Даже матчи между той сборной, которая уже прошла квалификацию из группового этапа, и той, которая в итоге выбыла, могут многое сказать. Как показано на диаграмме 54, чем больше голов вы забьете слабаку, отправляя его домой, тем вероятнее победите в полуфинале4.

Таким образом, разница забитых и пропущенных мячей является показателем качества не только в матчах клуба. Это относится и к национальным сборным. Если вы пытаетесь предугадать победителя чемпионата мира, имеет смысл дождаться окончания группового этапа. Командой, которую ждет слава, будет наименее милосердная к тем командам, которым уже повезло, что они там оказались.

Вычисление без промедления

Нет ни одной составляющей футбола, которую было бы легче проанализировать, чем пенальти. Помимо всего прочего, даже самый страстный противник аналитики не будет полностью уверен в своей правоте, предполагая, что серия пенальти «слишком изменчива», чтобы стать предметом того вида анализа, который столь успешно применялся в бейсболе. Ситуация в точности такая же: как и бейсбольный бросок, пенальти заключается в конфронтации между двумя игроками, каждый из которых должен выполнить всего одно действие. Питчер бросает, пенальтист бьет по мячу, бэттер отбивает (иногда), а голкипер ловит. Пенальти должны быть просты для рассмотрения. Неудивительно, что они оказались привлекательны для различных исследователей, желающих установить, что делает пенальти (или отражение пенальти) успешным.

Есть хорошая новость: серии пенальти становятся все более и более распространенными. Мы уже видели, насколько невероятным является сходство команд в футболе высших дивизионов, так как лучшие приемы игры распространяются по всему миру. Этот феномен подтверждается на чемпионате мира: чем больше распространение, тем более сопоставимы команды в матче, чем больше сопоставимы команды, тем больше матчей заканчиваются вничью.

До 1978 года любой матч на выбывание в чемпионате мира, счет в котором оставался равным после девяноста минут основного времени и тридцати минут дополнительного, должен был быть переигран. После 1978 года исход этих матчей должен решаться пенальти. Между 1954 и 1974 годами было сорок два матча на выбывание. Не было ни одного переигрывания. С 1978 года было 118 матчей на выбывание. В них было разыграно двадцать две серии пенальти. То, что почти в 20 процентах этих матчей после 120 минут игры сохранялся равный счет, отражает сближение футбольных команд.

Все больше команд играют в футбол в самой эффективной манере. Разница между командами все больше сокращается. Пенальти становятся все более и более важными. Часто именно в этот момент рождаются герои. И все чаще одним из этих героев является аналитик.

Если вернуться к 1970 году, пенальти были введены отчасти с целью уменьшить роль шанса в определении того, кто пройдет в следующий круг в матче на выбывание. До того переигрывание не было единственным способом разрешения матчей вничью. Был еще один вариант: жеребьевка.

Теперь это кажется удивительным, но исход матчей решался таким способом очень редко. В 1954 году именно это произошло со сборными Турции и Испании. Второй переигранный матч закончился с равным счетом, так что четырнадцатилетнему сыну смотрителя надели на глаза повязку и попросили вынуть мяч из небольшой урны5. Сборная Испании вошла в игру как сильный фаворит, а теперь ее шансы снизились до 50/50. Футболисты были уверены, что судьба против них: «Мы думали, что больше ничего не сможем сделать, что все пошло настолько плохо, что мальчик не достанет наше имя»6. Они были правы. Прошла сборная Турции.

Мы часто говорим о том, что пенальти – это лотерея (к этому мы вернемся позже), но по крайней мере здесь все хоть в какой-то мере зависит от мастерства. Правда, это не означает, что этот способ идеален.

Возьмем печально знаменитый четвертьфинал между сборными Ганы и Уругвая на чемпионате мира в 2010 году. Шло дополнительное время, счет был равным – 1:1. Была последняя минута дополнительного времени. Сборная Ганы выиграла свободный удар справа. Мяч летит в ворота. Его отбивают головой через линию ворот. Стивен Аппиа с лета пасует его в сторону сетки. Луис Суарес стоит на линии ворот. Мяч ударяется о его колено. Рикошетом отлетает к голове Доминика Адийи. Он бьет мяч в створ ворот. Здесь приостановим матч. В этот момент шансы сборной Ганы пройти квалификацию равны 100 процентам.

Суарес вытягивает обе руки, отбивая мяч от ворот. У судьи Олегариу Бенкеренсы нет выбора. Он лезет в карман за красной карточкой. Здесь приостановим матч. В этот момент шансы сборной Ганы пройти квалификацию снизились до 75 процентов – средний показатель реализации штрафного удара. Суарес, о котором часто отзываются как о мошеннике и хитреце, не только сделал то, что сделал бы в таких обстоятельствах любой профессионал, он сделал то, что должен был сделать. Он дал сборной Уругвая проблеск надежды. Асамоа Гьян не реализовал штрафной удар, мяч ударился о перекладину. Пенальти. Бенкеренса достает из кармана монетку и кидает ее. Результат в пользу Уругвая. Он должен бить первым. Здесь приостановим матч. Теперь шансы Ганы пройти квалификацию составляют всего 40 процентов. Всего за пару минут, не больше, африканская команда превратилась из верного победителя, который должен был стать первым за всю историю представителем континента в полуфинале, в возможного проигравшего.

Мы знаем это благодаря одному из тех героев-аналитиков. Он нам уже знаком: бóльшая часть лучших работ в области пенальти выполнена Игнасио Паласиос-Уэртой, тем же профессором, который усердно считал количество голов, забитых начиная с первых десятилетий европейского футбола. Паласиос-Уэрта сделал почти то же самое с пенальти, сведя в таблицу более 10 000 пенальти с 1970 по 2013 год. Он определил ключевой момент в каждой серии. Это жребий7.

Идея, что пенальти уничтожают роль случайности в решении исходов матчей на выбывание, – иллюзия. Ее роль уменьшается, но очень многое до сих пор зависит от этого момента чистой, явной удачи. Из тысяч серий, входящих в базу данных Паласиос-Уэрты, команда, которая получила право бить первой, победила в немногим более чем 60 процентах матчей8.

Быть выбранной, чтобы бить первой, – не единственный совет, который команды могут извлечь из посвященного пенальти исследования. Это будет иметь особое отношение к Англии, чей рекорд в сериях пенальти остается источником заметного национального комплекса неполноценности. Описание Стивеном Джеррардом того давления, которое он чувствовал перед своим пенальти сборной Португалии в чемпионате мира 2006 года, говорит о том, насколько история хронических неудач Англии в одиннадцатиметровых ударах засела в мыслях страны.

– Теперь прожектор был направлен на меня. Приступим. Я оторвался от безопасного окружения своих друзей в центре круга. Я вдруг оказался один, идя к одиннадцатиметровой отметке, к своей судьбе. Пройти надо было всего сорок ярдов, но они казались сорока милями… Когда я приблизился к отметке, мое тело одеревенело… Я следовал своему заведенному порядку. Положить мяч правильно? Да, сделано. Помнить все хорошие удары на тренировке? Да… Знать, куда я собираюсь его бить? Да. Рикарду хорош, но если мяч попадет туда, куда я хочу, в то место, о котором Роббо, Дэвид Джеймс и Скотт Карсон говорили мне на тренировках, португальский вратарь не сможет остановить его9.