class="p1">Пока что мой экспериментальный атакующий конструкт всё же больше соответствовал чему-то среднему между ударом магистра третьей ступени и полноценной атакой архимага. Так что позориться перед всеми мне не хотелось! Разумнее будет дополнительно напитать защитные артефакты. «Поморник» ведь за флагмана ныне!

Но оценить примерный потенциал моего конструкта должно получиться ведь новые, особые боеприпасы, теперь содержали в себе именно эту изменённую версию Плазменного Шторма. Самонаведение вкупе со встроенными движителями у снарядов на большой дистанции — это возможность дать слитный залп обоими бортами по одной цели. Посмотрим, как оно пойдёт… Корабли у супостата всё же не перворанговые. Такие плавучие крепости все наперечёт и легко узнаваемы. Однако и местный второй-третий ранг — это тоже весьма серьёзный противник, а самый главный вызов — слитный щит корабельной группировки.

«Касатки» ушли в отрыв. Их капитаны дадут нам отмашку для нанесения отвлекающего удара. Амулеты связи на малых дистанциях вполне позволяют полноценно переговариваться. По их сигналу мы сделаем рывок и нанесём первый отвлекающий удар.

* * *

Я же чуток поспорил с жёнами из-за моего к ним требования подключиться к «Аватарам».

— Злат, у наших гостей «Аватаров» нет. А у Пелы он лишь на днях появился. Она к нему толком не привыкла даже! Это же будет уроном нашей чести перед гостями! Да и доспехи на переходной форме тоже отменную защиту дают! Ты нас бережёшь. Мы всё прекрасно понимаем, только беречь надо и нашу честь! Да и оклемаемся, коли что… Благодаря тебе, кстати! — запальчиво заявила Нега.

— Мы тут воевать собрались! Нашим гостям и соратникам я уже пообещал, что на абордаж, если что, пойдут «Аватары»! Которых, между прочим, очень многие «пугалами» кличут, и боятся до мокрых портков! Наконец, нам необходимо в самом крайнем случае как-то отвлечь противника от наших союзников и выиграть им время для отхода! Честь — это важно, но сохранить их жизни гораздо важнее… — выпалил в ответ я.

— «Аватары» могут понадобиться… — вдруг выдала Тайка.

— Вот!

— Э-э-э… Ну… — растерялась Нежка.

Тут в наш спор влез Ладимир:

— Прошу простить, что вмешиваюсь в ваш спор, но уж мы-то в обиде точно не будем! Ибо прекрасно знаем яркие примеры, когда отказавшиеся надевать защиту из-за отсутствия её у соратников, в итоге проиграли битву и были полностью разгромлены. Их самоотверженность нередко воспевали, но они-то ведь проиграли! Воин в доспехе берёт на себя урон, который мог бы достаться легковооружённому соратнику!

— Поняла… Дурь сморозила… — опустив глаза, повинилась Нежка, а Пелка взбодрилась, бросив взгляд на свою кивающую родню.

Вскоре мы создали Круг Силы, подключившись к защите «Поморника». Вражеский флот курсировал в тридцати пяти верстах перед огромным заливом, в самой глубине которого находилась стройплощадка Академии Острова Ых. Они уже наносили по ней удары, но оборонительные щиты пока держались. Там ведь и накопителей очень много, и архимаги, прибывшие для строительства, заняли теперь оборону.

Светить хоть сколько-нибудь большую численность архимагов во вражеской флотилии — чревато. Они-то ведь пиратов изображают! У стран региона есть договор на совместное истребление слишком уж разросшихся армад морских разбойников. Вот и пытались супостаты вписаться в рамки отыгрываемой роли, но при этом разрушить-таки стройплощадку.

С «орла» нами были замечены шевеления на вражеских кораблях. Возможно, они уже собирались просто пройтись вдоль побережья и проутюжить прибрежные поселения. Наверняка узнали об идущей к острову подмоге! Но тут пришёл сигнал с «касаток»…

— По наводке «орла» товьсь! — отдал распоряжение пушкарям и запустил движитель с полной защитой, отправляя «Поморник» на стремительное сближение с противником.

— Правый — есть!

— Левый — есть! — отчитались канониры.

Честно говоря, у меня был приличный такой «мандраж». Битва-то наверняка предстоит очень серьёзная. Да к тому же тут куча тех, для кого сие сражение очень опасно!

«Амулетная защита у „Поморника“ от „Возрождения“, но хватит ли её⁈ Эх, вот сделал бы наконец мины для забрасывания через портал… Хм, а Тайка смогла бы открыть пространственное окошко, учитывая вражий скрыт и движение кораблей противника? Не уверен…»

— Сложно это для меня. Пока, по крайней мере. В тот раз имелась вполне определённая цель и надёжный проводник к ней… — ответила жена, подслушав мои скачущие мысли.

— Жаль! Можно было бы попробовать разок через портал из пушки стрельнуть… — посетовал я и отдал с задержкой приказ пушкарям:

— По наводке… Слитным залпом… Пли! — и добавил сразу после залпа: — Беглый огонь по готовности!

Орудия обоих бортов грохнули, и вылетевшие из них снаряды стали налету корректировать направление своего движения, наводясь на указываемую орлом-химерой цель. Это было… Красиво! Ведь встроенный движитель создавал эдакий трассер, идущий огненным хвостом за каждым снарядом. Упав с небес на щит вражеской флотилии, снаряды разом детонировали, высвобождая всю мощь вложенных в них чар…

«О-у! Надо будет заново пересчитать мощность слитного взрыва полного залпа. Чего-то я похоже не учёл…» — с долей весёлой досады подумал я.

Бахнуло да тряхнуло так, что даже чуток испугался за остальную нашу эскадру! Однако щит супостата удар всё же выдержал, но очень заметно просел. А ещё он оказался гораздо слабее, нежели мы ожидали! То ли «отыгрыш роли» сказался, то ли мы изначально переоценили их потенциал… К цели уже летели новые снаряды! Чуть более разрозненный, дробный удар нанёс даже больший урон щиту, чем первый! Пушкари произвели ещё залп. В нём шли уже старые снаряды, но вражеская эскадра начала спешно вливать силы в щит и перестроила его так, чтобы сконцентрироваться на защите верхней проекции…

И вот тут, что называется, поймав момент, ударили архимаги-водники с «касаток»! Вот это я понимаю! Жахнуло так жахнуло! Сильнейший подводный удар пробил ослабленную в нижней полусфере защиту, круша корабли пиратской флотилии и внося хаос в их построения. Повержена была лишь часть вымпелов, но главное — нарушилась их коллективная оборона. Последовали новые удары уже с бортов всех наших кораблей. Били остервенело, стремясь всеми силами углубить ту пропасть, в которую падали шансы на полноценное сопротивление у пиратов. Корабли супостата буквально испарялись, море кипело и всё сотрясалось. Даже нутро «Аватаров», кажись, чуток потряхивало!

Всё же мощь удара архимага страшна! Реально на ядерный фугас похоже! Пусть и тактический. Хотя щиты поражают своими возможностями даже больше. Ведь то, что способно сдержать подобный удар — удивительно! Только у пиратской эскадры уже не выходило заново выстроить полноценную совместную оборону. Но, возможно, сказалось преимущество в силах или же правильном нанесении ударов и боевая удача в завоевании этого самого преимущества…

Вскоре боеспособным остался лишь один крупный вражеский корабль. Внешне он напоминал уменьшенный корабль-крепость азиатской постройки — эдакая очень большая укреплённая джонка. Корабль-сокровищница, как их тут называют. Только, судя по всему, это настоящая плавучая крепость особого проекта. И большая часть сильнейших чародеев противника сейчас находятся там!

Его защита немногим отличается по мощи от той, что прикрывала «пиратский» флот! К какому рангу можно причислить сей корабль я точно не знаю, но любую крепость проще ослабить ударом изнутри. Проверять, что будет, когда на том корыте очухаются, и так или иначе проверят на прочность защиту уже наших корабликов, я как-то не хочу! Мы пока очень неплохо сводили всё сражение к атаке по нашему противнику. Да и полог скрыта у них заметно ослаб. Похоже функционируют лишь амулеты, а все чародеи переключились на оборону. Либо же готовят ответный удар! Так что…

«Попробуем сходить к ним в гости?» — телепатически спросил у жён.

«Кажется, сейчас может получится открыть портал… Но могу и промахнуться!» — ответила Тая.

«Пробуй! Только скажу остальным, что мы наведаемся на борт к супостату…» — ответил я, и уже в голос:

— Мы попробуем прыгнуть к ним на корабль и навести там шороху! Если защита падёт — бейте. Сразу! Главное — не дать им нам подгадить! А «Аватары», может статься, и выдержат…

После согласных кивков Ратмира, Влада и Борислава, Тайка открыла пространственные врата, в которых виднелся такелаж с мачтами вражеской джонки. Запрыгнув в него по-быстрому, мы очутились довольно-таки высоко над палубой, но левитация помогла опуститься на неё более-менее плавно.

Наш спуск на палубу сопровождался щедрыми ударами чар по всем, кто сейчас на ней находился. Жаль тут сразу