие взгляды, что мне на мгновение стало за него страшно, — пойдем другим путем…

Подозрительно щурясь, Соколов обошел ковер по периметру и протянул:

— Самолет-самолет, повернись ко мне передом, а к лесу — задом!

— Шурик, — покачала головой я, уже готовая напомнить, что девайса распознания человеческой речи у ковра нет, но эта подлая тканевая циновка вдруг шевельнулась и медленно, словно нехотя, сделала разворот.

Заклинатель расплылся в улыбке:

— Хорошо. Молодец, половичок. Сахарку не предлагаю, но горячим утюгом пройтись могу.

— Ты ему что, угрожаешь?! — ахнула я, глядя как ткань «самолета» пошла волнами. Но Соколов в мою сторону даже головы не повернул:

— А еще у меня есть отличный поглотитель запахов для ковровых покрытий! — заговорщицким тоном продолжил он, и до меня дошло: не угрожает! Торгуется. Прямо как с демонами своими. — Одна стирка — и будешь как новенький.

Маленькие кисточки на передней части ковра возбужденно затрепыхались.

— Если же тебя беспокоит пыль или вредные бактерии — предлагаю вакуумный пылесос! Уберет и разлитые жидкости, и сухую грязь. Разработан специально для транспортных средств: компактная модель уберет пыль из самых труднодоступных мест.

Сложно сказать, где у ковра были труднодоступные места, но речь Соколова впечатлила даже меня! Парень-то у меня, оказывается, гений уборки! Ну, или сетевого маркетинга — это смотря с какой стороны посмотреть. Вот ковер, например, о рекламе ничего не знал, а потому повелся как маленький, и на глазах очень удивленного Кусая вдруг опустился почти к самой земле. Прямо как дрессированный лошак, который очень хочет, чтобы контуженый всадник забрался-таки к нему на спину.

Алекс ухмыльнулся еще шире:

— Хороший ковер, хороший! — проговорил, усаживая в центр. — А теперь — лети прямо.

«Самолет» поднялся на прежнюю высоту и плавно тронулся в указанном направлении.

— Выше! — приказал Шурик, нагибаясь вперед. Ковер резко изогнул передний край и рванул к небесам. Мгновение — и они оба скрылись из виду, нырнув куда-то за деревья.

Я перевела обалдевший взгляд на Кусая:

— Он что, реально нас понимает?!

— Вообще-то не должен, — пробормотал тот, с задумчивым видом поглаживая бородку. — Правда, я его купил уже зачарованным и никогда не пытался изменить «настройки». Мне сказали, что ковер понимает язык тела, как твоя метла, например, и этого было более чем достаточно. Я, знаешь ли, не особый любитель общаться с неодушевленными предметами.

Ну, ясно, блин! Купил он! Нормальные ведьмаки свои ковры сами заколдовывают, чтобы потом таких вот сюрпризов не было, а наш долбоящер мажористый решил особо не напрягаться. И теперь смотрит вдаль, пытаясь осознать масштаб нежданчика. А ведь взрослый мужик, да еще с претензиями на интеллект!

Наверное, Кусай заметил с каким неласковым выражением на лице я его рассматриваю, потому что криво улыбнулся и попытался перевести тему:

— Как давно вас с Александром связывают романтические отношения?

Я закашлялась:

— Чего?!

— Ну, вы же встречаетесь, — пожал плечами Кусай. — Твоя мама рассказала.

Вот же ж… болтушка!

Мы с Шуриком вообще-то старались не особо демонстрировать свои чувства на публике. И уж тем более, у нас не было никакого желания обсуждать их с этим египтянином! Только он, похоже, не собирался так просто отступать:

— Когда вы начали встречаться, ты уже знала, что он — Заклинатель?

Нехотя кивнула. Кусай в ответ театрально вздохнул:

— Совет будет недоволен.

«Совет может идти в жопу!» — вспомнила я слова Полины и улыбнулась: это же надо, как мы солидарны в некоторых вопросах.

— А знаешь, что Совет точно бы одобрил? — вкрадчиво спросил маг.

— Мой брак с мистиком? — предположила я так, чисто теорию проверить. Маг расплылся со счастливой улыбкой на лице, но тут из леса на приличной скорости вылетел Заклинатель и настал мой черед довольно лыбиться. Взгляд Алекса на мгновение стал задумчивым, но потом он ощерился в ответ и притормозил ковер в метре над землей.

— Кажется, я разобрался в управлении, — заявил он, и протянул мне руку. — Ева, не хочешь покататься?

— «Я покажу тебе весь мир»? — вспомнила я песенку Аладдина (нет, с этой любовью к Диснею надо что-то делать).

Шурик хмыкнул:

— Скорее весь лес, ведьмочка. Мир придется отложить на потом.

— Погодите секунду! — оторопело потребовал Кусай, глядя как я, ухватившись за руку Шурика, ловко вскарабкалась на ковер. — Ты же только что боялась летать?!

Строго посмотрела на парня:

— Это будет безопасный полет?

Он подмигнул, скосив на меня глаза:

— Я буду тебя держать.

— Тогда больше мне бояться нечего, — заявила, усаживаясь поудобнее. И шепнула. — Делаем ноги!

Бровь Шурика поползла вверх и мы дружно уставились на Кусая. Тот нахмурился, почуяв неладное.