– Причину не расскажешь? – любопытствую я.

– Если согласишься на обращение, – девушка проводит руками по своим бедрам, – да и быть моим птенцом тебе понравится.

– Точно, суккуба.

После этой моей фразы улыбка Тирны становится еще шире…

– Скоро рассвет…

– Надеюсь, что закапывать Миру или делать ей гроб не придется?

Обе мои спутницы начинают заливисто смеяться.

– Ты о нас ничего не знаешь? – успокоившись, интересуется Тирна.

– Мне хватает знаний о том, – холоден я, – как упокоить вас. Хочешь проверить?

– Пожалуй, нет, – шепчет она, – а вот что-то другое…

– Тебе борделя не хватило? – Вампирша отшатывается, как от удара. – Вижу, что хватило, так что придержи пока свои желания.

– Хорошо, – дрожащим голосом соглашается она. – Мире достаточно и плотного плаща.

Достаю из сумки плащ и кидаю его девчонке.

– Этого хватит? – спрашиваю Тирну.

– Да, – кивает она и, посмотрев на Миру, продолжает: – Закутайся и ложись.

– Тебе сон не требуется? – улыбаюсь уголками губ.

– Нет. Есть какие-то предложения?

– Да. – Подхожу к ней и начинаю шептать ей на ушко: – Займемся магией крови.

– С красивой девушкой и заниматься таким… – Она начинает смеяться и обнимает меня за шею.

– Жизнь такая…

– Все с тобой ясно, ладно, давай поизучаем магию, только одолжи мне свою мантию.

– Без проблем, – отдаю ей балахон, – только вернуть не забудь.

– Хорошо, – произносит Тирна, надевая его, – значит, слушай. Ты можешь использовать магию крови по-разному.

– И что для этого нужно?

– Жаль, что мой птенец спит, – невпопад отвечает она. – Ты должен для начала почувствовать свою кровь, ее ток и силу, что она несет в себе.

– И как это сделать? – задаю очередной вопрос.

– Ты должен сам это понять, – Тирна слегка улыбается, – тут нет определенного рецепта или методики.

– Ясно, – сдвигаю рукав и смотрю на запястье, – если за пару дней не разберусь, то перейдем сразу к заклинаниям.

– Удачи. – Она невесомо целует меня в щеку и отходит к своему птенцу.

Сажусь в позу лотоса, спиной опираюсь на ствол дерева.

«Тень, – зову я, – у тебя есть идеи?»

«Нет», – бросает он и замолкает.

То ли обиделся, то ли к вампирше ревнует… Ладно, надо как-то почувствовать кровь, только непонятно, как это сделать.

– Охотник, – кто-то поглаживает меня по шее, – нам пора.

Открываю глаза, надо мной склонилась Тирна, балахон она уже сняла, а вот рубашку так и не зашнуровала.

Весь день пробую почувствовать кровь, но так и не получается. Медитация тут не поможет, нужно что-то другое.

– Раз пора, – кое-как поднимаюсь на ноги, все тело затекло, – значит, пошли…

– Охотник, – просит Тирна – до рассвета еще примерно час, ты не мог бы поймать какую-нибудь зверюшку или птицу?

– Ты же говорила, что такая кровь вам не нравится.

– Да, вкус не очень, но для тренировок пойдет.

– Попробую, – киваю ей и углубляюсь в лес.

Три часа – и мне удается поймать пару кроликов. Заклинания мерцания и шока – весьма интересная комбинация, но выматывает дико.

– Держи, – бросаю на колени Тирне тушки животных, – они скоро придут в себя.

Поглаживаю ящера, нравится мне он – сам себе добывает пропитание. Лишь изредка выпрашивает кусочек-другой мяса.

Сажусь под дерево и снова пытаюсь почувствовать свою кровь…

Снова ничего…

– Еще раз попробуешь? – на закате спрашивает вампирша.

– Да, – встаю и начинаю делать разминку, – предприму еще попытку…

Очередной рассвет, Мира погружается в сон, Тирна ложится рядом с ней. А я привычно сажусь под какое-то дерево.

Обычная медитация ничего не дает, но это моя кровь, часть меня. А может…

Стягиваю перчатку и слегка когтями рассекаю кожу. На месте разреза выступает кровь. Вот на ней и попробую сосредоточиться…

Да! Получилось, я смог!

Распахиваю глаза и первое, что вижу, – лицо улыбающейся Тирны.

– Ты смог, – констатирует она, – значит, завтра днем начнем изучать заклинания и ритуалы.

– Почему завтра? – интересуюсь я.

– Посмотри на горизонт, – просто предлагает вампирша.

Поворачиваю голову направо, солнце скоро сядет. Целый день потратил на эту медитацию…

– Сегодня, – начинает Тирна, после того как ее птенец уснул, – проведем один ритуал над тобой, и еще два выучишь, они бывают весьма полезны.

– Расскажи подробней. – Опускаюсь на землю и опираюсь спиной на ствол дерева.

– Хорошо. – Вампирша садится мне на колени и обхватывает шею. – Кровь для нас – это все, поэтому есть ритуал, после которого она становится гуще и не так быстро покидает тело в случае серьезного ранения.

– Неплохо, – обнимаю ее за талию, – а остальные как действуют?

– Один обращает пролитую на землю кровь в воду, – она прижимается плотней, – а второй позволяет заменить компоненты, используемые в зелье или при ритуале, на твою кровь.

– Какие знания кроются в твоей очаровательной головке. – Провожу кончиками пальцев по ее щеке. – Из боевых аспектов чему-нибудь научишь?

– Возможно, – мурлыкает Тирна, – но всего паре, остальные имеют ценность лишь для вампира.

– Грустно…

– Наверно, – она опускает голову мне на плечо, – но нам не особо подвластны другие ветви искусства, вот ради выживания и пришлось развивать магию крови.

– Логично, – подхватываю ее на руки и встаю, – давай показывай свои ритуалы, а то до заката не успеем, да и поспать хочется…

Ритуал, делающий кровь более густой, проводим быстро, заодно один компонент заменяем моей кровью. А вот кровь в воду обратить пока не получается, да и закат скоро…

– Лис, – зовет меня вампирша, ее подопечная снова в своем дневном сне.

– Да, Тирна, – отзываюсь я, – что случилось?

– Я вспомнила несколько подходящих заклинаний, – подходит она ближе.

– Замечательно…

– Да, но я научу тебя, если поцелуешь меня.

– Тебе не надоело еще? – устало интересуюсь я.

– Я тебе так противна? – По ее щеке скатывается кровавая слеза.

– Ты не забыла, кто я? – безразлично спрашиваю ее.