тему создания собственной школы и даже в последствии маленького университета, нам и тут посулили всячески пойти на встречу!

— Да-а! Быстро они спохватились! Пока все только слухи да домыслы перетирают, они уже и заманчивые возможности для себя увидели, и то чем умаслить, и то в чём, вроде как, сами нам могут помочь! Препоны-то чинить не стали бы — всё ещё свежи те воспоминания… Однако избавить от немалой доли чиновничьей волокиты они и правда способны! Да и для нашего молодого княжеского Рода это хорошая возможность создать образ благотворителей. Даже при условии освобождения от налогов на десяток-другой лет! Налоги-то те всё одно идут, либо на учебные заведения, либо на строительство путей, либо на объединённое войско… А тут, считай, всё это сразу! — выдала весьма дельное резюме рассудительная Ладна.

— Согласна. А ещё Дар говорит, что нам сие, скорее всего, на благо будет. Хоть и может добавить некую долю досадных хлопот… Странно, часть, связанного со всем этим, тщательно скрыта. Правда, Академии ведь на особом счету, а уж закладка новых — в особенности! Вполне могли и скрыть часть от провидцев, даже должны были! Просто как-то уж больно много там белых пятен. Так что однозначно посоветовать тебе, Злат, в принятии решения, я не в силах… — расстроено добавила Тайка.

— Препон нам точно не будет. Учитывая то, что и школу, и академию возле наших имений затеялись создавать Великий Лес, Роговы, и главное — тот самый князь Восточного Имброса, которого многие, оказывается, украдкой называют «Ужасом Великого Леса» или «Испепелителем»! Когда вы мне рассказывали о тех событиях, вы больно уж скромничали! — разоблачительно заявила Пелагея, которая нахваталась у родни сплетен, пока закладывался Лес Дружбы и обихаживался Имброс.

— Это ещё что! Отец аж две недели мялся под укоризненными взглядами Веды, подбирая слова, дабы сообщить кормящим жёнам о «небольших» и скоротечных сражениях, произошедших возле наших имений! Особливо его пугал, возможный вопрос о численности поверженного супостата… — весело ответила ей Нега.

— Отец матерей берёг! И новорожденных братиков! И, между прочим, правильно делал! — искренне возмутилась Соколинка.

— Правильно-правильно, — поддержала её Беляна, добавив: — Но разговор-то сейчас не о том! Настораживают меня что-то эти «досадные хлопоты»…

— Решение-то тебе, Злат, принимать, но участие в закладке новой Академии Ых — большая честь и то, что прочно войдёт в список великих деяний и летописи Руси. Славы-то у тебя и нашего Рода и так много, только ты же хотел внести в неё новые, более мирные и спокойные тона… — слегка улыбнувшись, вставила Адрианна.

— Все вы правы, да и поучаствовать в данном деле надо. Только поторговаться чуток, да цену своим трудам набить… Не для набивания мошны, а дабы никто не решил, что дело сие — плёвое, а нас легко подбить вообще на что угодно! А ещё важно тщательно соблюсти тайну всего того, что будем делать. Ведь чрезмерным и повсеместным усилением магических источников запросто можно и вред миру причинить! Будем думать! Однако своё предварительное согласие дадим. А сейчас давайте-ка собираться — нас ждут гости, вместе с которыми мы посетим гавань Шанхая! — резюмировал я.

* * *

На наше предложение неожиданно откликнулись очень многие! Разве что Эльдар с Аурой и остальными тёщами отказались, оправданно опасаясь встретить в Шанхае каких-нибудь потомков Дракона Неба с эльфийской кровью в жилах да выдать себя весьма могучим Даром тестя, но и без них набралось немало гостей. Прогуляться и чуток развеяться возжелали Мирослав со старшими сестричками моих жён, Константин, Дрэгомир и Дорин Крет с жёнами, сестрёнки Адрианны со своим мужем Алероном. Подключились и Ратмир с Ладимиром, Влад и Ростислава Роговы, подтянувшие для детального знакомства в неформальной обстановке Главу-Клана Хвостовых — Борислава. И даже наших знакомых оборотниц с их мужем Лерпином из Невской выцепили!

Вся эта весьма представительная компания закономерно тянула за собой пусть и минимальную, но свиту сопровождения-охранения из родни… В общем, чиновника Шанхайской портовой управы ждёт очень насыщенный эмоциями день! И достаточно щекотливая весть, которую ему предстоит передать своему начальству…

Понятное дело, что мы, можно сказать, с туристическим визитом, и чин по чину отметимся при посещении. Однако такое внушительное число весьма могучих иноземных чародеев в чужом городе — это всегда волнительно! У нас по совокупности чародейской мощи гостей на небольшую армию вторжения набирается!

«Надо будет раздать защитные амулеты из обменного фонда нашим гостям перед тем, как на берег сойдём. Во избежание! Эх! Жаль все скрывающие амулеты давно уже роздал… Тут же большая часть верхушки Великого Леса и Роговых с Хвостовыми. Лучше бы перебдеть! Это у нас, скажем так, страховка имеется. Обращусь-ка я к Куратору с этим делом…»

* * *

Гости, перешедшие через портальную арку нашего поместья в Лесу на борт «Поморника», вовсю разглядывали убранство нашего кораблика, батареи зачарованных орудий и простирающиеся за бортом великолепные морские просторы. На шхуне-клипере разом стало довольно тесно. Зато весело! Жёны общались с роднёй, я развлекал светской беседой преимущественно мужскую часть гостей, заодно описывая места, что проплывали себе тихонько за кормой.

Постепенно все разбились на компании по интересам, а немалая часть женщин оккупировала гораздо более комфортную для бесед кают-компанию. Ведь Пелагею навестили её кровные сёстры и остальная родня, которым не терпелось вдоволь посплетничать.

Я же решил разузнать поподробнее о том, как там обстоят дела в Невской Академии. Тем более Дорин с Лерпином сейчас там учатся на первом курсе, а значит, от них можно получить самые свежие новости.

— Что нового в Невской? В нашей группе и на потоке в целом? А то новости до нас пока не дошли. Вячеслав с Константином покамест заняты, и ничего ещё не передавали, а вы уже поучились некоторое время с нашими будущими соучениками…

— Жуть! Набралось столько учащихся с похожим составом изучаемых искусств, что академическое вече думает временно создать аж отдельное академическое подразделение! Наподобие крыла боевых чародеев. Наше-то крыло Академии раньше считалось эдакой сборной солянкой, как вдруг преобразилось в единый поток сразу из нескольких направлений! Просто многие сомневаются, что и дальше будет сохраняться подобный приток желающих изучать на высшем уровне столь обширный набор искусств… Хотя подготовительные на следующий год уже тоже прилично забиты! Но есть кое-что и поважнее! В вашей будущей группе учится девушка, которая, кажется, подозревает, что мы с Владой и Зоряной несколько отличаемся от остальных рыцарей ночи! Да что там! Она точно что-то чует! В ней мало того, что есть кровь лесовиков, так ещё от неё отчётливо тянет неизвестным нам оборотнем и некой связью… Зовут её Руда, а племенное имя у неё — Полозова! Учитывая то, что она сестра некоего оборотня с Южного Урала, подружившегося с вашим старым одногруппником Асбьёрном… — намекающе закончил Дорин.

— Да, мы с жёнами на неё тоже обратили внимание! У девушки действительно есть некая связь с чем-то вне мира… На нас она, между прочим, тоже довольно часто косилась поначалу! Очень уж ей не понравилось, что и мы в ней что-то чуем! Если я правильно понял намёк Дорина, то тоже соглашусь, что девушка может быть связана тем-самым Полозом, о котором нам рассказывали на вводном занятии, посвящённом духам и сущностям Руси. Нагов я не встречал в своих путешествиях, но я о них многое слышал! Мне кажется, что она вполне может оказаться роднёй Царя-Полоза! — заявил Лерпин.

— То сообщество одно из самых закрытых Племён чародеев Руси. Их, скорее, можно считать традиционными гостями нежели местными. Мало с кем общаются. Невест лишь иногда к себе уводят… Но на деле не столь уж и часто такое случается. Родня тех девушек, как правило, говорит, мол, с ними всё в порядке… Просто видеться получается редко и тайны нового Племени они хранят строго. То, что Руда Полозова — одна из них, заподозрили многие. И за ней аккуратно наблюдают соглядатаи сразу от нескольких Старших Кланов, включая наши. Судя по всему, они обладают то ли своим Владением, то ли периодически открывающимися межмировыми проколами где-то на Урале и Алтае. Почему они не налаживают открытое общение — неизвестно. Из-за этого-то на них очень многие косо и смотрят, справедливо подозревая некий подвох. Но чародеи из Племени Полоза весьма могучие — было дело