И это, главным образом, ливийские ослы, которые, будучи очень крупны, покрывают кобыл, у которых обрезаны гривы. Ибо те, кто знает о совокуплении лошадей, скажут, что кобыла одержимая великолепием своей гривы, никогда не потерпит такого ухажера.

17. Демокрит говорит, что плод выпадает более легко в южных странах, чем северных; и это естественно, потому что южный ветер делает тела беременных расслабленными и распухшими. Так как пристанище расслабляется и уже не так тесно обжимает, зародыш нагревается и жара заставляет его скользить из стороны в сторону, и он выпадает с величайшей легкостью. Если однако мороз и дует северный ветер, зародыш застывает и уже не так легко перемещается, и уже не качается как на волнах, но как будто при штиле остается прочным и подтянутым, и выдерживает время, положенное природой для его рождения. Итак, в холоде, по мнению философа из Абдеры, плод остается на месте, но в жару он, как правило, выбрасывается. Ибо когда жара чрезмерна, он говорит, что вены и половые органы должны расшириться.

18. Тот же автор излагает следующую причину роста оленьих рогов. Он считает, что их желудок чрезвычайно горячий, и что вены на протяжении всего тела чрезвычайно узкие, тогда как кости, содержащие мозг, чрезвычайно тонкие, подобные мембране, неплотные по строению, а вены, которые поднимаются к макушке, чрезвычайно густые. Всему виной еда, во всяком случае, самая продуктивная часть ее, которая распространяется по телу с величайшей скоростью: жировая часть, говорит он, окутывает тело снаружи, тогда как твердые частицы по венам ударяют в мозг. И они дают рост рогам, увлажняемым обильными соками. Следовательно, непрерывный поток выдавливает ранее (образовавшиеся) рога. И влага, которая поднимается и выходит из тела, затвердевает, от воздуха рога затвердевают и упрочняются, тогда как та (влага), что еще остается в теле — мягкая. Одна часть становится твердой под действием внешнего холода; другая остается мягкой за счет внутреннего тепла. Соответственно, рост новых рогов идет путем выдавливания старых, как инородных, потому как то, что внутри нароста, пытается вытолкать их наверх, набухая и пульсируя, как будто спешит родиться и выйти на свет, так как сок, видите ли, вырываясь и вытекая снизу наверх, не может оставаться неподвижным, но тоже затвердевает и подталкивает части, что над ним. И старые рога в большинстве случаев вытесняются внутренней силой, хотя в некоторых случаях животное, вынужденное бежать вперёд по инерции, обрывает рога, которые запутались в ветвях и воспрепятствовали стремительному движению. Затем они уходят, а новые рога тут как тут уже готовы проклюнуться и выталкиваются вперёд самою природой.

19. У кастрированных волов, говорит Демокрит, растут изогнутые, тонкие и длинные рога; тогда как у не кастрированных волов рога толстые в основании, прямые и меньшей длины. И он говорит, что у тех гораздо более широкий лоб, чем у других, ибо, так как множество вен находится в этой части, кости вследствие этого широкие. И (место) роста рогов, будучи толще, делает эту часть животного шире; тогда как у кастрированных быков окружность основания рогов небольшая, потому что у них узкий лоб, говорит Демокрит.

20. Но безрогие быки, не обладающие «сотами» на лбу (так Демокрит называет это; но это можно назвать «порами»), поскольку кость целиком твердая и не допускает соединения соков организма, не защищены и лишены средств самозащиты. И поскольку вены в этой кости несколько недопитанные, они растут тоньше и слабее. Шея по необходимости иссушена у безрогих быков, ибо там вены тоже тонкие. Именно потому, что вены не слишком сильны. Но все аравийские коровы, у которых прекрасно развитые рога, имеют их (говорит он) потому, что обилие притекаемых животных соков способствует великолепию рогов. Но даже аравийские коровы бывают безрогими, когда лобная кость, которая получает влажные выделения, слишком твердая и невосприимчива к животным сокам. Словом, этот приток (соков) является причиной роста рогов, и поток выводится там, где вены более многочисленны, толще, и наполнены влагой настолько, сколько могут удержать.

21. Любовь к человеку — другая особенность животных. Во всяком случае — орел воспитал ребенка. И я хочу поведать историю целиком, чтобы я мог доказать свои утверждения. Когда Севехор был царем Вавилона, халдеи предсказали, что сын его дочери отнимет царство у своего деда. Это его напугало и (если мне будет позволена маленькая шутка), он сыграл роль Акрисия[520] для своей дочери: он поместил ее под строжайшую охрану. Как бы ни так! судьба оказалась хитрее вавилонского царя, и девушка стала матерью, забеременев от неизвестного человека. Тогда стражи из страха перед царем выбросили дитя из цитадели, в которой была заключена указанная девушка. Орел своим острым зрением увидел падающего ребенка, и прежде чем тот разбился о землю, пролетел под ним и поймал на спину, перенес его какой-то сад и ухаживал за ним с большою заботой. Но когда смотритель увидел красивого младенца, он полюбил его и вырастил; Он получил имя Гильгам[521] и стал царем Вавилона. Если кто-то сочтет, что это легенда, я, пожалуй, проверив ее насколько это возможно, соглашусь с таким приговором. Но я слышал, однако, что перс Ахемен, от которого происходит персидская аристократия, был выкормлен орлом.

22. На Крите есть храм Артемиды Роккаи[522], как ее называют. Собаки здесь приходят в безумие. И когда их поражает эта болезнь, они бросаются с мыса в море головой вниз.

23. В стране Элам[523] есть святыня Анаитис[524] и там есть ручные львы, приветствующие и ластящиеся к тем, кто идет к святыне. И если вы позовете их во время своей трапезы, они явятся как званые гости, и затем, приняв то, что вы им предложите, они скромно удалятся в подобающей манере.

24. В Красном море, говорят, есть рыба, и называется она «Водный Феникс». Они окрашена черными полосами, а между ними испещрена темно-синими пятнышками.

25. Красноморская ставрида той же самой длины, что водится в нашем море: тело ее обрамлено золотистыми полосками, которые тянутся от жабр до хвоста, а серебристые полоски делят их на две части. Рот у нее открыт, а нижняя челюсть выдвинута относительно верхней; глаза у нее зеленые и окружены веками золотистого цвета.

Рыба называемая Харакс — другой продукт этого же моря. У нее плавники, в том числе боковые и спинные, золотистые. В нижней части тела-пурпурные кольца, но хвост, уж поверьте мне, золотой, тогда как фиолетовые точки украшают центр глаза.

Лучник[525], который тоже водится в этом море, внешним видом своими колючками напоминает морского ежа.

26. Ливийские дикобразы колют тех, кто к ним прикоснулся, и тем самым причиняют